Клер Бессант - Что хочет ваша кошка: Научитесь понимать вашу кошку

Кошки царапают и обдирают предметы по нескольким причинам. Первая их задача — заострить когти; вторая — пометить территорию зрительно и запахом желез, расположенных на лапах. Кроме того, подобно нервной собаке, которая грызет вещи, кошка может стараться пометить как можно большее количество предметов, если ощущает неуверенность, угрозу со стороны других кошек или просто изменения в привычной обстановке.

В Англии мы очень любим обсуждать различия в образе жизни и в самом отношении к жизни на севере и юге страны. Одно из таких различий состоит в том, что мы несколько по-разному отделываем и украшаем свои дома. Говорят, что в последнее время возвращается мода на бумажные обои; причем на севере страны это веяние явно куда более популярно, чем на юге. Это наблюдение заставило меня припомнить беседы, которые я вела с владельцами кошек, когда участвовала в передвижных кошачьих выставках, разъезжавших по Англии. Я всякий раз неизбежно получала множество записок с разными вопросами о поведении кошек — почему кошка ведет себя так, а не иначе, понимает ли она, что происходит, можно ли добиться от нее хорошего поведения и как это сделать. Во время гастролей по северным городам я невольно заметила, как много вопросов задают о кошках, дерущих обои, здесь об этом говорили как о главной проблеме содержания кошек. Люди даже не ожидали, что кошка способна произвести такие разрушения в доме. В других районах страны такой озабоченности не было, мы заинтересовались этим и обнаружили, что на севере предпочитают обои с рельефным рисунком или имитирующие дорогую ткань. Эти более изысканные — и, конечно, более дорогие — обои особенно пришлись по вкусу кошкам!

Продолжив расспросы, мы выяснили, что кошки часто обдирают обои у входной двери или у входа в комнату (это вполне осмысленно с точки зрения маркирования территории). К тому же кошки радостно играют с обрывками обоев, которые сами же срывают со стены. Доставляет ли кошкам удовольствие втыкать когти в древесину или в ковры, приятно ли им это ощущение? Стоит ли на первом месте потребность заострить когти? Не доставляет ли им чуть больше удовольствия точка когтей о рельефные обои? Мне кажется, что первоначально кошки стремились поточить когти и пометить территорию, но неожиданно это занятие оказалось больше, чем биологической потребностью, оно стало забавной игрой — как приятно вонзить когти в рыхлую бумагу и отодрать ее от стенки да еще потом погонять обрывки обоев по коридору. Предложение покрасить стены краской вместо обоев не нашло понимания, и я могу только догадываться о том, что в наши дни все больше кошек развлекаются с обоями, в то время как их хозяева скрипят зубами, видя разрушения в квартире!

Кошки и впрямь замечательные товарищи, спутники, друзья, нередко очень чуткие к переменам нашего настроения и нашим нуждам. Люди, которые держат собак, часто знакомятся с новыми людьми или, по крайней мере, обмениваются приветствиями, выгуливая своих питомцев, — людям проще заговорить или обратиться, если вопрос касается собаки, а потом уже перейти к более общим темам. Собаки позволяют сломать лед, они служат поводом для разговора и его центральной темой. Что касается кошек, обычно трудно узнать, есть у человека кошка или нет, если только это не сверхдружелюбная кошка, которая сидит на заборе и дает каждому прохожему себя погладить. Отношения человека и кошки очень личностны, так что, если человек хочет найти повод общаться с другими людьми, ему для этого не стоит заводить кошку.

Ученые решили выяснить, что именно мы ценим в своих кошках с точки зрения общения, и обнаружили, что мы воспринимаем их не как замену людей при дефиците общения, а как реальный и самодостаточный источник поддержки, особенно когда привязанность к кошке велика. Кошки действительно нам помогают, когда мы в этом нуждаемся, и эта помощь для нас важна. Исследование также показало, что кошки способны поднять настроение людям, склонным к депрессии.

Мы хотим нравиться своим кошкам. Конечно, речь не идет о беззаветной преданности и послушании, на которые способны собаки; мы не ждем, что они вынесут нас из огня или самоотверженно бросятся на грабителя, пытаясь спасти наши пожитки. На самом деле от кошек нам почти ничего не нужно из того, на что способны собаки, включая защиту. Завести кошку вовсе не означает обезопасить себя. Но мы хотим, чтобы нас выделяли, приветствовали и, может быть, относились к нам чуточку иначе, чем к случайному прохожему. Кошки на это способны даже в ситуациях, когда они, казалось бы, ни к кому не могут привязаться — кормильцы одичавших кошек бывают счастливы, заметив, что подопечные узнают их и бегут навстречу, а иногда даже дают погладить по спине. Это чувство сродни тому, что мы испытываем при соприкосновении с дикой природой и настоящими дикими животными — к примеру, когда удается покормить или просто увидеть барсука или птиц.

