Джордж Форти - Величайшие танковые командиры
Они, и другие северокорейские танковые командиры, сначала добились впечатляющих успехов, так как Южная Корея не имела танков, а американцы смогли собрать лишь небольшое число легких танков М-24 «Чаффи», уничтожить которые было очень просто. Позднее американцы опомнились и бросили в бой М-26 «Першинги» и М-4 «Шерманы». Тогда дела приняли иной оборот. Как пишет Стельмах, к сентябрю, после Инчхонской операции и формирования американских танковых частей, танкисты красных потеряли свой задор и стали избегать столкновений. В августе 1950 в Корею прибыли 6 батальонов американских средних танков. Вооруженных «Першингами» и «Шерманами» М4А3, а также 1 батальон более современных М-46 «Паттонов». Танковые батальоны имели в среднем по 69 машин. К третьей неделе августа на периметре вокруг Пусана находились более 500 американских средних танков. К началу сентября американцы превосходили противника в танках по крайней мере в 5 раз. Еще 13 июля командование силами ООН, которые получили название американской 8 Армии, в Корее принял один из корпусных командиров Паттона генерал-лейтенант Уолтон Г. Уокер. Грубый задиристый выходец из Техаса, прозванный «Джонни» в честь известного сорта шотландского виски, Уокер очень сильно напоминал Паттона. Он считал, что солдаты должны видеть своего командира, и оставил повседневную штабную работу своим штабстам. Кроме того, он был бойцом и сразу дал понять солдатам, что больше не будет никаких отступлений и Дюнкерков, а о капитуляции можно просто забыть. Они будут удерживать крошечный Пусанский периметр, куда их загнали, до последнего человека и до последнего патрона. К счастью, это не понадобилось. Оборона выдержала без радикальных мер.
Уокер командовал силами ООН во время прорыва из Пусана, однако он никогда не имел достаточного количества танков, хотя они и сыграли определенную роль в продвижении к Ялу. Теперь его армия действительно представляла ООН. В нее входило небольшое число английских и французских танков. Британские «Центурионы» показали себя несомненно лучшими танками этой войны. Казалось, что война близится к завершению. Однако, ночью 25 ноября около 180000 китайских солдат начали массированное наступление на правом фланге 8 Армии и вынудили ее к отступлению. Легко вооруженные китайские войска вообще не имели танков, но были идеально приспособлены к действиям на пересеченной местности в плохую зимнюю погоду. Они быстро свели к нулю превосходство противника в огневой мощи, так как он оказался привязан к дорогам. Генерал Уокер сумел ненадолго стабилизировать положение на 38 параллели, но 1 января 1951 противник нанес новый мощный удар и во второй раз захватил Сеул. Через несколько дней Джонни Уокер погиб в автокатастрофе, а его место занял другой знаменитый командир Второй Мировой, генерал Мэтью Банкер Риджуэй, прозванный «Старые железные сиськи» за свою привычку носить на груди две ручные гранаты. К счастью, китайская атака начала выдыхаться, и Риджуэй сумел перейти в наступление. К началу апреля фронт в очередной раз стабилизировался вдоль 38 параллели. С этого момента ни одна из сторон не применяла танки. Они действовали в качестве подвижных дотов, поддерживая пехоту, которая вела позиционную войну в стиле Первой Мировой. Можно сказать, что в годы Корейской войны танки в очередной раз не оказали большого влияния на ход военных действий на Дальнем Востоке, исключая начальный период. И следует добавить, что до 25 июня 1950 вообще никто, кроме нескольких генералов СКНА не предполагал возможности использования танков на такой пересеченной местности. Способность северокорейцев использовать ударную мощь танков несомненно застигла американское и южнокорейское командование врасплох. Это обеспечило возможность применить тактику блица, разработанную Гудерианом и Панцерваффе, и принятую на вооружение Красной Армией. Северокорейцы использовали ее очень искусно. Таким образом, генерал Ю Куонг Су справедливо заслужил свое место в этой книге, хотя его карьера оказалась недолгой.
