Африканские войны. Кровавые реки черного континента - Марат Владиславович Нигматулин
В апреле была начата пропагандистская кампания, призванная «завоевать сердца и умы» чёрных родезийцев.
В мае 1977 года стало очевидно, что родезийская армия не может остановить проникновения террористов в оперативный район «Отбойник» на юго-востоке. Было решено провести рейд на мозамбикские лагеря боевиков ZANLA. Планируемая операция получила название «Ацтек». К операции были привлечены бойцы Родезийского полка, Скауты Селуса и RhAF.
В сумерках 28 мая замаскированная под FRELIMO колонна из 14 автомашин с 72 скаутами Селуса под командованием ветерана Вьетнама майора Мёрфи пересекла границу Мозамбика в районе Вила-Салазар. С первыми лучами солнца колонна достигла Чикуалакуалы, где скауты увидели прошедшие в небе родезийские «Канберры», шедшие на лагерь террористов в Мадуло Пан. После 06:00 на лагерь ZANLA обрушились родезийские бомбы. Сразу после воздушного удара в Мадуло Пан стали высаживаться парашютисты 2-го коммандо Родезийской Лёгкой Пехоты. Эти 24 десантника не обнаружили в разрушенном лагере ни одного боевика, но обнаружили следы, ведущие в сторону Жорже-до-Лимпопо. Двинувшись в сторону этого города, десантники залегли у дороги и встретили колонну скаутов. Соединившись, они двинулись в сторону Жорже-до-Лимпопо.
В это же время бойцы Родезийского полка и оставшиеся силы 2-го коммандо атаковали лагерь ZANLA в Рио. В городе колонну Скаутов и Лёгкую Пехоту встретил беспорядочный гранатомётный и миномётный огонь FRELIMO и ZANLA. В ответ скауты открыли шквальный огонь из всего оружия, майор Мёрфи вызвал воздушную поддержку и приказал лёгкой пехоте захватить позиции зенитчиков, что и было сделано.
Прибывшие родезийские «Хантеры» с бреющего полёта расстреливали позиции боевиков. Те отступили в замаскированные окопы и бункеры. Сломив сопротивление на окраине города, родезийцы двинулись вперёд. Десантники уничтожили в бункерах гранатами 9-10 бойцов FRELIMO. Родезийцы эффективно зачищали одну улицу за другой. После зачистки войска снова собрались у железнодорожной станции Жорже-до-Лимпопо. Туда же прибыла уничтожавшая лагерь в Рио часть 2-го коммандо. Базы террористов не оказалось и тут. Она была перенесена в Мапаи — деревню с аэродромом у реки Нуанетси.
Силы Лёгкой Пехоты были разделены. Три секции остались в Жорже-до-Лимпопо под командованием лейтенанта Рича, а остальные десантники 2-го коммандо должны были поддержать скаутов в их атаке на Мапаи. Во второй половине 29 мая всё было готово, и колонна отправилась. Оставшаяся в Жорже-до-Лимпопо группа десантников решила устроить засаду в рощице на севере города. Когда солдаты шли вокруг рощицы, они увидели автоколонну на дороге и залегли. 50–60 боевиков ZANLA ехали атаковать колонну скаутов и не замечали десантников
Рич решил не атаковать их, а подождать, попросить подкрепления и устроить засаду в роще. Однако руководство операцией отказало им в поддержке — силы были слишком рассредоточены. Сразу после сеанса связи террористы заметили родезийцев и начали стрельбу. Лёгкая пехота заняла круговую оборону. К ночи трое боевиков было убито. Так как повстанцы не знали точного местонахождения десантников, миномётный огонь не сильно повредил родезийцам. Но всю ночь продолжались попытки уничтожить группу лёгких пехотинцев. Рич решил оставаться в окружении в рощице, не рискуя прорываться сквозь боевые порядки ZANLA. 30 мая родезийцы постоянно меняли местоположение, играя с террористами в кошки-мышки и открывая огонь только при сближении с боевиками на короткую дистанцию, чтобы не дать себя обнаружить.