Другие люди страстно любят своих кошек и ждут от них не менее бурных проявлений в ответ. Приходится напомнить им, что кошка — не стайное животное по природе, в отличие от собаки. Собакам важно и необходимо быть в группе, у них разработаны способы сохранения этой группы, способы решения самых разных проблем, угрожающих ее целостности и единству. Благодаря тому, что собака воспринимает человека и его семью членами своей стаи, она ценит их и охраняет, если это требуется. У некоторых специально выведенных пород, например ротвейлеров и доберманов, инстинктивная потребность охранять и защищать развита еще сильнее, чем у остальных собак.

Опрос показал, что, по оценкам владельцев, кошки, которые не выходят из квартиры, более активно общаются с хозяевами. И часто кошки первыми проявляют инициативу. Кошки, выходящие на улицу, оказались менее общительными, чем комнатные. Почему? Потому ли, что они не всегда оказываются под рукой у хозяина, когда он хочет пообщаться, или потому, что выплескивают массу энергии, а придя домой, сразу валятся с ног и засыпают? У чисто комнатных кошек нет выхода энергии — как физической, так и психической, — и они чаще и больше обращаются за этим к хозяевам. Судите сами, коту, который только что повстречался с парой беспородных соперников, выследил и поймал мышь, а потом вскарабкался на дерево просто ради удовольствия, вряд ли покажется интересным содержимое хозяйской сумки. Зато оно может сильно заинтересовать домашнюю кошку, в жизни которой таких приключений нет.

Интересно, что кошки, выходящие на улицу, больше трутся о ноги хозяев, чем комнатные, особенно если только что вернулись с прогулки. Что это — приветствие или стремление поскорее обменяться запахами и восстановить семейный запах, чтобы другие члены семьи не приняли за чужака?

Другие исследования, посвященные изучению связей между кошками и людьми, показали, что обычно люди оценивают свою любовь к кошкам как сильную, если чувствуют, что и кошка их любит. Степень привязанности зависела и от чистоплотности кошки, ее игривости и любознательности, а также от предсказуемости ее поступков и проявлений. Это можно понять: если кошка гадит и пачкает по всему дому, это настоящая беда для хозяев. Даже если кошка действительно любимая, то потрясение и стресс могут, пожалуй, повлиять на чувства владельца, которого как раз в этот момент просят ответить, насколько сильно он любит свою кошку! Если кошка игрива и любопытна и если она находит этому выход в играх с владельцем, его восхищение кошкой растет, как и привязанность к ней. Что до предсказуемости, то ее можно, пожалуй, использовать как мерило для определения близости отношений — хорошо ли владельцы понимают своих кошек и то, что те пытаются им сказать. Понимают ли, когда кошка хочет есть, просит, чтобы с ней поиграли или приласкали? Если хозяин старается понять кошку, она отзывается на этой благодарностью. На взаимопонимании и симпатии и строятся отношения — владельцы любят своих кошек, и кошки отвечают им взаимностью.

От кошек ждут игривости — общаясь с котенком, мы первым делом начинаем раскачивать перед ним привязанный на веревочку фантик или бросаем мячик для пинг-понга, чтобы он бросился его ловить. Как приятно и радостно наблюдать за играющей кошкой! Мы невольно восторгаемся ее изяществом, силой и отвагой, а ее безрассудная готовность очертя голову броситься навстречу приключениям забавляет и восхищает нас. Если кошка не играет, уже одно это может послужить причиной для того, чтобы ее владельцы встревожились.

Считается, что игра готовит кошек к охоте: она помогает им оценить остроту восприятия и физические силы, позволяет испытать себя, проверить, на что они годны. К тому же игра дает возможность пообщаться друг с другом и заодно поучиться тому, что допустимо в общении, а что нет.

У некоторых кошек игры немного отличаются — они почти напоминают собачьи. Такие кошки обычно принадлежат к одной из двух пород, сиамской или бирманской, у беспородных кошек подобное поведение наблюдается куда реже. Что же это за игры? Одни кошки любят бегать за предметами, которые бросает хозяин, они даже приносят их и кладут перед хозяином, словно просят кинуть еще раз. Трудно сказать, как возникла у кошек такая «собачья» игра — не исключено, что это развитие естественной формы поведения кошек, несущих домой добычу. Если, проделав такое раз, кошка обращает внимание на реакцию хозяина, который подбирает предмет и кидает его, она вполне может запомнить это и попытаться проделать еще и еще раз, таким образом требуя внимания хозяина. Оба — и хозяин, и кошка — наслаждаются общением, так что игра закрепляется, и кошка обращается к ней, если чувствует, что ей недостает внимания или просто хочется побегать.