Индокитай и Вьетнам
Местность Индокитайского полуострова создавала те же проблемы, с которыми танкисты столкнулись в Бирме. Горы и глубокие долины, густые джунгли и рисовые поля были совсем не той местностью, где предполагается использовать танки. Поэтому французы в первых боях с Вьетмином использовали бронированные машины в ограниченном количестве. Их попытка закрепиться в Индокитае оказалась безуспешной, не помогло даже назначение командующим одного из лучших генералов Второй Мировой войны-де Латтра де Тассиньи. Умирающий от рака, он вернулся во Францию в 1951. Его преемник Анри Наварр планировал втянуть Вьетмин в бои на подготовленных позициях вокруг крепости Дьен Бьен Фу. Однако он серьезно недооценил противника, и Франция летом 1954 потерпела унизительное поражение от крестьянской армии Хо Ши Мина. Начались переговоры о перемирии, и страна была разделена по 17 параллели. Север теперь контролировали коммунисты, юг — националисты, с которыми предпочел сотрудничать Запад. Это напоминало положение в Корее. Бронетанковая техника, которую использовали французы в течение 4 лет боев, была американскими машинами периода Второй Мировой войны. Это были 452 танка и самоходных орудия и 1985 разведмашин, полугрузовиков и транспортеров. Однако они были рассеяны на площади 228627 кв. миль. Когда во Вьетнам пришли американцы, они имели 600 танков и 2000 бронетранспортеров на территории в 3 раза меньше. Огромная площадь театра военных действий стала постоянной головной болью для французов. Танковые части были раздроблены на крошечные группы по 2–3 машины. Единственная ударная сила французов, Подвижная Группа 100, была уничтожена после серии столкновений. Эта катастрофа привела к опасному заблуждению штабистов, что использовать танки во Вьетнаме невозможно. В действительности эта ударная группа состояла из пехоты и артиллерии на транспортерах, которые поддерживали всего 10 легких танков. Это никак нельзя было принять за бронетанковую колонну.
Группа американских офицеров-танкистов в 1967 изучила местность во Вьетнаме и пришла к заключению, что половина территории этой страны проходима для танков круглый год. Самыми сложными районами были дельта Меконга и Центральное Плато. Как и Вьетмин, Вьетконг использовал подвижную легковооруженную пехоту. Она превосходно сражалась в джунглях и была способна вести полномасштабную мобильную войну, а не только разрозненные партизанские набеги, как представляли американцы. Они даже имели отдельные танковые подразделения, которые оснащали Китай и СССР: хотя в первых боях использовали их не слишком хорошо. Однако коммунисты быстро извлекли уроки, и в начале 1975 их финальное наступление в Южном Вьетнаме возглавляли танки.
Южновьетнамцы сначала имели некоторое количество легких броневиков и разведмашин, но им мешала неправильная французская доктрина, которая отрицала возможность их использования для ведения наступления. Среди первых американских советников, которые прибыли в середине 50-х годов, танкистов было мало. Только в 60-х их стало достаточно, чтобы сопровождать части в боях. В американских бронетанковых подразделениях сначала основной машиной был бронетранспортер М-113, который использовался почти как легкий танк. Экипаж оставался в машине. М-113 получил кличку «Зеленый дракон» отчасти за свой зеленый камуфляж, отчасти за дым и пламя, которые извергали пулеметы и двигатели! Возможно, это была лучшая машина для Вьетнама. Ее использование означало, что войска отбросили французскую тактику действий только по дорогам и начали передвигаться по всей стране. Первые танки, несколько М-41 «Уокер Бульдогов», прибыли в январе 1965. Они сменили старые М-24 «Чаффи», оставшиеся от французов. Позднее, по мере эскалации войны, во Вьетнам были отправлены танки М-48 и М-60. Однако генерал Уэстморленд, командовавший американскими войсками, не видел пользы от танков. Первые танковые подразделения проводили время довольно бестолково, их машины были отправлены по приказу начальства на тыловые базы. Старри говорит, что первым танкистам, прибывшим во Вьетнам, пришлось на пустом месте разрабатывать собственную тактику и методы, а потом убеждать армейское командование, что они сработают. Иногда они добивались впечатляющих результатов. В марте 1967 в Джанкшн Сити танки провели крупный бой. База «Голд» оказалась в серьезной опасности. Силы Вьетконга находились в 10 ярдах от батальонного медпункта и на расстоянии броска гранаты от командного пункта. В в этот хаос ворвались танки и бронетранспортеры 2 батальона 34 танкового полка под командованием подполковника Рэймонда Стэйли: паля из своих 90-мм пушек и пулеметов.
Земля тряслась под гусеницами бронированных машин, когда они мчались по периметру базы, поливая противника огнем. Они прорвались через строй наступающих вьетконговцев, раздавив многих гусеницами. Противник понял, что не может двигаться быстрее наших машин. Его солдаты попытались подкарауливать танки и взбираться на броню, но их быстро перебили. Даже ремонтный танк роты «А» 2 батальона 34 танкового полка продирался сквозь заросли: строча из пулемета. Это походило на сцену из вестерна, когда американская кавалерия в последний момент приходит на помощь. Когда дым рассеялся, стало ясно, что противник не просто разгромлен. Он потерял более 600 человек.
