Бернард Монтгомери - Краткая история военных сражений
Вторжение на Малайский полуостров под началом генерала Ямаситы тоже началось 7 декабря высадкой японских войск в Сиаме и переходом границы. 10 декабря японская береговая авиация потопила у восточного побережья Малайи британские корабли «Принц Уэльский» и «Рипалс». Используя захваченные британские суда, японцы двигались вдоль побережья, проводя комбинированные операции на флангах оборонявшейся стороны. Численное превосходство японских войск было невелико, но они были более инициативны и лучше подготовлены для войны в джунглях, чем оборонявшиеся английские, австралийские и индийские войска. Британская авиация была скоро списана со счетов, и после этого беспрепятственные бомбежки городов лишали их обитателей воли к сопротивлению. 11 января 1942 г. японцы были в Куала-Лумпуре, а 15 февраля Ямасите сдался главный британский торговый и военно-морской центр на Дальнем Востоке с гарнизоном более 70 тысяч человек – Сингапур.
Теперь голландская Ост-Индия оставалась незащищенной. Начиная с января японцы закрепились на небольших плацдармах на Борнео и Целебесе и приготовились к удару по Яве. 27 февраля голландский союзный командующий адмирал Доорман узнал об отплытии на Яву японского конвоя из 30 транспортов с войсками в сопровождении 3 крейсеров и 7 эсминцев. Доорман собрал отряд из 5 крейсеров и 10 эсминцев и у северного побережья Явы вступил в бой с японцами, которыми командовал вице-адмирал Кондо. Произошло трудное сражение, большей частью под покровом ночи, которое кончилось тем, что японцы потопили половину кораблей союзников, сами не потеряв ни одного. Союзники имели превосходство в огневой мощи, но победу принесло превосходство японцев в тактике, связи, торпедах и воздушных силах. 8 марта около 90 тысяч европейских и индонезийских войск сдались в Бандунге. Остальные острова были захвачены быстро, а отдельные очаги партизанского сопротивления не имели стратегического значения. Все остававшиеся союзные корабли были затоплены.
Война с Японией. 1941 – 1945 гг.
Теперь перейдем к Бирме. Одновременно с кампанией против голландской Ост-Индии и еще до падения Сингапура японцы повернули на запад против Бирмы. Они намеревались в конце концов перерезать «бирманский путь», по которому поступала помощь Чан Кайши в Китай, и, используя индийский национализм, покончить с британским господством в Индии. Передовой базой вторжения стал Бангкок, а первой целью был Рангун. Бирма была слабо защищена, поскольку у осуществлявшего командование Уэйвелла было всего две дивизии неполного состава, позднее подкрепленных примерно такими же китайскими силами под началом генерал-лейтенанта Стилуэлла, служившего у Чан Кайши начальником штаба. В Бирме не хватало ресурсов, чтобы обеспечить операции, и припасы приходилось доставлять из Индии – однако коммуникации были необычайно сложными. Обычные морские пути из Индии контролировались японцами, а через горы дорог не было, связь и снабжение должны были поддерживаться по воздуху. Коммуникациями внутри Бирмы служили долины рек Чиндуин, Иравади и Ситтанг и одноколейный железнодорожный путь, проложенный из Рангуна на север через Мейктилу и Мандалай.
Японцы под командованием генерал-лейтенанта Кавабе начали наступление на Бирму с бомбардировок Рангуна в январе 1942 г. Затем вступили на территорию страны из Малайи и Сиама, и 7 марта Рангун был оставлен. Новый британский командующий Александер решил до начала муссонов вернуть войска в Индию и создать оборонительный фронт по границе Ассама.
При отступлении британские и индийские войска терпели жестокие лишения, а японцы, казалось, не знали усталости. Современные армии никогда не воевали в подобных условиях, а японцы проходили подготовку в схожей местности и показали себя первоклассными бойцами. Они вели бои малыми легко оснащенными подразделениями, вооруженными главным образом легкими пулеметами и минометами. Осуществляли искусные и дерзкие маневры по просачиванию в тыл, обходу и окружению, нарушению коммуникаций – с боями продвигались по параллельным долинам Иравади и Ситтанга, то и дело обходя противника с флангов.
По мере отхода британцев основной вес японского наступления переносился на северо-восток, к китайскому фронту, где сопротивление скоро иссякло. Затем японцы стремительно двинулись в направлении Бирманского пути к Лашо, достигли его в конце апреля и затем наступали по этой оси, перейдя китайскую границу 15 мая. Британцы, движение которых затрудняли следовавшие с ними местные беженцы, пробирались сквозь джунгли и по горам, дабы добраться до Импхала, расположенного уже в пределах индийской границы. К концу мая Александеру удалось вывести большинство своих людей, однако большая часть боевой техники была утрачена.
