Иван Неумывакин - «Пилюли» от животного мира. Мифы и реальность

— А каких видов водорослей больше всего в океанических водах?

— Из растительных организмов в море больше всего диатомовых водорослей. В литре воды может содержаться более миллиона этих крошечных растений. Характерной особенностью диатомовых водорослей является пропитанный кремнием панцирь, состоящий из двух половинок, надетых одна на другую, подобно тому, как крышка надевается на коробку. Диатомеи служат важнейшим первичным источником пищи для морских животных. Из раковины в смеси с известковыми и другими минеральными частичками образуются отложения диатомового ила. Диатомеи принадлежат к классу желто-зеленых водорослей.

— Мы знаем, что миллионы людей на Земле питаются водорослями. Водоросли находят множество применений в качестве салатов, корма для скота, удобрений, сырья для изготовления лекарств, для получения йода, а также в виде ингредиентов хлеба, пирожных, мясных консервов, мороженого, желе и различных эмульсий. Это открытие наших дней?

— Многое открывается сегодня. А вообще-то водоросли как пищевая культура известны давно. Мы, как водится, лишь догоняем, причем с огромными потугами. Японцы разводили в Токийской бухте красные водоросли порфира как продукт питания еще в XVII веке. Нынче в Японии обработкой только этих водорослей занято более полумиллиона человек. Их используют в супах, соусах к макаронам и другим блюдам. Еще в XX веке на Гавайских островах, например, употребляли в пищу 75 различных видов водорослей.

— Ценные питательные свойства водорослей, как видим, не новость. Но чем же покорили они китайцев и японцев?

— Питательность водорослей сравнима с питательностью салата, в них содержится много углеводов. Они также богаты витаминами, среди которых бета-каротин (в организме он превращается в витамин А), тиамин, рибофлавин, пантотеновая кислота, витамин В]2, витамин С и витамин D. В водорослях также содержатся все минеральные соли, необходимые для нормального роста организма.

— Но ведь известно также, сколь давно и широко применялись водоросли в лечебных целях. Здесь приоритет, очевидно, за странами Тихоокеанского региона. Ведь так?

— Совершенно бесспорно, что в Китае и Японии использовали водоросли для лечения зоба и других эндокринных заболеваний еще 5000 лет назад. В прошлом различные водоросли применялись как противоцинготные, глистогонные и слабительные средства, а также для профилактики лихорадки. У некоторых видов были обнаружены антикоагуляционные и антибиотические свойства. Применимы они и в лечении язвенных заболеваний.

НЕПТУН ШЛЕТ С РЫБОЙ ПРИВЕТ НА ВЕСЬ БЕЛЫЙ СВЕТ

Рыба разная нужна, рыба разная важна

— Океан изобилует видами рыб. Много ли их? На этот вопрос отвечают по-разному. Оценки колеблются от 15 до 40 тысяч, но чаще всего называют цифру 25 тысяч. Откуда столь большой разброс?

— Такое большое расхождение оценок объясняется тем, что некоторые виды имеют несколько различных названий вследствие либо неточного описания, либо несущественных внешних различий, вызванных географическими и экологическими особенностями. Так, иногда самцов и самок причисляют к разным видам из-за различий в строении тела и его окраске (это явление называют половым деморфизмом).

Другие виды имеют более одного названия потому, что их мальки выглядят иначе, чем взрослые особи. К тому же большинство ученых считают, что определены еще не все виды рыб. В приведенной выше приближенной оценке (25 тысяч) учтены и вероятные, но еще не открытые виды.

— Рыбы подразделяются на костистых и хрящевых. Каких в океане больше?

— Виды рыб, имеющих костный скелет, считают ученые, более многочисленны, нежели хрящевые. К видам рыб с хрящевым скелетом относятся акулы и скаты. К классу костистых — уже 20 тысяч видов, тогда как хрящевых — до 600.

— Почему одна рыба откладывает больше икры, а другая — меньше? Среда ли обитания тому причиной или какая другая?

— Дело в защите. Акулы и скаты, например, откладывают по нескольку икринок, но зато каждая из них одета как бы в «броню». Это обеспечивает выживание зародыша, пока не вовлекутся мальки.

У других видов рыб, обитающих в открытом море, икринки лишены защитной оболочки, поэтому их количество доходит до полумиллиона. Сколько-то обязательно выживет, не став добычей хищных особей.

— Какая из костистых рыб самая крупная?

