Александр Тишинин - Предисловие к собранию сочинений Р Говарда
Когда грянула Перестройка, читатели быстро насытились политизированной сатирой. Кроме того, на полках появились неизданные ранее романы Жюля Верна, Майн Рида, Буссенара и многих других. Но взлет приключенческой литературы, впрочем, как и политизированной фантастики, оказался очень недолгим.
Если раньше для читателя озеро Чад, например, могло с равным успехом находиться как в Африке, так и в другой галлактике, а на Цейлоне могли происходить любые загадочные события, то с открытием границ наша страна в несколько лет прошла весь период познания мира, на что свободным странам в начале века потребовалось несколько десятилетий. То, что принято теперь называть "книжным кризисом фантастики", на самом деле было всего лишь периодом переориентации.
Темы, годившиеся для общества, сдавленного тисками социализма, не устроили свободное общество. Изменились люди, изменились вкусы. Появилась фантастика, изданная хоть и бессистемно, но во всем своем пестром многообразии.
И тогда, постепенно, Говард выкристализовался из множества авторов и по тем же самым причинам, что и в свое время на Западе, стал популярен у нас, а особенно - его серия о Конане. Ведь она подарила читателям героя-победителя, уведя в тревожный мир, где, в отличие от мира реального, с помощью чести и стального клинка герой с характером джентльмена Вирджинии середины прошлого века (ну, если честно, разве в Конане много истинно варварского?) побеждает типичных злодеев самого разного толка, а заодно искореняет злых волшебников
А ценителям прекрасного, которые заявляют, что Конан - глупая сказка по сравнению с тем или иным автором (обычно об этом без устали твердят непопулярные советские писатели-фантасты, которые, будучи великолепными стилистами, не знают о чем писать), хочется напомнить: религии всего мира говорят "сравнивать грешно". И пока есть читатели, желающие перенестись в мир, где победу всегда одерживает справедливость, которой порой так не достает в реальной жизни, пусть выходят в свет новые книги о Великом Воителе.
3. Творчество Роберта Говарда
Роберт Говард решил заняться сочинительством, когда ему исполнилось пятнадцать. Его первый рассказ о приключениях доисторических людей "Копье и клык" был опубликован в 1925 году в журнале "Сверхъестественные истории" через три года после того, как был написан. Однако известен Говард стал, благодаря повести "Когда восходит полная луна" (история об волке-оборотне), вышедшей в 1926 году в апрельском номере этого же журнала.
После выхода в свет первой повести о Соломоне Кейне - "Красные тени" (август 1928 года), Говард окончательно завоевал сердца читателей. Кейн английский пуританин-авантюрист, великолепно владеющий шпагой. Куда бы ни забрасывала его судьба - в Европу или в Африку - везде он бросает вызов злу и несправедливости. "Сверкающая тьма - для угрозы, ледянисто-синий цвет для героя, между ними полоса ярко-алой скошенной травы - для битвы. Страсть и кровь довершают картину, или скорее рассказ. Но кроме того, в повествование вплетены быстро сменяющие друг друга яркие детали", - так сказал об этой повести знаменитый автор фэнтези Фриц Лейбер. Одна за другой появились и другие повести о приключениях удивительного англичанина: "Луна черепов","Черепа в звездах", "Стук костей", "Холмы смерти", "У подножья" и многократно переиздававшаяся в нашей стране повесть "Крылья ночи".
Одновременно с серией о Соломоне Кейне Роберт Говард работал над произведениями о приключениях в древнем мире. Истории о таинственной Атлантиде, где правил великий воин - король Кулл, стали первой ступенькой длинной лестницы, что вела к созданию Конана. Действия книг, связанных с именем короля Кулла, разворачивались в придуманных Говардом странах, расположенных на таинственных островах Лемурия, Атлантида и My, где Кулл владыка Валузии, вел отчаянную войну против змеелюдей, с неохотой уступающих первенство человеку, и колдунов, познавших черную магию тварей, хозяйничающих на планете еще до появления людей. Серию о короле Кулле открыла повесть "Королевство Теней" (1929). Лишь в 1967 году Лин Картер собрал воедино все говардовские повести о Купле и, дописав несколько незаконченных рассказов великого мастера, выпустил приключения короля Кулла отдельной книгой.
Весьма сильное впечатление на Говарда произвели "Мифы Кулхи" Г. Ф. Лавкрафта, которые были напечатаны в журнале "Сверхъестественные истории" одновременно с его первыми произведениями. Мир, лежащий по ту строну реальности, ужасные боги, готовые в любой момент обрушиться на людей, черное колдовство... Вдохновившись творчеством мастера ужаса, Говард создал более десятка рассказов из цикла "Мифы Кулхи". Но эти произведения разительно отличаются от творчества Лавкрафта. Создатель Конана принес в мир Кулхи неистовую ярость, сильного героя, который способен противопоставить себя древним богам, таящимся по ту сторону реальности, ужасному ключнику миров Йог-Саготу и его приверженцам.
