Сергей Шемякин - Принц амазонок
Ризаэль шустро метнулась к калитке и прошмыгнула внутрь. Нагов внутри не было. Четверо эльфиек перетаскивали корзины вглубь туннеля. Две подхватили корзину и понесли. Две остались у входа. Ризаэль отключила амулет невидимости, отодвинувшись в сторону от лучей светила, освещавших проём.
— Сколько вас здесь, — спросила она.
— Две с половиной тысячи, из них четыреста легко ранены. Тяжелораненые умерли пять дней назад. Магов нет! Всех убили. Детей, самцов и беременных тоже. Остальных, кто уцелел, загнали в рудник. Сказали будем работать на империю за еду.
— Держитесь. О вас знают! — сказала Ризаэль и, включив амулет, выбралась из рудника наружу. Выбралась она вовремя, эльфийки, разгружавшие фургон, тащили последнюю корзину. Не торопясь ушла с погрузочной площадки перед рудником с колеями от тачек с рудой.
— Докладывай, — приказала Интаэль, когда разведчица добралась до своей пятёрки.
— Две с половиной тысячи. Четыреста легкораненых. Тяжелые все умерли поскольку нет магов. Маги, самцы, беременные и дети убиты. Держат в качестве рабов.
Полусотница по амулету довела информацию до Ренасан, и дала команду двигаться к спрятанным лошадям.
Амулет невидимости эльфов выполнял несколько функций и был весьма сложен по устройству. Он мог прикрыть всадника и лошадь. Но если всадник слезал на землю, то часть лошади становилась видна, и любой дурак мог определить, что невидимка слез с седла. Амулеты были индивидуальны и магу, если невидимки действовали группой, приходилось накладывать специальное заклятие согласования, позволявшее видеть своих товарищей. При этом глаз видел полупрозрачный голубой колокол, окружавший бойца или амазонку, сидящую на лошади. Обнаружить невидимку мог только маг первого ранга, специальным мощным поисковым заклятьем, причём определяя только дальность, а не местоположение. Заклятье действовало на сто шагов и по сути ничего не давало. Тренированная охрана могла лишь выставить защитное кольцо, прикрыв щитами и не давая возможность подойти ближе. Наговские амулеты плохо гасили звук, поскольку то, что не слышали сами наги — слышали эльфы. Амулеты невидимости из анклава людей работали аналогично эльфийским, обеспечивая невидимость, гася шум передвижения и защищая от обнаружения в магическом диапазоне. Изобрели их лет двести назад и потихоньку совершенствовали.
Добравшись до лошадей, отряд поднялся в седло и двинулся к назначенному месту встречи всех групп. Интаэль обдумывала возможность увести всех пасущихся у города строевых лошадей сигналами флейты. Подумав, от этой идеи она отказалась. Тихо пришли — тихо ушли. Наги не дураки, сразу поймут, что у города действуют эльфы. Все группы уже возвращались. Вход в соляную шахту наги завалили деревьями. В порту обнаружили десяток кораблей, причаленных к пирсу. Восточную дорогу перекрыла сотня нагов. В лиге за заставой обнаружили пятёрку эльфиек на лошадях из разбитого полка. Группа ведёт их с собой в объезд, делая крюк восточнее города. Видели нескольких крокодилов, прикрывающих заставу нагов.
Через час разведка собралась вместе. Амазонки, обнаруженные в лесу у Восточной дороги, были из Первого полка Первого корпуса. Десятница Бритаэль рассказала следующее:
— У нас были выставлены парные посты наблюдателей с амулетами связи. Два со стороны реки, и два с юга со стороны границы с Саксонией на расстоянии четырёх и двух лиг от города. Но сигнала от них не поступило, видно вырезали вражеские невидимки. Колонны нагов заметила амазонка, перегоняющая лошадей на новое пастбище, она же отогнала лошадей к городу и подняла тревогу. Нагов высадилась целая армия тысяч десять в трех лигах от города. Обогнули город по кругу. Выслали два отряда по тысяче бойцов — ударили с тыла в порт — там была охранная полусотня (её всю перебили) и перекрыли Восточную дорогу. Город оказался фактически окружён. С одной стороны горы, с остальных — враг. За час мы уже были в кольце. Командир полка Майяэлько вывела свой полк и полк ополчения из города, призвав жителей к оружию. Она хотела конной атакой разгромить пехоту нагов, дав гражданским возможность отойти по Восточной дороге. Нанесла два удара — по центру и на север, для прорыва окружения. Мы мчались на вражескую пехоту и метали стрелы. В первой шеренге у нагов стояли щитоносцы. Стрелы особого вреда не наносили, и командиры дали сигнал проломить строй. Мы стали разгонять лошадей и тут случилось ужасное. Строй раздвинулся и из-за щитоносцев вырвались гигантские крокодилы. Стрелы их не брали, мечи тоже. И маги не могли убить этих тварей. Эльфиек и лошадей они рвали одним движением головы, а ударом хвоста ломали нескольким лошадям ноги. Атака захлебнулась, лошади были в панике и хотели бежать. В это время второй отряд крокодилов вырвался с юга и ударил в спину полкам. Наги приблизились на бросок дротиков и начали планомерное истребление мечущихся лошадей и амазонок. Лишь единицам удалось прорваться в направлении Восточной дороги и то только потому, что крокодилы, ударившие с тыла, успели добраться до остатков полка во вторую очередь. Строй нагов мы всё-таки проломили. Но в живых остались единицы, оба полка уничтожены. Собрала вот пол десятка уцелевших амазонок. Выбили уже из луков три десятка нагов, но это просто укусы отчаянья. Наги через неделю погрузили свои войска на суда и ушли. По реке вверх к Кренцелю шёл огромный флот — двести с лишним судов. Здесь оставили полк и плюс две сотни. Имеется не меньше двух десятков крокодилов. Жителей половину убили, половину загнали в рудник, видно хотят превратить в рабов, поскольку кормят и дают воду. В порту стоят десять кораблей. Полк может погрузиться в любой момент и уплыть.
