Алексей Турчин - Российская Академия Наук
Отклонение астероидов
Будущие космические технологии позволят направлять астероиды как от Земли, так и к неё. Отклонение астероида позволяет организовать анонимную атаку на выбранную страну. Однако в этом случае речь не идёт о глобальной катастрофе, ведущей к человеческому вымиранию. На близких к Земле орбитах нет астероидов, которые могли бы привести к гарантированному вымиранию людей (то есть, по крайней мере, более 10 км в диаметре, а то и значительно больше – см. далее главу о силе взрыва астероидов) и которых можно было бы легко отклонить. (Однако отклонить небольшой, 10-300 м в диаметре, камушек и поразить им выбранную страну возможно.) Чтобы отклонить астероид с неудобной орбиты (например, в главном поясе астероидов), потребовалось бы огромное количество энергии, что сделало бы всю затею бессмысленной и легко обнаружимой. Впрочем, есть шанс, что сверхкомпьютеры позволят устроить высокоточный космический бильярд, где бесконечно малое воздействие на один небольшой «камушек», который попадает в другой, и так далее, создаёт нужный эффект. Однако это потребует десятков лет на реализацию. Легче отклонить комету (перевести с круговой орбиты на высокоэллиптическую), находящуюся в облаке Оорта (и там есть тела подходящих размеров), однако пройдёт десятки или, скорее, сотни лет, пока она достигнет орбиты Земли. Таким образом, полное вымирание человечества в результате искусственного отклонения астероида в XXI веке крайне маловероятно.
Создание искусственного сверхвулкана
Чем глубже мы проникаем в земную кору разными способами – сверлим её, проплавляем или взрываем – тем больше наши возможности вызвать всё более сильное искусственное вулканическое извержение. Для того чтобы спровоцировать извержение сверхвулкана масштабом в Йеллоустоун, вероятно, достаточно пробить 5 км коры, что составляет толщину крышки его магматической камеры – а современные скважины гораздо глубже. При этом природа загазованной магмы такова, что она будет пробиваться сквозь маленькую щель, как вода сквозь дамбу, всё более её размывая. То есть воздействие, которое может вызвать сверхизвержение, может быть минимальным, так сказать, информационным. Пример: недавно в Индонезии случайно попали в водоносный слой и создали грязевой вулкан, который затопил 25 кв. км. территории .
Однако следует помнить, что примерно в 3000 км под нами, под мантией, находится резервуар сжатой и перегретой жидкости с огромным количеством растворённого в ней газа – жидкое земное ядро. Если дать выход даже малой части его энергии и газов на поверхность, то это гарантировано уничтожит всю земную жизнь эффективнее всех других способов.
Далее, неизвестно, насколько само ядро готово в таком масштабе извергнуться на поверхность. Крупные площадные извержения, вызванные, вероятно, подъёмом плюмов из глубин мании были много миллионов лет назад на плато Декан в Индии и у нас в Сибири (район Норильска – оттуда и никель) и связываются со значительными вымираниями живых организмов. Магма поднимается по каналам-плюмам, например, на Гавайях. Однако это не каналы для вещества ядра; считается, что вверх поднимаются горячие, твёрдые (очень вязкие) куски мантии за счёт более высокой плавучести, которые становятся жидкими только около поверхности за счёт падения давления. И хотя жидкое железо в ядре слишком тяжёлое, чтобы подниматься на поверхность, его могло выбрасывать давление растворённых в нём газов, если бы подходящий сквозной канал образовался – как при открывании шампанского.
Земная цивилизация будет всё глубже вгрызаться в землю с целью добычи полезных ископаемых, энергии и для экспериментов. Это ведёт к тому, что риск катастрофических извержений будет постоянно расти. Уже предлагался проект проплавления земной коры с помощью огромной капли (сотни тысяч тонн) расплавленного железа – зонд Стивенсона . Стоимость проекта оценивается 10 миллиардов долларов, и он выглядит теоретически реализуемым. Югославский астроном и исследователь глобальных рисков Милан Чироквич написал статью «Геоинженерия, пошедшая насмарку» , где подверг проект резкой критике, как опасный для земной цивилизации, так как он может, по мнению Чироковича, привести к высвобождению огромного количества парниковых газов и вызвать необратимое глобальное потепление, как на Венере.
