Вс. Другов - Тройка без тройки

— Вот молодцы! — хвалит зардевшихся от смущения девочек Смирнов. — Сейчас сделаем такую доску, что мальчики лопнут от зависти.

Следом за девочками на площадку приходят Наташа и Тоня.

— Где этот ваш художник, которому нужна спортивная консультация? — спрашивает Тоня.

Таня показывает на склонившегося над фанерным листом Смирнова.

— Вот он. Уже работает. Но мы обещали ему найти специалиста по спорту.

Тоня подходит к столу, с удивлением смотрит на Смирнова, переводит взгляд на Наташу, снова на Смирнова и возмущенно произносит:

— Это ему надо помочь?.. Ты что же, Павел, девочек разыгрываешь? А потом никто тебя не просит заниматься с волейболистками. Начал ты работать с мальчиками — и то хорошо.

Смирнов, чинивший перочинным ножиком карандаш, при этих словах кладет карандаш на стол, ножик складывает и встает с табуретки. Теперь уже он удивленно смотрит на Тоню:

— Я начал работать с мальчиками? Когда это было?

— Ну что ты притворяешься? Ведь мы все знаем, что ты был здесь. Я Людмила Александровна это говорит. Был и провел занятия с мальчиками.

— Я?!

Больше ничего он сказать не может. Но это «я» звучит у него настолько выразительно, что теперь Тоня теряет свои прежние твердость и уверенность:

— Но ведь был же ты здесь. Зачем отпираться? И ничего в этом ужасного нет.

— Да не был же я, говорю тебе. Сегодня в первый раз пришел, дорогая моя Тонечка. И то только потому, что…

Тоня не дает ему договорить и громко кричит:

— Мальчики! Ребята! Идите сюда на минутку!

На тонин зов с разных сторон сбегаются Петя, Коля, Андрюша, Валя, Гриша. Валя — в огромных резиновых сапогах, какие носят обычно строители, на Коле — синий рабочий комбинезон, Петя — в кожаной не по росту куртке, Андрюша — в старой ватной стеганке.

— Ребята, — смеясь, спрашивает Тоня, — этот товарищ занимался с вами футболом?

Мальчики смотрят на Смирнова, переглядываются между собой. Первым заговаривает Петя:

— Нет, мы не видели товарища.

— Никогда даже не встречались с ним, — подтверждает Андрюша.

— А я знаю вас, — заявляет Вова Ефремов. — Вы — товарищ Смирнов. Центральный нападающий команды нашей фабрики.

— Все верно, — смущенно произносит Тоня. — Но ведь он же с вами занимался?

Мальчики снова переглядываются.

— У нас был Дугин. Ипполит Дугин, — и на этот раз первым прерывает молчание Петя. — И совсем он не похож на товарища Смирнова.

— Моложе, меньше ростом, — уточняет Валя.

— Неужели Дугин был? Ипполит? Ну, дела! — поражается Тоня. Потом глядит недоуменно на мальчиков, на девочек. — А с чего же это вдруг пошло, что с вами занимался Смирнов?

Таня бросает укоризненный взгляд на Наташу. Но та сейчас усиленно размешивает краску в стаканчике — ведь Смирнов не может долге ждать! И вид у нее такой, словно она ничего не слышит, ничего не видит, словно все происходящее здесь ее вовсе не касается.

— Откуда пошло? — мрачно говорит внимательно прислушивавшийся к разговору, но до сих пор упорно молчавший Вася. — Откуда могло пойти? Вот откуда все пошло.

И он указывает на Наташу. Тоня поворачивается к девочке:

— Наташа! Что это тебе — приснилось? Да перестань ты там возиться!

Наташа поднимает лицо. Краска, которую она разводила в стаканчике, платок, который пламенеет на голове ее подруги, — не выглядят такими пунцовокрасными, как ее щеки. Тоня сразу понимает в чем дело и прекращает дальнейшие расспросы.

— Ну, Ипполит нам расскажет потом, как он сюда попал. Но что тебя, Павел, привело в этот двор? И хорошо бы — пришел к мальчикам. А то к девочкам попал.

Она на секунду замолкает, как бы раздумывая, стоит ли сказать то, что пришло сейчас в голову. И вдруг начинает смеяться:

— И ведь сколько же ты отбивался от мальчишек! И детский сад, и ясли — всего наговорил! А сейчас с девочками возишься.

Смирнов сердито машет рукой.

— Вахтерша, Мария Степановна, меня смутила. Говорит, приходили к вам, товарищ Смирнов, девочки насчет каких-то занятий. Я говорю — мальчики приходили, а не девочки. А она — девочки, а не мальчики. И, говорит, очень волновались, чуть не плакали. Ну, я тоже не каменный. И вот пришел посмотреть, что здесь творится.

Тоня сразу оживляется:

— Не плохо здесь? Нравится тебе?

— Работа кипит! — снова повторяет, не найдя более точного определения, Смирнов.

