Жилинский - Испано-американская война
Со времени прибытия эскадры адмирала Cervera работы по сооружению береговых батарей были усилены.
Старый каменный замок Morro, построенный на скале у самого входа в канал, конечно не мог служить для обороны и не имел никакого значения; он служил лишь казармой. Восточнее замка, на гребне высоты расположено небольшое селение и маяк; в 200 м восточнее замка построена была батарея Morro на пять орудий: два орудия поставлены были на фасе, обращенном к морю, а три — под углом для обстреливания входа в канал. Батарея построена была наскоро и очень незатейливо; бруствер земляной, толщиной в 3 м, без передового рва; расстояние между орудиями 10 м; траверсы между орудиями сплошные, без помещения для людей; они на ½ м выше бруствера; платформы под орудиями сделаны из цемента. За батареей устроена была дорога к городу в траншее.
Рядом с этой батареей в конце июля построена была еще батарея на две 21 c.m. удлиненные нарезные мортиры, заряжаемые с дула. Бруствер этой батареи не был закончен; он составлен был из ящиков, бочонков и мешков с цементом, но землей это не было прикрыто. Ниша для снарядов также не была еще прикрыта и при бомбардировке 2-го июля в нее попал неприятельский снаряд, но не разорвался. Высота обеих батарей над уровнем моря 60 м.
По западную сторону входа в бухту, на высоте Punta de los Canones была построена батарея Socapa, также не вполне законченная. Бруствер ее составлен был из мешков с землей и цементом; между орудиями также 10 м, но траверсов построено не было. Перед тремя 21 c.m. нарезными мортирами, заряжаемыми с дула, которые поставлены были только 18 июня (две) и 2-го июля (одна) успели положить лишь ряд мешков с землей. Высота батареи над уровнем моря 40 м. Позади батареи — траншея для сообщения с землянками для гарнизона и пороховыми погребами, расположенными на северном довольно крутом скате высоты.
Недостаток этой батареи заключался в том, что с нее нельзя было обстреливать самый вход в канал, ибо, вследствие положения батареи на большой и крутой высоте, он находился в мертвом пространстве.
В полукилометре западнее батареи Socapa на той же высоте имелся деревянный блокгауз с траншеями для обороны против инсургентов.
Батарея Punta Gorda для обстреливания канала продольно, расположена была на высоте того же названия в глубине канала и была совершенно такого же устройства, как и батарея Socapa.
В нижеследующей таблице указано вооружение этих батарей и постепенность установки в них орудий; из нее видно, сколькими орудиями располагали испанцы при каждой бомбардировке.
Месяц и число Morro Socapa Punta Gorda 18 мая 1 бронзовое нарезное 16 c.m., заряжаемое с дула 2 бронзовых нарезных 8 c.m. орудия, заряжаемых с дула. 2-го июня они были взяты в траншеи у Santiago 2 мортиры Mata, чугунные 15 c.m., заряжаемые с дула. 2 полевых 9 c.m. бронзовых Круппа 31 мая Прибавлено 4 бронзовых нарезных 16 c.m. орудия, заряжаемых с дула Прибавлено 1 орудие 16 c.m. Hontoria с Reina Mercedes Без перемены 6 июня Без перемены Прибавлено 1 орудие 16 c.m. Hontoria с Reina Mercedes Прибавлено 1 орудие 16 c.m. Hontoria с Reina Mercedes. Поставлено на подъеме к батарее 16 июня Без перемены Без перемены Прибавлено еще 1 16 c.m. орудие Hontoria с Reina Mercedes и поставлено на подъеме к батарее, ниже первого 18 июня Без перемены Прибавлено 2 чугунные нарезные 21 c.m. мортиры, заряжаемые с дула Без перемены 2 июля Прибавлено 2 чугунные нарезные 21 c.m. мортиры, заряжаемые с дула Прибавлено 1 чугунная нарезная 21 c.m. мортиры, заряжаемая с дула Прибавлено 2 полевых 9 c.m. бронзовых орудия КруппаМежду замком Morro и батареей Socapa при самом входе в канал погружено было 7 донных мин системы Latimer Close с зарядом в 226 кг пироксилина; другое заграждение в 14 мин (7 Latimer Close и 7 Bustamante) расположено было между Socapa и блокгаузом Santa Catalina. Электрическая станция для зажигания мин находилась позади батареи Socapa.
Так как батарея Socapa не могла обстреливать входа в канал и охранять минное заграждение, то ниже ее со стороны канала построена была батарея на шесть орудий: одно 57 m.m. орудие Норденфельда, четыре 37 m.m. орудия Гочкис и одна митральеза Норденфельда. Батарея отлично укрыта была растительностью и едва заметна с моря.
