Евгений Татарченко - Воздушные силы в итало-абиссинской войне

Такое избиение атакующего объясняется не только действительностью ружейно-пулеметного и артиллерийского огня итальянской обороны против густых боевых порядков абиссинцев, но главным образом действиями воздушных сил.

С аэродрома в Макале (около 50 км от Аби-Адди) авиация днем действовала 21–23 января почти непрерывно. Так, известно, что 22 января самолеты садились и поднимались каждые 5 минут. За один этот день авиация налетала 200 часов. Авиация несколько раз отбивала бурные атаки абиссинцев.

Кроме того, авиация буквально спасала итальянцев своей снабженческой работой. Она сбрасывала сверху передовым частям огнеприпасы, поддерживая этим их боеспособность. Чтобы патроны не попали к абиссинцам, итальянские самолеты отказались при сбрасывании от парашютов. Патроны упаковывались в мешки с травой и сбрасывались с небольших высот без парашютов.

В этом бою итальянские воздушные силы применили своеобразный тактический прием. Скорее его можно отнести к способу управления воздушной операцией. Трехмоторные бомбардировщики не могли садиться и подниматься с маленького аэродрома в Макале. Поэтому они стартовали с тыловых аэродромов, и, чтобы не заблудиться в малознакомом районе Тембиена, они прибегали к помощи легкой авиации, стоявшей в Макале. При подлете бомбардировщиков к Макале их встречал легкий самолет, иногда одноместный истребитель, и становился их ведущим. Он обозначал сигналами место и время, когда надо было сбрасывать бомбы. Кроме бомб и пулеметного обстрела, итальянцы, видимо, применяли здесь и ОВ. Бомбардировка и обстрел производились с малых высот, иногда с бреющих, так как абиссинцы уже научились хорошо маскироваться. Они уже избегали ходить в своих обычных ослепительно белых тогах.

Они их стали «красить» грязью, чтобы сливаться с фоном местности. При появлении самолета они замирали на месте и походили на камни. Абиссинские части применяли изменение направления марша, когда видели, что их наблюдает самолет.

Авиация настолько облегчала решение задачи наземных войск, настолько экономила их силы, что без нее трудно представить возможность удержания итальянцами прохода Уарией. По мнению французского автора Жантизона, корреспондента с театра войны: «Итальянцы обязаны победой хорошему замыслу операции и помощи авиация» («Тан», 12 февраля 1936 г.).

Глава XVI. Действия ВВС в решительном наступлении

Когда попытка абиссинцев прорвать центр итальянцев не удалась, Бадольо решил сам перейти в наступление у Макале, тем более что ему из перехваченных радиограмм было известно, что у Мулугета нехватает огнеприпасов, которых он ждет вместе с подкреплениями.

Подготовка Мулугета. Амба-Арадам — огромная скалистая гора, 8 км длиной и 3 км шириной, высотою 3 000 м, командующая высота, природный бастион, защищающий проход по «императорскому пути».

Мулугета решил превратить гору в крепость. Прежде всего к ней с тыла было подведено много троп для подвоза продовольствия, огнеприпасов и других видов боевого и не боевого снаряжения. По ним двигались караваны, но из опасений воздушных нападений — только ночью. Со всех окрестных селений был согнан скот для питания войск.

В горе были вырыты пещеры — убежища от налетов авиации и артиллерийского обстрела.

Амба-Арадам к северу имеет очень крутые склоны. Фланги горы имели более пологие скаты. Итальянцы решили, демонстрируя удар с фронта, охватывать с обеих сторон эту возвышенность. Их силы состояли из 3-го корпуса (2 дивизии), 1-го армейского корпуса — 3 дивизии (дивизии «Сабауда», «Пустериа», «3 января»); в резерве дивизия «Ассиета», несколько эритрейских батальонов и воздушные силы (до 200 самолетов)[18]. 3-й армейский корпус должен был обходить Амба-Арадам с запада, а 1-й армейский корпус — с востока. Оба были нацелены на Антало в тылу Амба-Арадам.

Численность итальянцев — около 70 000 человек, абиссинцев — с огнестрельным оружием до 50 000 человек.

10 февраля 3-й и 1-й армейские корпуса заняли исходную позицию по ручью Габат. 11 февраля 3-й армейский корпус оставался на позиции, а одна дивизия 1-го армейского корпуса прошла до Шеликот, другая («Сабауда») заняла крепкую позицию на левом фланге. 12 февраля дивизия «3 января» из Шеликот двинулась на Афгол, а «Сабауда» — в Ансеб, которого и достигла легко. Чернорубашечная дивизия «3 января» до 15 ч не могла справиться с задачей, и только регулярная альпийская дивизия «Валь Пустериа», двинутая Бадольо на помощь незадачливой дивизии, в 16 ч 30 мин захватила Афгол.

