Анатолий Заклинский - Хиттер

— Здравствуйте, — Оля поздоровалась с родителями Виталия.

— Здравствуй, Оленька, — улыбнувшись, ответил Игорь Иванович, отвлекшись от личного компьютера, — я украду у тебя его ненадолго? Ты не против?

— Ну, если только ненадолго, — улыбнувшись, ответила Оля и отпустила руку Виталия.

— Пойдём, — сказал Игорь Иванович сыну, — нужно твоё подтверждение.

— Хорошо.

— Ну как? Вижу, настроение поднялось, значит, она уже сказала тебе? — спросил Зарубин старший, когда они вошли в коридор.

— Сказала. А ты знал?

— Я знал, что его кандидатура на рассмотрении, но не мог знать результата.

— Хоть об этом бы мог сказать.

— А вдруг его не приняли бы? Выходит, я бы тебе подарил пустую надежду. И потом, ты так быстро ускакал к себе, что я и рта раскрыть не успел.

— Ну да.

— Так что можешь начинать радоваться. Нам очень повезло.

— А ещё неизвестно, вы будете вместе работать или нет?

— Ещё вообще ничего неизвестно, — ответил Игорь Иванович, — но будем надеяться на лучшее.

— Да.

Они вошли в организационный кабинет. Виталия уже ждали, Игорь Иванович уже сюда заходил. Ему оставалось только предъявить свой личный компьютер для того, чтобы зафиксировать документальные изменения.

— Ну вот видишь, Виталик, как удачно ты окончил вторую ступень, — сказала директор школы, оставляя метку в его базовом профиле, — с такими оценками ты можешь там хорошо устроиться.

— Я надеюсь, — ответил он.

— Что же, спасибо Вам, — улыбнулся Игорь Иванович, когда процедура была завершена.

— Удачного вам полёта. Не забывай писать, Виталик, расскажешь, как там устроился.

— Хорошо, конечно, — улыбнулся Виталий, — только сначала надо устроиться, а потом напишу.

— Будем ждать.

Виталий убрал личный компьютер в карман, и они вместе с отцом отправились обратно.

— Что-то ты совсем загрустил после отчисления, — сказал Игорь Иванович, — вроде был нормальный.

— Ну, как-то всё равно тоскливо. Не ожидал, что придётся улетать так быстро.

— Ничего. Завтра в это время будем уже подлетать к Лайтаеру, — там невозможно грустить.

— Надеюсь.

— Ну как у вас прошло? — спросила Елена Николаевна, когда они вышли.

— Отлично, — ответил отец Виталия, — уж тут проблем точно быть не могло.

— Тогда, выходит, с документами всё?

— Да, — уверенно кивнул Игорь Иванович, — мы успеваем на утренний рейс.

— Главное, дальше нигде не опоздать.

— Не опоздаем. Я уже всё высчитал.

— Я тогда пойду, — сказал Виталий, — мы, наверное, сейчас в класс пойдём.

— Хорошо, — кивнул отец, — завтра в девять у нас транспорт до порта, в восемь чтобы был дома, понятно?

— Хорошо.

Виталий и Оля в компании своих одноклассников поднялись на второй этаж, где в конце коридора располагался их класс. Войдя в него, они расселись по своим местам, находившимся далеко друг от друга. Оля сидела с подружкой за первой партой первого ряда, перед столом классного руководителя. Виталий же сидел с приятелем на последней парте третьего ряда, около двери.

Когда все расселись, классная руководительница встала и с улыбкой осмотрела свой класс. Это была женщина лет сорока пяти с приятными чертами лица. К своим ученикам она относилась всегда очень строго. За это многие её не любили, но Виталий хорошо понимал, что она так относится к ним ради их же блага. Поэтому он всегда относился к ней с пониманием, даже когда она ставила ему двойки. Сегодня же вся её строгость куда-то делась. Она даже выглядела по-другому. А может, Виталию так казалось от того, что он сегодня сам мыслил иначе.

— Какие вы сегодня красивые, — начала учительница мягким голосом, — такие все нарядные. Я вас поздравляю с успешным окончанием второй ступени. Конечно, почти со всеми мы увидимся в следующем году, если за лето никто не решит сразу перейти на профильное образование. Вас всех сейчас засыплют предложениями. Выбирайте осторожно, но я бы вам рекомендовала всё-таки третью ступень окончить. В любом случае я желаю вам больших успехов. Есть и те, кто покидают нас. Мне вот только что сказали, что Виталик Зарубин улетает на Лайтаер.

Некоторые одноклассники обернулись, чтобы посмотреть на Виталия. Наверно, кто — то ему завидовал в этом плане.