Говоря о мистике в произведениях Роберта Говарда нельзя не сказать о жанре "хорор-триллер", прородителем которого, равно как и "героической фэнтези", считается техасский кудесник.
До Говарда подобные произведения писались лишь в готическом ключе, в духе Брэма Стокера и Лавкрафта, Роберт Говард первым переступил привычные литературные традиции. Герой его "ужасов" не забитый, дрожащий обыватель, а все тот же Кулл, Конан или Соломон Кейн, только одевший широкополую шляпу, и повесивший на пояс шестизарядный кольт. Роберт Блох, Фриц Лейбер, Мэнли Уэйд Уэллмен считали Говарда своим "заочным учителем на путях страха". А Боб МакКаммон не так давно заявил корреспонденту Лукаса: "Еще в детстве удивительные произведения Роберта Говарда доказали мне, что в ужасах вовсе не обязательно психологическое нагнетание. Можно пугать читателя и при помощи беспрерывного действа и подвигов отважных героев".
Появившиеся в середине двадцатых романы Сакса Ромера о борьбе с ужасным Доктором Фу Манчу подтолкнули Говарда к созданию нескольких повестей и рассказов о коварном Скалл-Фейсе (Лицо-Череп), прибывшим в Америку из Китая и творящим зло. Кроме того, к жанру "хорор" относится говардовская серия о приключениях частного сыщика Джона Харрисона. В нее вошли такие произведения, как: "Имена в Черной книге" (частный детектив борется против монгольского культа), "Кладбищенские крысы" (пожалуй, не нужно объяснять, кто главный враг отважного героя), "Когти из золота", "Веет черный ветер" (ах, эти дьяволопоклонники!) и повести, вышедшие уже после смерти писателя "Повелители смерти" (опять коварные монголы), "Голос смерти", "Черная Луна", "Подозрительный дом" и "Черные когти" (человек-леопард из Африки).
На написание детективов Роберта Говарда подтолкнул его литературный агент О. А. Кляйн, он же является автором довольно популярной серии, соперничающей с Марсианской серией Берроуза.
В начале 30-х годов выходят историко-мистические повести Говарда "Тигры морей", о Кормаке Мак Арте, и "Дети тьмы" - о пиктах и Бран Мак Морне. В этих произведениях звучали те же темы, что и в повестях о Кулле и Соломоне Кейне. Но, как и в детективах, в историческом жанре Говарду тесно в жестких рамках реальности. В этих произведениях неизменно присутствует нечто мистическое. Неистовые пикты и викинги, мечи, схватки, сталь, всегда побеждающая черное колдовство...
В тот же период появляется серия Говарда о приключениях на Ближнем Востоке. Два авантюриста попадают в горы, где остался островок Шумерской культуры. Тут есть и ужасный гонг и красавица-танцовщица, которую, естественно, надо спасти и которая тут же безумно влюбляется в одного из Говардовских героев Повесть "Красные мечи черного Катая" была написана в соавторстве с Тевисом К.Смитом и рассказывает о сражениях несметных армий в Средние века. Всего Говард создал около двадцати историко-приключенческих повестей, большинство из которых вышли в свет еще при жизни автора.
В 1932 году журнал "Сверхъестественные истории" опубликовал рассказ "Феникс на мече" - первую историю о Конане. Но о Конане и Хайборийской эре и так написано достаточно много, мне не хочется повторять ни Спрэга де Кампа, ни Лина Картера, ни многих других критиков.
Говоря о творчестве "грани-мастера фэнтэзи" (именно так его договорились называть члены клуба С.А.Г.А. - единственного в мире клуба писателей фэнтези) нужно вспомнить и о его вестернах - юмористических приключениях Джентельмена с Медвежьей речки и о романе "Альмурик". На нем я хочу остановиться особо. Все дело в том, что "Аяьмурик" как бы отмечал начало нового периода творчества Роберта Говарда. Эдгар Раис Берроуз подарил миру Джона Картера, создав при этом очень удобную схему для написания романов "героической фэнтэзи", хотя сам по себе его цикл "героической фэнтези" не является. Джон Норман, Лин Картер, Алан Экерс (псевдоним Кеннета Балмера), Эндрю Оффут, Майкл Резник - множество авторов выстраивают свои романы, пользуясь приемами Берроуза. В свое время Говард тоже попытался вписать в эту схему неукротимого и могучего Есаи Керна и, если бы не смерть, я уверен эта повесть превратилась бы в многотомный сериал. Есаи Керн, известный на Земле как Железная Рука переносится на волшебную планету Альмурик. Кого он там только не встречает! И коварных крылатых людей и гигантского ужасного червя и, само собой разумеется, очаровательную красотку...
