Белая субмарина: Белая субмарина. Днепровский вал. Северный гамбит - Владислав Олегович Савин

– А разве война уже объявлена?

– А разве открытое нападение кого-то на военные корабли империи – это не фактическое начало войны? Разве Британия когда-то прощала такое?

США, Луисвилль, штат Кентукки, Кентуккийское дерби, 4 мая 1943 года

Это были не просто скачки, а мероприятие, обязательное для посещения всеми, кто имеет хоть какой-то вес в американском высшем обществе. Конечно, присутствовали и люди, не принадлежащие к столь высоким сферам, и в большом количестве. Они заполнили все места, с напряжением глядя на бег лошадей по дорожкам: удалось ли определить фаворита и правильно поставить на него?

Высокие персоны присутствовали не в толпе, а сидя в ложе под навесами. Они тоже иногда делали ставки из интереса – но их игра шла не здесь. Для персон скачки были лишь предлогом встретиться и обсудить что-то с глазу на глаз; для них же в распорядке дня были предусмотрены и светские приемы в клубах, и игра в гольф или крикет – вот там, в совершенно неофициальных беседах, походя решались вопросы геополитики, судьбы народов и стран.

– Ситуация выходит из-под контроля, – сказал уже знакомый нам толстяк с неизменной сигарой. – Оказалось, гуннов рано списывать со счетов! А все из-за того, что кое-кто решил, что может оседлать тигра и управлять им, дергая за хвост и уши! Если мы видим, что выигрывает Германия, помогаем русским, а если побеждает Россия, помогаем фюреру. Доигрались!

– А что, собственно, произошло? – деланно изумился джентльмен лощеного аристократического вида. – Жаль, конечно, наших парней, погибших за Америку. Но наш бизнес-то тут при чем? Публике совершенно необязательно знать о некоторых тонкостях. И к вашему сведению, я пойду ко дну не один.

– Не паясничайте, вам это не идет, – перебил его толстяк. – Речь не о том, чтобы найти виновного и покарать… пока! А в том, что игра пошла совсем по другим правилам. Когда одна из фигур вдруг захотела стать игроком и усесться за этот стол, подвинув нас. Кто-то из нас этого хочет?

– Тогда уж две фигуры, – буркнул «аристократ». – Эта парочка усатых друг друга стоит.

– Простите, но русские претендуют максимум на часть своего внутреннего рынка! – отрезал толстяк. – А немецкие товары, к примеру, мы даже сейчас не можем окончательно вышвырнуть из Аргентины! Так кто нам конкурент? Возможно, что завтра Сталин захочет – но это будет именно завтра. А пока он делает то, что нужно нам, не выходя за рамки допустимого.

– Захочет, при вашем участии? – спросил «аристократ». – Сколько уже заводов вы им продали? И это вместо «садового шланга», который сосед после использования обязан вернуть? Или, по крайней мере, готовых изделий в виде пушек и танков.

– Вернее, сколько заводов они у меня купили? – прищурился толстяк. – Простите, но производство станков тоже не должно простаивать. Кто-то против честного бизнеса? Притом, что их промышленный потенциал существенно ниже и нашего, и Еврорейха, бояться их конкуренции сегодня просто смешно. В конце концов, пусть что-то состригут со своего внутреннего рынка, нам и так достанется вся Европа и половина Азии.

– Ну отчего же половина? – спросил третий джентльмен, с военной выправкой. – Сколько должны нам «кузены»? Пусть подвинутся. Ну а французов после их выбора разве кто-то спросит? Касаемо же русских, могу внести некоторую ясность. Мои люди из нашей военной миссии в России докладывают: дело в том, что русские, в силу своего низкого образования, не в состоянии грамотно эксплуатировать нашу технику. Оттого и рождаются такие импровизации, как танк Т-34, допускающий гораздо более грубое обращение и примитивные условия ремонта. Так что русские действительно заинтересованы вместо одного «Шермана» самим изготовить два Т-34, для чего им необходимо промышленное оборудование, которое идет у них именно на военные заводы, а не на производство товаров, в будущем способных составить нам конкуренцию. Тем более что Сталин постоянно просит присылать со станками и специалистов для установки и наладки. Больше чем уверен, что нам он конкуренции никакой составить не сможет, даже если захочет. Его рабочие сломают даже то, что не ломается. Поэтому станки можно рассматривать как рыбу, а не как удочку. И я согласен, их основные промышленные показатели в разы уступают аналогичным по Еврорейху. А вот для последнего в перспективе вполне достижимы наши показатели, объединенная экономическая мощь всей Европы!

– И сколько времени уйдет у фюрера переварить все проглоченное? – спросил четвертый джентльмен, в ковбойской шляпе. – Как скоро ему удастся подтянуть завоеванные провинции до уровня собственно рейха?

– Все империи начинали именно с этого, – отрезал толстяк, – и как правило, дальнейшее у них получалось. Конечно, если мы позволим – это сейчас у нас есть возможность сбить Еврорейх на взлете, снять с доски, благо что за нас и «кузены», и русские в роли расходного ресурса. А вот будет ли так завтра, да еще если Еврорейх крепче встанет на ноги?

– Передышки не будет, – сказал «ковбой». – Русские и немцы сцепились насмерть и будут сражаться до полного измора.

– Вам известно, что в Германии, не в Еврорейхе, а в истинном рейхе сейчас ходят слухи, что война закончится вничью, «Сталинградским фонарем»? – спросил военный. – Конечно, слухи не источник, но вот то, что их не пресекают и что такие разговоры идут в достаточно высоких кругах, это уже показатель. И честно говоря, я бы на месте Сталина всерьез задумался бы, обратись ко мне фюрер с предложением о сепаратном мире. Строго говоря, русским удалось лишь вывернуться из абсолютно проигрышного положения и удачно сравнять счет. Что будет дальше, абсолютно неизвестно, а военная удача переменчива, как можно видеть из последних событий в Атлантике: кто-нибудь ждал, что гунны покажут такую силу? А если русские действительно обязаны своими победами предательству некоторых кругов в вермахте и кригсмарине, то сейчас эта их карта уже сыграна. И летом гунны снова подойдут к Москве, как в восемнадцатом под конец они едва не взяли Париж. Русские отнимают у Еврорейха больше всего сил? Значит, надо дать им, что они просят, чтобы так продолжалось и впредь. Джентльмены, мне кажется, наш разговор свернул в сторону. Дело сейчас не в русских, которых мы после легко сумеем поставить на место. А в том, что вся эта «периферийная стратегия» хороша для периферийной же войны, сейчас же надо думать, как уничтожить противника полностью или же по крайней мере низвести до уровня пешки в нашей игре. Для этого, помимо сказанного, надо категорически