— В городе была большая гильдия магов, где они сейчас? — спросила Ренасан.
— Вооружиться успел только восточный конец города, там, где арсенал. Сама я этого не видела, рассказывали эльфийки, которым удалось выскользнуть вдоль гор. Гильдия кузнецов перекрыла две улицы и уложила молотами десяток крокодилов, которые пытались прорваться. Маги совместными усилиями тоже сожгли несколько тварей. Подоспевшая пехота нагов закидала дротиками и вырубила топорами всех на восточной окраине города. Всех, кто имел оружие — убивали. Горожане просто не успели организовать отпор. Молодых и сильных эльфиек отделили и загнали в рудник. Остальных пустили под нож, включая самцов, беременных и детей. Раненых амазонок добили всех, прямо на поле боя. Магов выискивали специально и уничтожали. Пятёрка магов говорят, дала крепкий бой на площади, уничтожив до сотни нагов и полегла сама. В основном вся гильдия магов пала на восточной окраине, защищая город. Может кому-то удалось выбраться после битвы под амулетами невидимости. Из войск, ваша группа первая, которая подошла к несчастному Синеэлю.
— Боги не оставили город! — резко сказала Ренасан. — Мы из корпуса Первой матери! Если дадут приказ, то Синеэль возьмем за день. А нагов у Кренцеля уничтожил Первый Принц, вместе со всеми кораблями. Так что ваши обидчики уже кормят рыб!
Интаэль дала команду на возвращение. С десяток отбившихся лошадей всё же прихватили — лишними в полку не будут. Пятёрку Бритаэль тоже забрали с собой, может командирам потребуются более подробные сведения о городе.
Третий полк в это время проверяла комиссия под предводительством ментального мага третьего ранга Утасан. Славаэлько создала специальную группу для выявления перевёртышей. Основу создавали шесть эльфиек: маг-универсал, ментальный маг, два найденных эмпата и две матёрые лесные. Для охраны группы придавался ещё десяток лесных. Всяко с вражеским магом должны справиться. Всем выданы амулеты невидимости. У Утасан имелся жезл парализатор, способный отключить сознание эльфийки на десять минут. Действовал с расстояния шага. Сей ценный артефакт магичке выдали из арсенала Совета магов. Сейчас эти жезлы усиленно изготовлялись в Тривиэльсане из расчёта иметь в каждом полку и крепости у начальников контрразведки «Смерш».
Ознакомившись с приказом Славаэлько, который представила прибывшая комиссия, Аляэлько сказала:
— Я вам и без проверки скажу, кто у меня перевёртыши: мага третьего ранга из Тривиэльсана прислали Иясану — весьма странная молодая особа. И десятница есть во второй сотне, прислана три месяца назад на повышение из Кренцеля — Клаваэль. Остальные вроде нормальные.
Без амулетов невидимости выступали только маг-универсал второго ранга Сарасан и одна лесная. Остальные на глаза проверяемым не показывались. Готовые в случае атаки вражеского мага немедленно вмешаться.
Первых проверили полковых магов. Командир полка озвучила версию, что в трактире амазонка ввязалась в ссору, ударила гражданскую кинжалом и скрылась. Совет посёлка Мириэля прислал очевидицу вместе с магом для опознания.
Аляэлько оказалась насчёт Иясаны не права — молоденькая магичка оказалась чистой. Но видно задавала много странных вопросов, поэтому и попала под подозрение. А вот с десятницей из Кренцеля командир попала в точку. Утасан почувствовала двойное сознание сразу. Клаваэль парализовали. Выдернули из строя и быстро наложили на голову шлём артефакта. Сознание вражеского мага удалось извлечь из головы амазонки успешно. Больше перевёртышей в полку не было. Полк оказался чистым. Проверили всех, за исключением ушедшей к Синеэлю разведки.
