Михаил Николаев - Последний шанс
Потом было еще несколько менее важных звонков. Наконец телефон замолчал, и Георгий смог поужинать. Ему предстояла долгая и беспокойная ночь.
Четвертая глава
Иногда они возвращаются
На другой стороне земного шара в эти минуты проходила незапланированная встреча трех мужчин, возраст двоих из которых можно было отнести к среднему, а одного, – к преклонному, и молодящейся женщины, которая не так уж давно миновала пятидесятилетний рубеж. Эта четверка официально занимала высокие, но не ключевые должности, а фактически цепко держала в своих руках все нити мировой политики. Руководители государств являлись послушными марионетками в их руках, и изменять статус-кво они не собирались. Встреча проходила на ранчо, принадлежащем семье одного из мужчин среднего возраста, и была залегендирована как ни к чему не обязывающий уик-энд на природе, включающий, кроме всего прочего, вечернее общение за покерным столом.
Разговор начал старший из мужчин, возраст которого приближался к 70 годам, а густые вьющиеся волосы уже проредились на макушке и поседели. Он спросил, все ли успели ознакомиться с текстом выступления этого русского, и сказал, что уже успел переговорить с коллегами с европейского континента и островов. Общее мнение – русских надо остановить, пока не стало слишком поздно.
– Переговори с Сараем, – сказал он женщине. Надо прямо сегодня нанести ядерный удар по Москве с одной из американских подводных лодок, дежурящих в Атлантике. Потом спишем это на случайное срабатывание автоматики. Но данный инцидент не должен привести к ядерной войне. Пусть Сарай после пуска оперативно позвонит русским, предупредит их о непреднамеренном запуске ракеты и заверит в том, что это трагическая случайность. О цели ракеты говорить не следует, просто надо сказать, что она летит в их сторону, но над Европой будет сбита. Пока они все поймут и раскачаются, сделать уже ничего будет нельзя.
Никого из присутствующих данное предложение не шокировало. Эти люди давно привыкли принимать решения, от которых зависели жизни миллионов людей и считали, что имеют на это полное право, так как ни перед кем не отчитывались в своих действиях.
– Справишься? – спросил женщину старший из присутствующих за столом мужчин.
– Почему бы и нет, – усмехнулась она, – Сарай это уже третий американский президент, которым мне удается вполне успешно манипулировать. Раньше проколов не было.
Потом они еще немного поговорили о координации предстоящих действий, но главное уже было сказано, – прецедент начал осуществляться, а во что он выльется в дальнейшем, никто из присутствующих еще не представлял.
* * *Стратегический подводный ракетоносец бороздил Атлантику на траверзе Бискайского залива. Черный левиафан бесшумно скользил в Гольфстриме на глубине четыреста метров от поверхности воды. Наверху была ночь, но даже если бы светило яркое солнце, его лучи все равно не могли бы пробить толщу воды и осветить подводное чудовище. Оно двигалось в абсолютной тьме, четко придерживаясь заранее выбранного курса, используя для экономии ресурса силу подводного течения. Кавитационные пузырьки, образованные бешено крутящимися огромными винтами, схлопывались не достигая поверхности, и сторонний наблюдатель, принадлежащий к человеческой расе, не мог даже предполагать, что под водой со скоростью, лишь незначительно уступающей скорости курьерского поезда, несется огромный стальной кашалот, размеры которого значительно превышают любого живого кита, а масса эквивалентна десяткам железнодорожных составов.
Только дельфины, эти бесспорные хозяева морских глубин, у которых нет врагов кроме человека, загодя узнавали о его приближении и быстро уходили на безопасное расстояние. Для связи на дальних расстояниях они успешно использовали телепатические способности, которыми пока еще не начал пользоваться человек, считающий себя венцом творения.
Подводный гигант изменил дифферент[17] и начал приближаться к поверхности. Зависнув на сорокаметровой глубине, он выпустил буй и провел короткий сеанс радиосвязи. Получив указания, командир подводного ракетоносца приступил к выполнению задания. Его не смутила поставленная перед ним задача. Этой лодке уже приходилось наносить предательский удар. Тогда первый выстрел противолодочной торпедой малого калибра они сделали, не намерено, со страху. А второй удар, добивающий оглушенного лежащего противника, был уже произведен вполне сознательно. Это было маленькой подлой местью за позорные неудачи шестого флота, который два месяца гонялся за этими наглецами по всему Средиземному морю. Их тогда самих зацепило взрывом детонировавшего боезапаса русского атомохода и лодке пришлось чиниться на норвежской верфи. Теперь стрелять нужно было издалека, с безопасного расстояния, и уже не торпедой.
