Юрий Папоров - Тропами подводными

Из расщелины в скале, и я это превосходно видел, я извлек абсолютно целую рыбину. Теперь же предо мной на стреле был лишь хвост и немного туловища.

Тогда мне самому было трудно разгадать этот ребус. Я и не мог помышлять об опасности, которая в действительности притаилась за моей спиной.

На выручку вновь пришел Армандо. Он привлек мое внимание уже известным мне сигналом и, улыбаясь, показал в сторону, где за спиной всего метрах в шести стояла барракуда — серебристое бревно. Мало того, что вода увеличивала размеры, от страха рыба казалась мне чудовищем. Пасть ее была утыкана острыми, как иглы шорника, зубами. Оскал с двумя верхними рвущими клыками запомнился мне на всю жизнь. Не скрою, я похолодел и не только оттого, что глаза мои в жизни никогда ничего подобного не видели. Животное, сожравшее мою добычу, я чувствовал это инстинктивно, готово было теперь броситься на меня. Первым желанием было отделаться от стрелы с остатками «черны». Но остановила улыбка Армандо. Сквозь стекло маски она стыдила и успокаивала. Я воздержался, но не знал, что же делать дальше.

Армандо тем временем поравнялся со мной, выставил вперед руку с ружьем и бесстрашно поплыл прямо на хищницу. Огромное тело барракуды вытянулось в струнку, пасть ее «защелкала» еще чаще. По спине моей побежали мурашки.

Однако Армандо, очевидно, знал, что делал. Хищница рывком ушла в сторону. Мой друг последовал за ней. Та повторила маневр, но от моей стрелы особенно не удалялась. Охотник продолжал преследовать, еще и еще раз пугая ее своей близостью. Наконец рыбе надоело. Она повернула и, медленно работая хвостовым плавником, пошла прочь.

Так состоялось мое первое знакомство с «тигром» океана, но я еще ничего не мог сказать об этом хищнике путного — в голове у меня было лишь одно: борьба с раненой «черной» привлекла барракуду к месту сражения, и она подошла незамеченной. Когда же я поднимался с «черной» на стреле, хищница стремительно атаковала, оттяпав не менее половины тушки рыбы, да так, что я не почувствовал никакого толчка. Подумать только, если бы барракуде мое плечо, например, показалось головой «черны»!

Не знаю, было ли то совпадением, но я тут же почувствовал нахлынувшую на меня усталость, и мы медленно поплыли к берегу.

Однако боевое крещение состоялось, и было оно столь волнующим и прекрасным, что я уже не хотел заниматься никаким другим спортом кроме подводной охоты.

Глава III. О том, что полезно знать охотнику

Море освобождает вас от бремени земного тяготения. Воздух в легких дает вам плавучесть, и о ваших членов сваливается огромная тяжесть; вы отдыхаете так, как ни в какой постели не отдохнете.

Подводная охота — это новый и, на мой взгляд, наиболее увлекательный вид спорта, завоевавший за два десятка с небольшим лет сердца миллионов людей всех возрастов. Скептически к этому утверждению могут отнестись только те, кто никогда не входил в чистое, прозрачное море в маске.

Вы проверьте на своих друзьях, ружейных охотниках. И если они пожелают вам без ложного стыда, искренне признаться, то вы узнаете, что многие из них занимаются этим видом спорта совсем не из-за дичи, а потому, что он дает чувство близости с природой. В еще большей степени дело обстоит именно так с подводными охотниками.

Если вы хотя бы раз увидите через стекло маски новый, неизвестный вам мир и его обитателей, у вас обязательно появится желание приобрести ружье. Однако в дальнейшем не оно будет главным для вас. Физическая нагрузка на все тело, любование неведомыми красотами, острота ощущений, познание нового и, наконец, отдых от того, что вас только что волновало на суше, — вот что будет наполнять вас.

Прав Джеймс Олдридж, который говорил, что в наше время «любой человек, занимающийся подводной охотой, может оказаться в первых рядах тех натуралистов, которым выпадет на долю честь в один прекрасный день поведать нам (а также и ихтиологам), чем и как в действительности живут рыбы».

Охота на суше с каждым сезоном становится все менее интересной. Прежде всего потому, что охотник все реже встречает дичь. Да и сама наземная дичь… Образ ее жизни и поведение настолько изучены и известны, что охотник действует уже по заранее отработанной, готовой схеме.

Другое дело под водой — этой «терра инкогнита», доступ в которую открыт человеку относительно недавно. Там пока еще многое неведомо, и образ жизни рыб в ее родной стихии — это новые страницы в познании человека.