К середине 1942 г. японцы, стремительно продвигаясь, словно монгольские орды в прошлом, достигли всех ближайших целей не только в Бирме, но и в Индонезии и на Тихом океане. После завоевания Бирмы они не вторгались в Индию, а обосновались в сильно защищенной стране. Из голландской Ост-Индии они продолжили свои захваты на востоке – на Новой Гвинее, островах Гильберта и Соломоновых. В апреле соединение японских кораблей под командованием Нагумо вышло в Индийский океан и получило возможность вести свободный поиск, причиняя огромный ущерб британскому торговому флоту и базам на индийском побережье. Без военно-морских сил союзники не могли начать наступление на пояс японских укреплений.
Военные действия на Тихом океане – страшно интересный предмет повествования. Проблемой японцев теперь была воздушная и морская мощь ее противников. Налет на Перл-Харбор в декабре 1941 г. лишь временно ослабил позиции американцев на Тихом океане. На практике он не стал, как надеялись японцы, их решающей победой. Американцы потеряли линкоры – но с появлением авианосцев эпоха больших линейных кораблей по существу закончилась. Американский тихоокеанский флот располагал четырьмя авианосцами, способными нести 350 самолетов. Именно это теперь имело значение. Сооружения в Перл-Харборе были восстановлены, а учитывая, что производственные возможности Америки в десять раз превышали японские, она была в состоянии быстро восстановить соотношение сил. Американцы считали, что смогут начать контрнаступление уже в 1943 г. Японцы видели слабость своего положения и понимали, что должны уничтожить военно-морские силы противника на Тихом океане до конца 1942 г. Командовавший японским флотом адмирал Ямамото считал, что Перл-Харбор находится слишком далеко, чтобы можно было незамедлительно ударить достаточными силами, и посему разработал двуединый план, имевший целью приблизить американский авианосный флот на расстояние удара. Во-первых, он намеревался получить контроль над Коралловым морем и создать угрозу Австралии – что заманило бы американцев прийти на помощь. Во-вторых, захватить американскую базу на Мидуэе, небольшом атолле на полпути между Калифорнией и Китаем.
Продвижение японцев в Коралловое море началось в конце апреля 1942 г. Целью было захватить два пункта. Тулаги, как планировалось, заняли 3 мая, вторая группа кораблей двинулась к Порт-Морсби. Но меры безопасности у японцев оказались не на уровне, и командовавшему в Перл-Харборе адмиралу Нимитцу стало известно о том, что затевается. Чтобы помешать противнику захватить Порт-Морсби, близ Самоа поставили авианосцы «Лексингтон» и «Йорктаун» под началом адмирала Флетчера.
7 мая Флетчер обнаружил японские силы прикрытия в составе легкого авианосца «Шохо» и заслона из легких крейсеров. Поднявшийся с «Лексингтона» и «Йорктауна» рой из 193 бомбардировщиков налетел на «Шохо» и за полчаса его потопил. Главные ударные силы под командованием адмирала Такаги все еще продвигались на всех парах по Коралловому морю на запад. На следующий день, когда противостоявшие силы разделяло 200 миль, разведчики взаимно обнаружили силы обеих сторон. Американские бомбардировщики атаковали японские авианосцы, «Шокаку» загорелся, а «Цукаку» получил повреждения. Японские торпедоносцы нанесли шесть ударов по «Лексингтону», который ночью взорвался.
Стратегически сражение в Коралловом море выиграли американцы, поскольку оно сорвало японские планы, направленные как против Австралии, так и против американского тихоокеанского флота. В тактическом отношении сражение представляет большой интерес, ибо ознаменовало революцию в морских войнах. Обе стороны имели значительные традиционные силы, но они не принимали участия в боевых действиях. Сражение происходило между авианосцами, а флоты даже не видели друг друга. Авианосцы действовали не в качестве линейных кораблей, а как мобильные военно-воздушные базы, и их мощь была наступательной – они несли торпедоносцы, бомбардировщики, истребители.
На том этапе японская авиация была гораздо сильнее американской. Но позднее американцы ввели в боевой состав торпедоносец «Авенджер» и истребитель «хеллкэт», обладавшие значительно лучшими показателями. К тому же американские авианосцы брали на борт намного больше самолетов, чем японские. Сам авианосец не имел тяжелой брони и представлял собой огромную цель, начиненную горючим и взрывчаткой. Он зависел от защиты собственных истребителей и огневой мощи легких кораблей заграждения. На практике авианосцы оказались весьма уязвимыми от нападения с воздуха.
