Морин Чайлд - Небольшое приключение
И сейчас тоже не случится. Его взгляд скользнул по кухне. Этот дом был его святилищем. Его убежищем. И у него не было никакого желания делить его с толпой женщин.
– О чем задумался? – спросила Роуз.
Лукас кашлянул и покачал головой.
– Ни о чем, – солгал он. – Просто наблюдаю за своим учителем и мотаю на ус.
Она улыбнулась:
– Ну, тогда иди сюда, студент, и принимайся за работу.
Глава 6
– Великолепно! – заявил Лукас, отпивая глоток красного вина. – Я серьезно.
– Спасибо. – Довольная Роуз была с ним согласна. Ужин действительно получился удачный. – Я надеялась, что тебе понравится. Чтобы повторить его, тебе нужно купить хорошую чугунную сковородку и как следует ее прокалить.
– Прокалить?
– Я потом покажу тебе. Выбор металла очень важен, когда ты готовишь бифштексы с сыром в тесте. Чугун делает тесто хрустящим, а сыр и стейк – сочными. И когда ты готовишь только для себя, можно добавить туда нарезанный зеленый чили, если хочешь сделать их немного поострее.
– Ничего не имею против, – тихо сказал Лукас.
Роуз почувствовала озноб. Немного специй – и она сама запылает, как свечка.
Он поставил бокал и облокотился на стол – большой стеклянный стол в полукруглом эркере напротив двери.
– Ты превосходно готовишь, Роуз. Зачем тебе какие-то уроки, когда ты вполне можешь открыть собственный ресторан?
– О… – выдохнула она, откидываясь на спинку стула. – Эта мысль мне уже не раз приходила в голову. Я даже хотела поступить в Кулинарный институт Америки.
– О да, это совершенно другой уровень.
– Именно.
– И почему не поступила?
– Были причины, – призналась Роуз, но не стала вдаваться в детали.
Какой смысл рассказывать Лукасу, что и отец, и Дейв были против ее плана. А потом она вышла замуж за Генри, заключив себя в клетку брака… Нет, об этом ей не хотелось говорить.
– В основном из-за денег, – нехотя произнесла она. – Это дорого, и сейчас я не могу себе такое позволить.
– Не понял.
Роуз видела недоумение на лице Лукаса и понимала, о чем он думает. Почему деньги оказались проблемой для кого-то из Клэнси? Роуз привыкла жить в достатке, да и сейчас жила бы, не выбери она собственный путь.
– Не имеет значения, – пробормотала молодая женщина.
– Ты же Клэнси.
Нет, сейчас ей не до обсуждения этого вопроса. В конце концов, кого это касается, кроме нее? Но, сидя в полумраке кухни, напротив мужчины, который смотрит на нее с искренней заинтересованностью, нелегко уклониться от ответа.
– Конечно, я могла бы поступить в Кулинарный институт, если бы вернулась в свой дом и снова позволила Дейву распоряжаться моей жизнью.
– Что?!
– Ох! – выдохнула Роуз, прижимая к груди руку. – Не могу поверить, что сказала это вслух.
– Сказала, – кивнул Лукас. – А теперь объясни.
– Ладно. Раз уж начала, то должна закончить, – согласилась она. – Послушай, я знаю, что вы с Дейвом больше не общаетесь… – (Его лицо превратилось в застывшую маску.) – Я вижу, ты даже слышать о нем не хочешь. Но… я люблю своего брата. Он всегда хорошо ко мне относился. Он просто слишком…
– Слишком любит командовать? – подсказал Лукас.
– Нет. Слишком любит опекать. А после того, как умер отец, это вообще стало невыносимо.
– Я был огорчен, узнав о смерти твоего отца, – произнес Лукас.
И действительно, в его глазах Роуз увидела сожаление.
Что бы ни произошло между ним и Дейвом, он, во всяком случае, не перенес это на всю ее семью. Роуз было легко с Лукасом, а такое чувство при общении с людьми, особенно с мужчинами, у нее возникало нечасто.
Обычно мужчины, с которыми она встречалась, преследовали какие-то свои цели. Часто Роуз была для них всего лишь способом сблизиться с Дейвом. Быть членом состоятельной семьи не так уж хорошо. Никогда не знаешь, ценят тебя за твои личные достоинства или за твой счет в банке.
Впрочем, с тех пор, как Роуз пошла своим путем и отрезала себя от семейной казны, эта проблема ее уже не касалась.
– В общем, когда я после развода сказала Дейву, чем хотела бы заниматься, он мне просто ответил «нет». Мне, конечно, следует чем-то заняться, – быстро добавила она. – В этом Дейв ничего плохого не видел. Но я хотела большего. Я мечтала начать свое дело. Стать самой себе хозяйкой. А в это он вкладывать деньги отказался.
Лукас хмыкнул. Роуз оценила его реакцию, хотя ей было обидно за брата.
– Поэтому мне пришлось залезть в маленький трастовый фонд, – продолжала она, – который оставила мне бабушка. Теперь я либо утону, либо выплыву. Все зависит только от меня.