* * *Американский разведывательный спутник, пролетавший над Атлантическим океаном, был загодя переведен в режим активного наблюдения. Вся информация в режиме реального времени передавалась в Центр. Видеосъемка в инфракрасных лучах выявила на рябящей поверхности океана гладкое сферическое пятно спокойной воды. Поверхность неожиданно вспучилась геометрически правильным куполом, из вершины которого полезло вверх серебристое тело огромной ракеты. С каждой секундой скорость ее возрастала, она отделилась от воды, немного постояла на столбе обжигающе яркого пламени и устремилась вверх, слегка доворачивая на восток. Через полминуты президенту Соединенных Штатов доложили об успешном пуске. Он пару минут подождал и снял телефонную трубку прямой связи с Москвой.
* * *Размышления Георгия прервал телефонный звонок от Колдунова. Он доложил, что средства ПРО зафиксировали подводный старт баллистической ракеты в атлантическом океане. Ракета движется в нашу сторону. Расчетное время подлета к территории Калининградской губернии составляет одну минуту. Она может нести до 400 килотонн в тротиловом эквиваленте. Это 20 Хиросим![18]
– Надо отрабатывать учебную тревогу, – посоветовал Георгий Колдунову. – Противоракет не выпускать ни в коем случае. Наша граница закрыта буквально, а не фигурально. О ракете есть, кому позаботиться. Наблюдайте. Связь по необходимости. А сейчас я вынужден прервать разговор, – мне звонит американский президент.
Телефон разрывался. Георгий не торопясь, снял трубку. Это действительно был Сарай. Торопясь и захлебываясь словами, он кричал о случайном пуске ракеты. Умолял не расценивать это как объявление войны, утверждал, что ракету обязательно собьют над Европой.
– Не беспокойтесь, – успокоил его Георгий, – мы уважаем частную собственность. Это Ваша ракета и мы не будем ее сбивать. В будущем постарайтесь, чтобы такой инцидент не повторился. Иногда они возвращаются, – сказал на прощание Георгий и положил трубку на рычаг.
* * *Ракета приближалась к территории Калининградской губернии. Она имела очень тупой электронный "мозг", запрограммированный на ряд простых действий. Рассуждать и оспаривать приказы она не могла в принципе. Поэтому, когда координаты цели в ее электронном "мозгу" внезапно изменились на координаты точки старта, ракета послушно осуществила разворот и полетела домой.
Наяву реализовывался наиболее страшный из кошмаров, когда-либо мучавших ракетчиков – немного полетав, ракеты возвращались домой в свои пусковые шахты.
* * *Подводный атомоход, сделавший свое черное дело, попытался затеряться в Гольфстриме. Опустившись на полукилометровую глубину, он выключил двигатели, заглушил реактор и медленно дрейфовал по течению.
Звук распространяется в воде со скоростью полтора километра в секунду. Ударная волна от взрыва ядерного боеприпаса, эквивалентного 0,4 мегатоннам тротила, многократно превысила эту скорость и сплющила подводную лодку как консервную банку. Никто из экипажа даже не успел ничего понять. Воздушный пузырь и масло начали свой путь к поверхности, а покореженный блин неправильной формы, оставшийся от корпуса – устремился ко дну, оставляя за собой радиоактивный след из раздавленного чудовищным давлением, но не взорвавшегося реактора.
На поверхности в это время разворачивались еще более масштабные и катастрофические события. Чудовищная энергия ядерного распада, спровоцировала и вызвала из небытия значительно более мощную и неудержимую энергию синтеза атомных ядер. Ослепительная вспышка горячей плазмы, имеющей температуру в миллионы градусов по шкале Цельсия, разорвала ночную тьму, полностью изгнав ее за горизонт. Над поверхностью воды медленно, но неудержимо поднималось вверх рукотворное солнце.
Спутник, который несколько минут назад зафиксировал и передал информацию о подводном старте баллистической ракеты, был уже далеко, но его "коллега" как раз в это время находился вблизи эпицентра взрыва, пролетая почти точно над ним по низкой орбите на высоте около 40 километров от поверхности океана. Расстояние и разреженная атмосфера спасли его от ударной волны, но не смогли защитить от электромагнитного импульса. Вся электроника бортовых систем космического аппарата мгновенно сгорела. Мертвая железяка, в которую превратился ослепший и оглохший спутник, еще несколько десятков витков кружилась над землей, а потом, войдя в плотные слои атмосферы, вспыхнула ярким метеором.