Известно, что на нашей планете первыми бесстрашно вошли в море жители южных островов Тихого океана. Они видели в этом способ добычи средств к существованию. С заостренной палкой и в примитивных очках, в которые вместо стекол искусно вставлялись тоненькие пластины прозрачных раковин, задержав дыхание, они преследовали добычу, настигали и поражали ее.

В двадцатые годы нашего столетия на берегах известного острова Капри в Средиземном море появились два японца, которые охотились под водой с шестами, имевшими на концах зазубренные металлические наконечники. Итальянским и французским спортсменам эта идея понравилась, и вот уже перед самым началом второй мировой войны появились первые маски и более или менее эффективные подводные ружья.

А война, как и во многих иных областях нашей жизни, неимоверно ускорила процесс развития этого нового вида спорта, дав в распоряжение первых энтузиастов несложное, но весьма надежное снаряжение. Удобная маска, дыхательная трубка, ласты, герметические костюмы и ружья.

В наши дни, занимаясь подводной охотой, пользуются доведенным до совершенства оружием. Дальнейшее усложнение систем, на мой взгляд, лишь затруднит действия охотника.

В СССР, во Франции, Италии, Испании, США, Японии имеется огромный выбор подводных ружей резинового, пружинного, пистонного и газового боя. Но по мне, нет лучше оружия, чем арбалет, снабженный двумя парами боевых резин.

Они придают стреле с гарпуном вполне достаточную начальную скорость. Силу боя стрелы можно регулировать в зависимости от обстановки и цели, заряжая арбалет то на обе, то на одну пару резин. Этот вид оружия прост, удобен в пользовании и надежен.

Однако, как и в охоте на суше, оружие все же не является самым главным. Подводная охота складывается из целого ряда очень важных «мелочей», без учета которых порой превосходные качества ружья сводятся на нет.

Известно, например, что стрела с гарпуном крепится к арбалету или ружью при помощи скользящего кольца и надежного мягкого шнура. Так вот, какой длины должен быть этот шнур? Если он короткий, то стрела не достигает цели, имея еще весьма высокую скорость полета, дергает и постепенно разрабатывает скользящее кольцо и рвет шнур. Если он слишком длинен, то вы постоянно путаетесь в нем, излишне много возитесь, возможная ваша добыча проходит стороной. Рациональная длина этого шнура — два размера ружья, но не более трех метров.

Подавляющее большинство охотников соединяет рукоятку ружья более толстым шнуром-линем с поплавком. Это специальный нетонущий буек или кусок пенопласта, обрубок дерева, выкрашенного в яркий цвет, автомобильная камера и т. п. Длина этого шнура от ружья до поплавка обычно не превышает 10–12 метров, но, как правило, ее устанавливают в прямой зависимости от глубины, на которой охотник собирается охотиться. Однако никогда не следует делать этот линь по длине больше глубины, на которую вы в состоянии опуститься.

Поплавок предупреждает охотника об опасности, как бы «зажигается» красная лампочка — дальше погружаться нельзя. Ибо нередко случается, что охотник, увлеченный преследованием, не чувствует так называемого эффекта глубины, этого естественного сигнала опасности, подаваемого мозгом, когда его клетки начинают испытывать кислородное голодание. Охотнику или спортсмену в этом случае неотвратимо хочется глотнуть воздуха.

На практике немногие обладают этим природным счастливым для подводного пловца качеством. Чаще бывает, что охотник или спортсмен не ощущает этого сигнала и продолжает погружение. И вот, если поплавок не сыграет роли светофора, мгновение, еще одно — и наступает состояние резкой слабости, коллапс, а за ним почти всегда смерть.

В море с пловцом может произойти всякое. Даже самая обычная волна, накрывшая его во время вдоха, может оказаться роковой и вывести его из строя. Тогда, особенно если рядом нет товарища и лодки, свою роль должен сыграть спасательный жилет, ибо немаловажное значение в подводной охоте имеет уверенность в собственной безопасности.

А ведь на море часто поднимается нежданный ветер, или вы попадаете в струю морского течения, или, загарпунив крупную рыбу, свободно плавающую в море, вынуждены следовать за ней на большое расстояние от места охоты, или вам просто стало плохо. Во всех этих случаях жилет, наполняемый в момент необходимости газом, заключенным в специальный патрон, или же воздухом самим охотником через трубку, — незаменимая вещь. Во время плавания пустой жилет не создает дополнительной плавучести и нисколько не мешает.