Шаг в палеолит - Сергей Николаевич Быков
– Трудно пока сказать о силе дара, – пожевав сухими губами, задумчиво рассматривая притихшую Найдёну, произнесла або Светлый Ручей, – мала пока. Это станет хорошо видно через год-полтора. Но и сейчас скажу: большой. Значит, хе-хе, у меня будут две ученицы, будущие Великие видящие, а если прибавить Соле, которая со временем поднаберёт силёнок и опыт, то три. Я, Крук, Сильвер, – стала загибать она пальцы, – шесть. Шесть! Да ты богатей, вождь Горький Камень. Шестеро имеющих дар в одном племени! Видала я и побольше, но там и народа бывало – не чета нашему племени, а уж одарённые такой силы да в одном месте… – Або покачала головой.
– Это и радует меня, и настораживает, уважаемая. Помнишь, я рассказывал о теории вероятности? Вероятность таких совпадений крайне низка. Это слегка напрягает.
– Отвечу тебе твоими же словами, сынок: «Чего только в мире не бывает!» А ещё напомню: однажды ты сказал, что часто высшие силы посылают испытания человеку или племени, не важно, но также они посылают шансы и возможности пройти эти испытания. Нужно только распознать эти шансы и возможности и воспользоваться ими. Это мудро, мудро. Моя жизнь, – або приложила сухонькую ладошку к груди, – тому пример. Много раз я видела, как другие проходят испытания, посланные свыше… или не проходят. Сильвер и Вика, Найдёна, мой старый безобразник да и я… А ты сам, Великий знающий, Идущий Обратно?
Да уж, права мудрая або, права. Что тут возразишь? И это ещё они не всё знают!
– Что же тогда?
– Раз дают такую силу племени Русов, значит, сынок, и испытания ждут его великие. А пройдут их – и слава великая.
– Ты видишь это, уважаемая?
– Я уже говорила тебе: нет однозначного будущего. Предвидеть зверя, погоду, урожай намного проще, чем человека, тем более целое племя. Каждый шаг, движение, каждое слово меняет картину. Не знаю, возможно ли это в принципе – предсказать человека. А может, мне просто не дано такой способности. Вот Найдёна. Почувствовала же, куда ей нужно бежать, чтобы выжить, – видящая ласково погладила по чудным волосам девочку, внимательно прислушивающуюся к нашему разговору. – Посмотрим, что из неё получится, когда она вырастет.
– Значит, – кисло резюмировал я, – испытания. Я так понял, растекание по древу и посиживание на берегу речки тихоструйной с удочкой снова откладывается?
– Ну-ну, сынок, не надо так мрачно, – улыбнулась або. – Никто не говорит, что они настанут вот прямо завтра. Может, настоящие испытания случатся и не при нашей жизни, кто знает?
– Кгм!
– Да, да, старый друг Хатак! Я тоже в сомнениях. Значит, будем готовиться, чтобы быть готовыми.
– К чему?
– К чему угодно…
Ну а в-третьих, Хват привёз с собой около тридцати килограммов самородной меди и килограммов двадцать кассерита. Нашли они со Шнырой нужного охотника, забашляли ему как следует, он и показал место, где нашёл самородок.
– Это точно месторождение, Учитель, все признаки налицо. Мы и копались там недолго, всего три дня, а сколько нашли. Совсем мелкие самородки и, как ты её назвал, чешую мы не брали, но в сторону откладывали.
– Что, и Шныра участвовал?
– Ого, ещё как! Охотник, Кривой Сук, место показал и ушёл, там до стойбищ два дня идти надо, а мы вдвоём остались. Шныра молодец, наш человек. Говорит, очень ему это дело нравится, с камнями возиться. А тем более когда есть люди, которые за это его ценят, а не смеются. У него прямо нюх на полезные камни. Кажется мне, Учитель, Шныра этот не без способностей. Уж больно ловко он находит то, что нужно. Вот и в той расщелине, откуда вытекает ручей, для меня – камни как камни, а он походит-походит, побормочет: «Не то, не то», а потом – раз и найдёт. У меня так не получалось. Не знаю, дар у него или не дар, но очень уж его поведение других одарённых напоминает. А как они себя ведут, уж я хорошо знаю.
– Кгм! – многозначительно изрёк Хатак.
– Я, Учитель, всё понимаю. Как куда пойду за главного, всё кого-то в племя приведу. Сам не пойму, как так получается, но Шныру надо брать.
– Ну, пока твои действия шли только на пользу племени, и, надеюсь, так будет и впредь. Но мы следим за тобой, следим… – погрозил я парню пальцем. – Так, старый?
– А как же! – грозно пошевелил Хатак бровями.
– А что касается Шныры, Крук посмотрит на него весной. Там и решим.
– Учитель, – вклинился в разговор Крук, – лучше бы Великая видящая. Не слишком я силён в определении дара.
– Н-да, проблема, – потёр я бородку. – Тогда как бы нам половчее этот вопрос провернуть? – Я окинул авторитетное собрание вопрошающим взглядом.
– Так это, Учитель… я тут договорился, Острый Рог пришлёт Шныру вместе с охотниками, которые придут к нам по весне. И мы тогда его и… ага.
Что сказать? Ай да Хват! Ай да сукин сын!
Но этот шустрила ещё не все сюрпризы вывалил, как оказалось. Подстерёг меня, когда я сидел на пристани с удочкой, наслаждаясь первозданной тишиной и благолепием, впитывая скупые лучи солнца. Вот-вот и уже зима придёт, что-то она задерживается в этом году. Удочка – это так, скорее символ, чем действительно необходимость в рыбе. Рыбы у нас хватает. Я другой раз на крючок кукиш с маслом нанизываю, а иначе посидеть, подумать не удастся, здесь – не там, здесь рыбу от наживки ногой отпихивать нужно.
Подкрался ко мне этот поц и сидит сзади, тяжело вздыхает. И молчит. И опять вздыхает. Мне это быстро надоело.
– Я тебя сейчас в воду скину! Чтобы ты не мешал мне, Великому, пропитание для племени добывать.
– Учитель, я хотел тебе сказать… – И снова тяжкий вздох.
– Ну, не стони уже, рожай!
– Я не совсем всё тебе, то есть вам всем, рассказал.
– Да? – повернулся я к нему. – Я как бы и не удивлён. Дай угадаю. М-м-м… Девушка!
Да уж, сумел я парня удивить.
– Откуда ты, Учитель, узнал? – поразился Хват. – Хотя… прости, Учитель, я на секунду забыл, что ты Великий шаман и Великий знающий.
– Э-хе-хе… Великий шаман, Великий знающий, какое тут величие! Это просто опыт, мой юный друг, просто опыт. Догадаться не сложно. Сильный, ловкий, удачливый охотник, победитель Клыкастого. Человек, который делает Такие Замечательные Вещи. Сам как одет, а какими мульками обвешан, м-м-м! Опять же, как пляшешь, а как навалял богатырям на Осенней охоте в забавах молодецких, если не врёшь, конечно.
– Учитель! – возмущённо воскликнул парень.
– Да верю, верю… – ухмыльнулся я. – И вот такое бесценное имущество бродит по бесхозным прериям! Да на тебя охота началась, как