3-й армейский корпус с мощной поддержкой авиации и артиллерии захватил высоты на западном крыле Амба-Арадам. Ночью абиссинцы отошли, оставив несколько пушек и пулеметов. 11 — 12-го оперативная пауза. Итальянцы строят дороги и передвигают артиллерию.

13 февраля 1-й и 3-й армейские корпуса укрепляли свои новые позиции, а абиссинцы успешно атаковали их левый фланг, захватили на короткое время Макале, но удержаться там не могли. Весь день 13 февраля и в ночь на 14-е шел проливной дождь, размывавший тропинки, что задержало сосредоточение итальянцев, а главное — лишило их мощной поддержки авиации. Утром 15 февраля с 7 часов началась артиллерийская подготовка. Абиссинцы отступали к вершине горы, что являлось грубой ошибкой Мулугета и позволило итальянской пехоте сильно сжать кольцо окружения. Гора, на которой была ясная погода, обстреливалась из долин, окутанных туманом, артиллерией (до 200 пушек и гаубиц) с трех сторон и авиацией сверху (13 и 14 февраля действия авиации были сильно ограничены дождем).

В 17 часов 15 февраля абиссинцы, ввиду перехвата итальянцами пути на Амба-Алаги и боясь полного окружения, потеряв уже до 4000 человек, начинают отход. Авиация 16 и 17 февраля превращает отход в паническое бегство. Армия Мулугета делится на две части: одна сначала отступает, а потом бежит в Фенароа (14 000 человек), другая — к Амба-Алага (8000 человек).

Оперативное преследование армии Мулугета воздушными силами. Пять дней продолжалось беспощадное авиационное преследование армии Мулугета. Здесь итальянцам удалось впервые добиться решающего успеха, притом исключительно благодаря авиации, ибо Мулугета вначале отступал в порядке. Вряд ли успехи авиации были бы столь велики, ограничься она только пулеметным обстрелом и бомбардировкой. В этом преследовании с воздуха, несомненно, решающую роль сыграло беспощадное применение итальянцами отравляющих веществ (ОВ). Об интенсивности бомбардировки говорит несколько известных цифр общего веса сброшенных бомб на бегущие и преследуемые авиацией войска: 73 т бомб и ОВ за один день 16 февраля, т. е. за один «рабочий день» длительностью в 10–11 часов максимум. За 16 и 17 февраля налетано 300 часов, сброшено 120 т бомб.

Потери итальянцев, по их данным, ничтожны: убитых всего 134 человека, раненых 523 человека[19]. Потери Мулугета ужасающи — 6000 убитых, а всего выбыло из строя до 18000 человек. Ничтожная артиллерия абиссинцев часто не могла действовать из-за атак авиации.

Авиация беспрерывно (за исключением 13 и 14 февраля) участвовала в сражении и на передовых линиях и в тылу, где она в районе Буйя, между прочим, уничтожила несколько стад скота. Аэродром в Макале отстоял всего в 15 км от поля боя.

С рассвета разведчики доносили по радио командованию об обстановке, выслеживали основные скопления абиссинцев и сообщали о них бомбардировщикам и артиллерии. В течение дня авиация налетывала до 140 часов.

Моральное впечатление от воздушных атак было исключительно большое. На абиссинские войска угнетающе действовало сознание полной беззащитности от воздушных атак и от ОВ, которые, казалось, действовали как-то сверхъестественно.

16 февраля вся авиация фронта, 170 самолетов[20], была брошена на преследование. За день было совершено 220 нападений. В течение пяти часов 16 февраля авиация сбросила 40 т бомб. За шесть дней 12–17 февраля ВВС сбросили 173 т бомб (27000 бомб).

Из-под Макале 1-й армейский корпус пошел на юг, преследуя Мулугета. Сначала и 3-й армейский корпус двигался в южном направлении. Затем, когда армия Мулугета распалась, он был круто повернут на запад и двинут на Гаэлу, важный узел сообщений. Состав 3-го армейского корпуса — дивизия чернорубашечников «23 марта», Эритрейская дивизия, 1-й пехотный полк, артиллерийский дивизион, группа эритрейских кавалерийских эскадронов. В два дня 3-й армейский корпус, только благодаря питанию его с воздуха и движению без обозов, прошел из Антало 17–18 февраля в Гаэлу (35 км).

Маневр к северу 3-го армейского корпуса, чрезвычайно быстро, совершенно неожиданно для абиссинского командования, прочно занявшего важный коммуникационный узел Гаэлу, мог быть выполнен только благодаря помощи авиации. Захват Гаэлы разъединял армии расов Касса и Сейума. Обе армии, не зная обстановки, слишком долго задержались в ущельях Тембиена и были обойдены с обоих флангов туземным и 3-м армейским корпусами. В Гаэлу из Асмары 3-му корпусу был на автомобилях доставлен вьючный обоз в 1 800 мулов.