– Молодец, – похвалил он, откидываясь на спинку стула. – Восхищаюсь людьми, которые знают, чего хотят, и добиваются этого.
– Спасибо. Хорошо бы, если бы и Дейв так думал, – улыбнулась Роуз, чувствуя, как исчезают остатки ее напряжения.
– Ну, Дейв – это особый случай… – буркнул Лукас.
Она долго смотрела на него, потом тихо проговорила:
– Я выдала тебе свой секрет. Почему бы тебе не рассказать, что случилось между тобой и Дейвом?
– Нет, – мгновенно отрезал он.
– «Нет» и все?
– Пусть Дейв тебе сам расскажет.
– Как же… Он о тебе даже слышать не хочет. Но, – заметила Роуз, перекидывая волосы через левое плечо, – все тайное когда-нибудь становится явным.
– Если ты недостаточно осторожен, – медленно произнес Лукас, не отводя от нее синих глаз.
– А ты… осторожен?
– Всегда, – прошептал он, наклоняясь к ней. – Я – Кинг. Мы можем ошибаться, но мы никогда не повторяем свои ошибки.
За его словами что-то крылось. Напрасно Роуз вглядывалась в его глаза – в них ничего нельзя было прочитать. Она постоянно натыкалась на какой-то непроницаемый барьер, который не могла преодолеть.
И в то же время сейчас между ними установилась такая теплота, такое понимание… Из-за темноты за окнами создавалось ощущение, что во всем мире их только двое. Опасное чувство, подумала Роуз.
Даже подчас грубоватые манеры Лукаса не могли разогнать чувственные фантазии, которые все больше и больше затягивали ее в свои сети. Роуз вдруг вспомнила слова Ди: «Поживи для себя, детка». Почему бы ей и в самом деле не пожить для себя?
Ее живот сжался, когда она подумала об этом. Почему бы ей и в самом деле не соблазнить Лукаса Кинга? Это возможно. Женщина видела, как он смотрит на нее. Она чувствовала жар его тела каждый раз, когда они случайно касались друг друга.
– Знаешь, – сказала Роуз, испугавшись собственных мыслей, – думаю, нам пора немного убраться.
Она вскочила и, повернувшись спиной к Лукасу, состроила гримасу. Она два года мечтала об этом мужчине и теперь, когда у нее появилась возможность что-то предпринять, собирается мыть посуду!
Вставив пробку в раковину, Роуз повернула кран. Тишину нарушил мерный шум воды. Она услышала, как Лукас подошел и остановился за ее спиной. «Будь сильной», – приказала она себе.
– Не надо, – попросил он.
Роуз вздрогнула. Уж не произнесла ли она это вслух? Но в следующий момент Лукас протянул руку и выключил воду.
– Зачем убегать от того, что должно случиться?
– Лукас…
– Ты же не хочешь мыть посуду, Роуз. – Он взял ее за плечи и повернул к себе.
Ее живот сжался, во рту пересохло. Она встретилась с ним взглядом и коротко выдохнула. Желание, которое Лукас и не думал скрывать, пылало в глубине его синих глаз.
– Мне хотелось это сделать с самого первого дня, – прошептал он, наклоняясь к ней.
Роуз почувствовала, что удары ее сердца напоминают барабанную дробь. Волна жара прокатилась по ее телу, словно женщину внезапно охватила лихорадка.
Его лицо было всего лишь в дюйме от ее лица.
Мысли Роуз пустились вскачь. Отважится ли она рискнуть хорошо оплачиваемой работой ради минутного удовольствия? Ради той ночи, о которой она так долго мечтала? Ради ночи с Лукасом Кингом?
Сможет ли она жить, отказавшись от этого, и каждый вечер отправляться в постель, спрашивая себя, почему она не провела ночь с этим мужчиной, когда ей представился такой шанс?
Нет. Не сможет.
– Роуз!
Его губы находились совсем близко от ее губ. Он ждал. Ждал ее решения. Остановит она его или…
Лукас поднял руку и провел пальцами по ее щеке. Внезапно потребность ощутить жар его тела стала нестерпимой. Прикосновение Лукаса Кинга было как магия. Как заклинание.
И тут же пришло решение.
– Не хочу больше убегать, – прошептала Роуз, предлагая ему свои губы.
Она созрела для соблазнения.
Она созрела для Лукаса Кинга.
Он обхватил ладонями ее лицо и поцеловал. Поцеловал так, что мир закрутился вокруг нее. Если бы Роуз не решилась раньше, этот поцелуй ее бы убедил. Он потряс женщину даже больше, чем тот, неделю назад. Она и не предполагала, что такое возможно.
Отчаянное желание переполняло Роуз. Это было то, что она искала всю жизнь, – магия, посылающая волны удовольствия по всему телу. Роуз прильнула к Лукасу, желая большего. Желая всего. Жар разгорался внизу живота, смешиваясь с болью, пульсирующей в одном ритме с ударами сердца.
