Джордж Форти - Величайшие танковые командиры
Реорганизация
Последовал период серьезной реорганизации, в ходе которой ИСС получили высокую степень механизации. Были испробованы различные структуры, но в конечном итоге пришли к танковой роте из 3 взводов по 3 танка в каждом. 2 танка имело командование роты. Именно «тощая рота из 11 танков», как назвал ее Давид Эшель, была идеальным вариантом. Молодые командиры вполне могли справиться с управлением такой ротой в бою. Это также означало, что больше офицеров будет командовать танками, что помогало быстро восстановить управление при переформировании после боя. Примерно в это же время (1966) ИСС получили британские танки «Центурион», несомненно лучшие в мире танки на тот день. Они были гораздо сложнее «Шерманов», состоявших на вооружении израильской армии, и танкистам они сначала не понравились. Хотя вскоре прибыли новые британские 105-мм пушки L7, к новым танкам продолжали относиться прохладно. К счастью для ИСС ситуация вскоре кардинально изменилась, когда командование танкового корпуса нашло причину неудач. «Талик» полностью осознал потенциал «Центуриона» и предположил, что виноваты устаревшие методы стрельбы, а не новая техника. У генерала Таля слова не расходились с делом. Вскоре он стал лучшим наводчиком во всем израильском танковом корпусе! Он показал свою отвагу во время сытчки с сирийцами возле Алкмагора, севернее Галилейского озера. Еврейский трактор, работавший в поле, был обстрелян сирийскими танками. Спасательная команда тоже была прижата к земле. Взвод «Центурионов», в одном из которых на месте наводчика сидел Таль, вступил в бой с сирийскими танками и уничтожил их всех. После этого израильтяне обстреляли и уничтожили несколько вражеских машин, водители которых беспечно предположили, что находятся вне досягаемости израильских пушек. «Центурион» отлично показал себя в коротком бою. В результате сирийцы прекратили всякую активность в этом секторе.
Продолжалось расширение и модернизация танковых войск. Поступили новые танки, такие, как американский М48А2 «Паттон». Статус командира танкового корпуса внутри ИСС повысился, когда он был произведен в генерал-майоры и введен в Генеральный Штаб. Там его взгляды на мобильную войну нашли благоприятную почву. Первым занял этот пост генерал-майор Хаим Бар Лев, в 1964 его сменил «Талик». Его период командования был самым долгим (1964 — 69). За это время были реорганизованы многие структуры корпуса. Однако беспрепятственно завершить перестройку не удалось, так как в 1967 корпус подвергся самому тяжелому испытанию за все время существования. Началась «Шестидневная война».
Молниеносная кампания
«К 1967 танковый корпус был готов к боям. Это было отлично обученное соединение с высоким боевым духом. Все его солдаты стали подлинными профессионалами в своих специальностях. Корпус мог столкнуться с растущими танковыми силами арабов, твердо веря в себя. И всоре это день настал». В самый первый раз в своей недолгой истории Израиль счел себя достаточно сильным, чтобы одержать верх над арабскими противниками. Поэтому израильтяне решили не дожидаться удара чудовищных сил, которые могли быть собраны вокруг их крошечного государства, а предупредить неизбежное и нанести удар первыми. Танки играли в этом плане ключевую роль, особенно на Синае, где египтяне сосредоточили большие силы — более 5 пехотных и 2 танковых дивизий. Они готовились наступать по двум направлениям — через Газу и Абу Агейлу — прямо в сердце Израиля. ИСС успешно привели в действие всеохватывающий план обмана противника. Он должен был заставить египтян развернуть свои танковые силы далеко на юге, вдали от приграничного района. Танки генерала Таля провели первый наземный бой Шестидневной войны 5 июня, сразу после атаки израильской авиацией вражеских аэродромов, которая дала израильтянам временное господство в воздухе. «Мы будем первым подразделением, начавшим наступление», — сказал генерал Таль своим командирам.
Исход войны зависит от наших действий. Наша дивизия имеет в своем составе лучшие бригады нашей армии, и от нас ожидают успеха. Если мы проиграем, результат будет катастрофическим для всей кампании. Следует ждать плотного огня и упорного сопротивления египтян, поэтому продолжайте движение. Если вы затормозите развитие атаки, на вас обрушатся с неба тонны стали. Поэтому наступайте при любых обстоятельствах и стреляйте с самой дальней дистанции. Уничтожайте вражеские танки и противотанковые орудия издали.