— И Оленька Лебедева, — добавила учительница, — желаю вам стремиться стать такими же, как ваши родители, чтобы вас высоко оценивали даже на уровне Империи. Ну, что же, не знаю, что ещё вам пожелать, — она взглянула на часы на руке, — пора, наверное, идти в зал.

Виталий вышел из класса и остановился в ожидании Оли. После они направились в главный зал школы, где должна была состояться церемония окончания очередной ступени. Им вручат аттестаты и различные награды соразмерно с их достижениями за последние годы. Все родители и другие гости уже были там. Своих родителей Виталий обнаружил рядом с родителями Оли. Очевидно, отец обсуждал подробности их переезда, а может быть уже и особенности новой работы.

Виталий и Оля сели в мягкое кресло в одном из первых рядов. Эти места специально выделялись под непосредственных участников церемонии. По другую руку от Оли рядом с Виталием сел его приятель Сергей, с которым они сидели за одной партой. Вот-вот всё должно было начаться. Виталий ощутил лёгкий толчок под руку со стороны друга.

— Ну и когда ты валишь? — тихо прошептал он.

— Завтра. Прямо утром.

— Ничего себе. Так резко? — удивился Сергей.

— Да я сам в шоке. Только сегодня узнал.

— Отца твоего, значит, назначили?

— Да. Он рад до помутнения.

— Ещё бы. Вам очень повезло.

— А я не очень хотел.

— Да ладно. Тебе там понравится. Вмиг забудешь Землю.

— Погляжу, когда окажусь там. Я думал, наоборот, все на Землю хотят попасть на работу из дальних систем.

— Хотят. Мало ли что кто-то там хочет, — усмехнулся Сергей, — у нас тут своих хватает, и то не всем место есть.

— Ну да.

— Мои предки, кстати, тоже участвуют в этом конкурсе.

— Да ну! Правда? — обрадовался Виталий.

— Да.

— И когда ты едешь?

— Ещё ничего неизвестно. Их ещё может не возьмут. Но не раньше осени.

— Оля тоже в сентябре улетает.

— И Оленька тоже туда?

— Да. Куда же я без неё, — Виталий прижал её к себе.

— Понятно. Тогда вам повезло вдвойне.

— Это точно. Одни мы похоже завтра улетаем.

— Ну, зато пока мы долетим, ты там уже освоишься. На третью ступень поступишь.

— Да поступить бы ещё. Я слышал, что там очень строго с образованием.

— Что есть, то есть, — кивнул Сергей, — там вообще всё по-другому немного.

— Я думал, везде в Империи одинаково.

— Ну там расширенный стандарт. Местный. Мой предок говорил, что такое можно, что им разрешили.

— Ну конечно. Они же на правах доминиона. Им можно много чего.

— Это да.

— Может, хватит уже разговаривать, — Оля толкнула Виталия под руку.

— Ладно, ладно, — ехидно улыбнувшись, ответил Виталий.

Он сделал другу кивок, сопровождаемый жестом, говорящий о том, что они продолжат эту тему позже, когда будет возможность.

— … Многие из них, — тем временем директор продолжала свою речь, — будут проходить третью ступень образования в этой школе. Некоторые, к сожалению, покидают нас, но я надеюсь, что они не будут забывать родные стены…

— Сколько раз нам за сегодня это надо услышать? — тихонько сказал Сергей, улыбнувшись.

В ответ Виталий, хихикнул и покивал головой. После директора подобные речи произносили разные учителя, классные руководители. Все поздравляли, желали успехов. Потом вручали аттестаты, а после почётные грамоты. Их Виталию не досталась, ведь он никогда не стремился к каким-либо выдающимся результатам. Его мало волновали оценки, он был больше заинтересован в знаниях, которые получал, а поэтому ему не нужны были подтверждения. У него чуть ли не вызывало смех то бахвальство, с которым некоторые его одноклассники получали грамоты. Как будто их больше интересовала эта разноцветная бумажка, чем то, за что она даётся. Как будто все знания, которые они получили, они усваивали только ради награды. Виталию подобное было чуждо. К тому же в современном мире всё это носило исключительно символический характер. Цифровая версия аттестата всё равно привязывалась к главному профилю, а бумажная копия нужна была разве что для памяти — никакой значимости она не имела. Просто привязку очередного документа сложно было сделать столь же торжественной. Почётные грамоты и вовсе были украшением — они вообще никак не отражались в личном профиле. Всё это имело хоть какую-то значимость только здесь и сейчас.

Торжественная часть показалась Виталию немного затянутой. Он уже устал сидеть и слушать. Его глаза начали смыкаться от скуки. Возможно, он ещё не был способен полностью осознать всю суть момента. Когда Оля толкнула его под руку, он услышал, что звучит медленный школьный вальс — ещё одна дань многолетним традициям.