В это время в Мапаи летучая колонна разбила численно превосходящие и хорошо подготовленные войска FRELIMO и ZANLA, захватив аэродром. В ходе боя погиб рядовой Эдмундс. 30 мая родезийская «Дакота», прибывшая для вывоза трофеев, была уничтожена террористами из РПГ-7 при взлёте в Мапаи, второй пилот флайт-лейтенант Коллотт был убит. Кроме этих двоих, в этой операции родезийцы не потеряли ни одного человека. Наутро повреждённый самолёт был подорван.
В ночь на 31 мая бойцы летучей колонны отдыхали перед атакой на саму деревню Мапаи. Сразу после завершения зачистки аэродрома командование операцией смогло направить воздушную поддержку лёгкой пехоте Рича. После штурмовки «Хантеров» боевики отступили в Жорже-до-Лимпопо.
Наутро родезийская авиация бомбила позиции FRELIMO и ZANLA, в это же время скауты заняли деревню почти без боя. Там был обнаружен схрон с техникой, оружием и снаряжением, в том числе — автомобили ZANLA советского производства, которые были использованы для перевозки трофеев в Родезию. Далее скауты Селуса должны были разгромить ведущую на юг от Жорже-до-Лимпопо железную дорогу на протяжении 20 километров. Майор Мёрфи пренебрег этим ограничением, и скауты уничтожили мосты и станции по железной дороге на протяжении 75 километров на юг, до самого Мабалане, где подорвали железнодорожный кран.
В это время лёгкие пехотинцы в рощице у Жорже-до-Лимпопо без еды и с дефицитом боеприпасов продолжали держаться, уничтожив ещё несколько боевиков. Они были окончательно спасены лишь 2 июня, когда возвращавшаяся летучая колонна скаутов и лёгкой пехоты расстреляла всех обнаруженных террористов и выручила боевых товарищей. После этого десантники и скауты отбили Жорже-до-Лимпопо, захватили там транспортные средства и ушли из Мозамбика — отход был вызван во многом дипломатическим давлением Южной Африки и США. Операция была окончена.
Точное число убитых террористов ZANLA и солдат FRELIMO установить не удалось, но их было не менее 60. Главным достижением было уничтожение участка железной дороги, по которой террористы ZANLA и их снаряжение перемещались к родезийской границе, уничтожение и захват огромного количества транспортных средств боевиков и захват военного имущества террористов.
Несмотря на успехи родезийцев в заграничных рейдах и уничтожении боевиков внутри страны, натиск врага не ослабевал, наступила новая фаза — городской терроризм.
Имел важное историческое значение и очень ярко характеризовал моральный уровень тех, с кем воевали родезийцы, следующий теракт. 6 августа в столице Родезии, в городе Солсбери произошёл взрыв. Двое боевиков ZANU-ZANLA заложили бомбу с часовым механизмом мощностью 34 кг в тротиловом эквиваленте на втором этаже торгового центра «Вулвортс». Бомба сработала в 12:15. Произошёл мощный взрыв. Люди пытались спастись из разрушенного здания, прыгали с второго этажа. По лестнице волной текла кровь. На втором этаже не осталось ни одного целого человека. Многие получили ожоги, многие лишились конечностей. Среди пострадавших были представители всех рас. 11 человек погибли, из них восемь чёрных родезийцев (в числе которых беременная женщина и ребёнок) и белая семья из трёх человек. 76 человек было ранено. Террористы бежали в Мозамбик.
Вечером того же дня Роберт Мугабе из Мозамбика заявил, что этот теракт — дело рук его людей. Лидер умеренных националистов Абель Музорева осудил это злодеяние.
Любопытно, что незадолго перед этим британский министр иностранных дел Оуэн назвал террористов «людьми