Как объясняет Давид Эшель, Таль обучил свои экипажи так, что они стали настоящими мастерами стрельбы и всегда старались добиться максимального результата на большой дистанции. Они стремились уничтожить цель первым же выстрелом, что, учитывая состояние систем управления огнем в то время, было большим достижением.
В результате битва оказалась крайне жестокой, как и предвидел генерал Таль. Хотя израильтяне уступали противнику в танках по крайней мере в 3 раза, и арабы выказали большую храбрость, превосходство израильских командиров решило исход боя. Типичным примером был молодой лейтенант Авигдор Кахалани, который вел головной танк 7 танковой бригады. Позднее он стал обладателем самой большой коллекции наград во всей армии. Сразу за ним двигался танк командира батальона майора Эхуда Элада. Он уже был ранен, но, по словам Давида Эшеля, «упрямо торчал в башенном люке». Его начальник штаба лейтенант Амрам Мицна, тоже раненный, находился рядом. Рота Кахалани возглавляла войска, наступающие на юге. Однако вскоре его «Паттон» получил попадание и загорелся. Майор Эшель вышел в голову колонны и в ходе атаки был убит. Командование принял Мицна, который продолжал руководить боем, пока не смог связаться с заместителем командира, который находился немного сзади. В этот момент вмешался командир бригады и лично возглавил атаку, прорвав сильные вражеские укрепления. Отвага и скорость израильских танкистов привели противника в полное замешательство. Это были типичные израильские танковые командиры, которые, как и все великие танковые командиры прошлого, командовали, находясь на линии огня. В тот день они показали сочетание личного мужества, тактического умения и профессиональной компетентности. Экипажи израильских танков сражались без отдыха более 60 часов. По пути к Суэцкому каналу они разбили численно превосходящего противника. Рано утром 9 июня они вышли к цели, уничтожив или захватив большую часть танковых сил противника, насчитывавших 960 машин. Несмотря на личную храбрость, египтяне плохо использовали танки. Они проявили мало выдумки, держали танки на месте и в основном располагали их впереди укрепленных позиций. В меткости стрельбы израильские танкисты имели решающее превосходство. 90-мм пушки «Паттонов» оказались много опаснее 122-мм пушек ИС-3. Израильтяне уничтожили противника, не потеряв ни одного танка. Даже легко бронированные АМХ-13 показали, что маневрируют и стреляют лучше противника. Они уничтожали вражеские танки Т-100, вооруженные 100-мм пушками, из своих 75-мм, стреляя в борт египтянам.
На других фронтах, вокруг Иерусалима, в Самарии, на Голанских высотах, бои были такими же жестокими. «Шерманы» полковника Ури Бен Ари быстро отразили удар иорданцев в направлении Иерусалима. Полковник Моше Бриль разбил иорданские танки под Самарией. На Голанских высотах генерал-майор Давид Элазар имел всего 3 бригады, но сумел захватить высоты после исключительно тяжелого боя. Сирийские войска отступили от Кунейтры, и война была выиграна. Она стала триумфом израильских мобильных танковых сил над значительно превосходящим их противником, который использовал свои танки для статичной обороны. Бригадный генерал Брайан Уоткинс в своей книге «Колесничие пустыни» отмечает, что невозможно переоценить роль высочайших требований, которые генерал Таль предъявлял к своим наводчикам. Снайперская меткость была для них нормой. Уоткинс отмечает, что успешная стрельба на 4000 ярдов была совершенно обычной. Имелись примеры уничтожения целей на дистанции до 12000 ярдов, пусть эти цели и не были танками. «Если речь идет о Шестидневной войне, генерал Таль часто рассказывает, как батальон его танков полностью уничтожил численно превосходящее египетское соединение, находясь вне досягаемости огня противника. Этой тактике противник ничего не мог противопоставить, кроме бегства».
Нелегкий мир
За Шестидневной войной последовал период относительного спокойствия. Разбитые арабы зализывали свои раны и пытались привести в порядок разбитые войска. Танковые силы ИСС находились в зените могущества. Израиль контролировал территорию в 4 раза больше, чем до 1967! К несчастью, вместо подписания мирного договора и признания Государства Израиль, на встрече в верхах в сентябре 1967 арабы решили НЕ признавать Израиль и НЕ подписывать мир. После этого началось то, что евреи назвали «войной на истощение». В течение 3 лет велись бои на всех фронтах. Иорданцы поддерживали ООП на Западном Берегу, сирийцы пытались отбить Голанские высоты, египтяне совершали постоянные рейды на Суэцком и Синайском фронтах. Однако в 1970 ООН сумела убедить президента Насера подписать прекращение огня.