— А ты бы посмотрел, что делается на городошной площадке. Или на футбольной, — довольная похвалой, говорит Тоня. — Хочешь посмотреть?

— Отчего же. Интересно, — соглашается Смирнов и обращается к Наташе: — Подождешь с доской? Или очень срочно?

Наташа, понимая, что разговор уже окончательно перешел на другую тему, громко смеется:

— Ужасно срочно! Но мы подождем, правда, Таня?

Таня утвердительно кивает головой. И Смирнов с Тоней уходят.

Неожиданно над головами мальчиков ярко вспыхивают электрические лампочки. Их свет в блеске ярко полуденного солнца кажется совсем желтым. Горят они недолго и, раза два лукаво мигнув, гаснут.

— Есть контакт! — раздается сверху довольный голос Вовы.

— Полное благоустройство! — в тон ему кричит Петя и затем обращается к Васе: — Правда, Вася?

— А что делается на футбольной площадке! — восклицает Коля. — Пойдем, Вася, посмотришь, что мы сегодня успели там сделать.

Вася молчит.

К нему подходит Наташа:

— Вася, у нас к тебе дело. Ты большой специалист по этой части. Не можешь ли ты заняться нашей сапожной мастерской? Папа твой говорил, что ты мастер на все руки. И обещал твою помощь.

— Папа за меня не может ничего обещать, — раздраженно произносит мальчик.

— Но мы тебя все просим.

— Значит, вам нужны сапожники! — зло обрывает ее Вася. — Нет у меня времени сапожничать.

И резко поворачивается к Пете и Коле:

— Пошли со мной! Мне нужно сказать вам несколько слов. И тихо добавляет:

— Не пожалеете. У меня появилась идея.

— Ну, пойдем, — очень неохотно соглашается Коля. И Петя тоже без особого энтузиазма замечает:

— Всегда ты что-нибудь придумаешь.

Мальчики подходят к воротам. Во двор, преградив им дорогу, въезжает грузовая машина. В ее кузове на куче желтого песка, воткнув в него лопату, важно восседает Тихон Максимович. Заметив мальчиков, он что-то им кричит, потом делает знаки, которые могут означать только одно: куда же это вы уходите, ведь все работают, идите с нами песок разбрасывать.

Коля останавливается и смотрит вслед машине. Потом спрашивает Васю:

— Куда же мы в самом деле идем? Петя собирается повернуть назад, но Вася хватает обоих друзей под руки и увлекает их за собой на улицу. Потом останавливается и говорит:

— Мы сейчас пойдем к Толе, в Тихий переулок. Когда еще здесь будет игра — неизвестно, а там мы наиграемся в свое удовольствие. Вот до сих пор!

И показывает на горло — вот до каких пор они наиграются!

Коля и Петя в недоумении смотрят на товарища. А Вася продолжает:

— И вообще будем ходить туда. Поверьте, не прогадаем!

Коля возмущен. Едва сдерживая себя, он говорит, отчеканивая каждое слово:

— Ну, Вася! Даже стыдно!

Затем хватает рукой обшлаг петиной огромной, не по росту, кожаной куртки и продолжает:

— Ты думаешь, для чего Петя надел вот это? Или я — выпросил у бабушки батькин рабочий костюм? Потому что работать надо. И в такой день ты думаешь об удовольствии! Постыдился бы!

Петя поддерживает своего возмущенного друга:

— А Валя какие сапожищи надел! Еле таскает. А как все работают!.. Потому что общий у нас воскресник.

— Можете не идти. Никто вас не тащит, — говорит Вася. — Только я не понимаю одного. Где ваше чувство товарищества? Меня выгнали из команды, а вы сапогами да курточками развлекаетесь! — И все больше распаляясь, он уже почти кричит:

— В беде бросать товарища, как это назвать? Как это назвать, я вас спрашиваю? Я вас когда-нибудь бросал?!

Петя смотрит в сторону. Но Коля непреклонен.

— Как хочешь, так и называй. Но ты, Вася, не прав. Ты сам поступил не по-товарищески. И Дугин был прав, когда на тебя рассердился. Тебя не выбрали капитаном, и тебя это заело. Ты теперь готов на все, и нас тянешь за собой. Разберись лучше в своем поступке, тогда бросай нам громкие фразы о дружбе. Разберись лучше во всем и приходи помогать нам. А мы пока пойдем работать. Идем, Петя!

И оба друга, не оглядываясь, идут во двор.

Некоторое время после ухода товарищей Вася стоит на месте. До его слуха доносится веселая хоровая песня. Мальчик подходит к забору, приподнимается на носках и заглядывает во двор.

Вооружившись лопатами, мальчики и девочки в такт песне раскидывают по всей площадке золотистый песок. Тихон Максимович разравнивает его граблями. Тут же Петя и Коля. Они схватили тяжелый каток и дружными усилиями утрамбовывают землю. По песку с громким и радостным лаем носится Маришка; ее стараются поймать Таня и Наташа…