— Наибольший вес, по-видимому, имеет белуга, которая в основном водится в пресной воде. Но наиболее крупные особи проводят большую часть жизни в море. В реках России вылавливались экземпляры длиной более 7,5 м и весом в тонну и более. Из прочих рыб самые крупные: голубой марлин, черный марлин и синеперый тунец — они могут весить до тонны.

— Считается, что тунцы — самые большие любители «транзитов». Так ли это?

— Да уж. Известен случай, когда окольцованный синеперый тунец, выпущенный у берегов Калифорнии, через несколько лет объявился у берегов Японии. Чем не «кругосветка»?

— Почему тунцы постоянно находятся в движении?

— Природа мудра: этот вид рыбы тяжелее морской воды. Поэтому, перестав двигаться, тунец будет погружаться хвостом вниз, где задохнется от недостатка кислорода.

— Меня, например, поражает способность некоторых видов рыб часть жизни проводить в пресной воде, а часть — в соленой. И никаких при этом мутаций. Почему?

— Рыбы, которые на нерест уходят из моря, называются проходными. К ним относятся, например, лосось и западноевропейская сельдь. Лосось проводит большую часть своей жизни в океане, возвращаясь в реки и озера для нереста. Жизненный цикл угря носит противоположный характер: рождаясь в Центральной Атлантике, он мигрирует в пресноводные водоемы Европы или Соединенных Штатов, где остается до 15-летнего возраста, затем он возвращается в Центральную Атлантику на нерест, где мечет икру и погибает.

— Вот любопытно: как лосось находит «свое» место нереста за тысячи миль от него?

— Ученых давно занимает этот вопрос. Каким образом, проплыв огромное расстояние, лосось безошибочно находит ту самую реку, где он появился на свет? Это, по большому счету, за исключением каких-то версий, неизвестно до сих пор. Зато как лосось, попав в «свою» реку, находит именно тот приток, который ему нужен, ученым удалось узнать. Эксперименты показали, что этот вид рыбы находит «свой» приток по специфическому запаху донных осадков.

— На всех ли глубинах есть в океане жизнь?

— Этот вопрос был решен раз и навсегда, когда исследователи Жак Пикар и Дон Уолш обнаружили на глубине более 10 тысяч метров рыбу, напоминающую «морской язык» (из камбаловых). Как сообщают Гарольд Дубах и Роберт Тайф, знатоки океанической жизни, через иллюминаторы батискафа «Триест» на той же глубине они наблюдали проплывающую рыбу длиной около 30 см и шириной 15 см.

Не всякая рыба — угорь,

НЕ ВСЯКИЙ УГОРЬ — РЫБА

— Вот меня всегда интересовало: угорь — рыба или не рыба? Ведь с первого взгляда он имеет сходство со змеею, а потому у нас во многих местностях даже не считается рыбою и не употребляется в пищу.

— Рыба, рыба, но очень загадочная. Существует вот такая легенда:

Как-то на пиру во дворце Александра Македонского подавали копченых угрей, и, то ли по рассеянности, то ли по злобным каким-то интригам, слуги обнесли присутствовавшего там Аристотеля. Гости смаковали блюдо, шумно выражая свои восторги; мыслитель же был раздосадован: угрей он тоже любил. В конце обеда, когда у всех замаслились лица и руки, а от сытости заблестели глаза, один из гостей возьми да и выскажись:

— Замечательные были угри! Хотелось бы знать, как природе удается творить такие вкусные создания. Может быть, прославленный Стагирит объяснит нам эту тайну?

— Да, объясни нам, о великий учитель! — раздались крики сытых гостей.

— Это очень просто, — глядя на спросившего первым обжору ответил Аристотель. — Угри происходят из… червей, выползающих из навоза…

Когда замолкли последние звуки голоса хитреца, некоторые из гостей поспешили подняться со своих обеденных лежанок.

Однако в сочинениях своих Аристотель утверждал иное: «У речных угрей нет пола, их порождают недра моря».

Во всякой рыбе, разрезая ее в определенный сезон года, можно увидеть икру либо молоки, но в угрях ни один повар еще ничего подобного не находил. Загадка, которую задал рыбакам и натуралистам речной угорь, долго не находила ответа. Плиний, другой авторитет античной зоологии, писал о)б угре: «Живет он восемь лет. На суше шесть дней не умирает, и еще: это единственная на Земле рыба, которая не всплывает на поверхность, когда подохнет».