Высокотемпературные роботы-горнорабочие также могут стать таким опасным инструментом. Японцы планирую просверлить дно океана вплоть до мантии. Уже предлагался проект бомбы против бункеров, которая, упав, вгрызается в поверхность, как самоходный проходческий щит и продвигается вглубь. Таким же образом могли бы действовать и взрыватели вулканов. Такое устройство может быть дешевле ядерной бомбы и его можно доставить на место малозаметным образом.
Любое оружие, которое пригодно для борьбы с бункерами глубокого залегания, может применяться и для пробуждения вулканов. Одним из вариантов такого оружия (и стоящий на вооружении сейчас в США) является последовательная атака ядерными зарядами, создающая всё более глубокий кратер. Возможно, что недостаточно пробудить один сверхвулкан или просто крупный вулкан для глобальных последствий, но если пробудить их все сразу, то вымирание становится вероятным. На Земле известно сейчас 20 сверхвулканов и 500 обычных вулканов.
Возможно, что возникнет практическая необходимость пробудить вулкан, чтобы охладить атмосферу его выбросами, если проблема глобального потепления станет очень остро. В настоящий момент вероятность искусственного пробуждения сверхвулкана крайне мала, так как помимо вулканов есть масса привлекательных объектов для диверсий, даже если бы достаточно опасное оружие попало в руки террористов. (Однако в обзоре о шести способах наиболее опасного применения водородной бомбы террористами , именно атака на сверхвулкан выделяется как главная). Но в случае мировой войны взрыв супервулкана мог бы стать последним оружием для проигрывающей стороны. Технологические возможности для взрыва вулкана медленно растут с развитием технологий бурения и ядерного оружия. Молекулярное производство и нанотехнологии могли бы дать шанс для дешёвого создания мощных машин, необходимых для вскрытия вулканов. Но овладение нанотехнологиями даст более простые пути к тем целям, которые можно было бы реализовать с помощью супервулкана.
Намеренное разрушение озонового слоя
Есть предположение, что можно создать озонное оружие, которое приведёт к очень эффективному каталитическому истреблению озонового слоя. Тем не менее, даже если поток солнечного ультрафиолета будет очень силён и опасен для людей, они смогут от него защититься с помощью зонтиков, плёнок, бункеров, скафандров и т. д. Однако на всю биосферу зонтиков не хватит. Озоновый слой может быть разрушен и гамма-всплеском. «Троекратное ослабление озоновой защиты на несколько лет, предсказываемое расчётами, способно привести к истреблению большей части приповерхностного планктона в океанах, являющегося основой всей огромной пищевой цепи обитателей моря» . Особенно опасно, если ослабление озонового слоя совпадёт с ослаблением магнитного поля и сильной вспышкой на Солнце. Истощение озонового слоя принадлежит к числу процессов, которые цивилизация может запустить сейчас, а «вкусить плоды», возможно, придётся через десятки и сотни лет уже на менее способной к самозащите постапокалиптической стадии.
2.9. Технологические риски, связанные с принципиально новыми открытиями
Неудачный физический эксперимент
Наиболее опасным является тот вариант, при котором значительное открытие совершится совершенно внезапно в ходе совершенно обычного эксперимента, как уже неоднократно бывало в истории науки, и проявляется в виде непредвиденных последствий.
Высказывались опасения, что опыты по созданию микроскопических чёрных дыр на ускорителях, конденсации нейтронов и другие высокоэнергетичные эксперименты могут привести или к коллапсу земного вещества или к колоссальному взрыву, который мгновенно истребит жизнь на Земле. Основной парадокс здесь в том, что безопасность любых экспериментов обосновывается тем, что мы знаем, что получится в результате, а цель эксперимента – в том, чтобы узнать что-то новое. Иначе говоря, если мы ничего нового не узнаем, то какой смысл ставить физические эксперименты, а если мы можем узнать что-то новое, то это может быть опасно. Может быть, молчание вселенной объясняется тем, что все цивилизации рано или поздно осуществляют некий эксперимент по «извлечению энергии из вакуума», а в результате их планеты разрушаются. Другая точка зрения состоит в том, что раз похожие явления бывают в природе, например, при бомбардировке космическими лучами атмосферы, то безопасно их повторять. Однако можно сказать, что, повышая уровень энергий, мы рано или поздно можем дойти до некой опасной черты, если она есть.