Разоруженный крейсер Reina Mercedes поставлен был на четырех якорях у мыса Puntilla, близ селения Socapa так, чтобы из своих двух минных аппаратов он мог стрелять по судам, проходящим по каналу. Канал этот глубок посередине, но у обоих берегов его, особенно у западного, есть отмели и фарватер имеет не более 60 сажень ширины. На запад от Punta Gorda мель вдается далеко в бухту, и суда должны делать крутой поворот влево. Все это заставляет входящие суда идти осторожно, малым ходом и облегчает стрельбу по ним и оборону канала.
При бомбардировке 31 мая несколько американских снарядов упало в порт неподалеку от судов эскадры адмирала Cervera, что указывало на намерение неприятеля бомбардировать ее огнем с дальнего расстояния поверх окружающих высот. Это конечно была стрельба наугад, не обещавшая хороших результатов.
Ночью со 2-го на 3-е июля американцы сделали попытку заградить канал, чтобы этим лишить эскадру возможности выйти из порта. В 3½ часа пополуночи пароход Merrimack (около 4.000 тонн) с командой из 6 человек с одним офицером был направлен в канал с целью затопить его поперек фарватера. Ему удалось проникнуть в канал и пройти обе линии минных заграждений, а затем он был потоплен своей командой при помощи мин, прикрепленных к подводной части. Движение этого судна замечено было испанцами слишком поздно, но одна мина была взорвана и вероятно также сделала пробоину в пароходе. Заградить канал этим путем американцам, однако не удалось; Merrimack стал на дно на фарватере на глубине около 15 м, так что над водой видны только мачты и верх трубы; но он стал не поперек, а вдоль фарватера, так что суда беспрепятственно проходят мимо него. Получив пробоины, Merrimack пошел ко дну не мгновенно; когда же при первых признаках наполнения судна водой, команда покинула его и перешла на шлюпку, пароход, не управляемый более, был, вероятно, повернут вдоль канала течением, направляющимся из открытого моря в бухту. Команда судна, конечно, взята была в плен.
6 июня американский флот произвел вторую бомбардировку, целью коей были как береговые батареи, так и испанская эскадра. Перед Santiago стояло 24 американских судна. Десять из них в 8 часов утра открыли огонь и в течение трех часов выпустили около 1.500 снарядов, которые произвели некоторые повреждения в замке Morro, на островке Smith (позади Socapa) и на крейсере Reina Mercedes; последний, поставленный на мертвые якоря, слишком выдавался из-за мыса Puntilla и был хорошо виден с моря. На бомбардировке 6 июня на нем был убит командовавший им старший офицер и только после этого крейсер поставлен был уже укрыто за мысом.
Батареи Morro, Socapa и Punta Gorda отвечали на огонь американцев, от которого они и на этот раз нисколько не пострадали. До эскадры адмирала Cervera снаряды не долетали; она стояла посреди бухты за Cayo Ratones. потери в людях были невелики: в войсках убито 2 нижних чина и ранено 4 офицера и 21 нижний чин; моряков (на крейсере Reina Mercedes и прислуга при морских орудиях на батареях) было убито 1 офицер и 5 нижних чинов и ранено 1 офицер и 12 нижних чинов.
В этот же день, в 12 часов, одно неприятельское судно в течение часа обстреливало бухту Aguadores.
Несмотря на полную безрезультатность первых двух бомбардировок, о которой американцы, вероятно, знали через инсургентов, они продолжали время от времени обстреливать порт и береговые батареи Santiago и ближайшие бухты и селения.
10 июня два американских судна бомбардировали Dayquiri, но селение не пострадало, так как немногие снаряды, попавшие в него, не разорвались.
13 июня в 11½ часа ночи одно неприятельское судно подошло близко к входу в канал, вероятно, с целью рекогносцировки; по нему сделано было 5 выстрелов и оно удалилось, ответив двумя выстрелами наугад.
На рассвете 14 июня крейсеры New-York, Amazonas и один авизо сделали от 50 до 60 выстрелов по батареям Morro и Socapa, которые отвечали на огонь. На батарее Socapa было 3 легкораненых нижних чинов и 3 контуженых.
Ночью с 15 на 16 июня американцы пробовали бомбардировать эскадру динамитными снарядами из пневматических пушек с крейсера Vesuvius; один такой снаряд разорвало под водой близ миноносца Pluton, не причинив ему вреда.
16 июня в 5 часов утра четыре американских крейсера открыли огонь по береговым батареям, а другие три крейсера и одно вспомогательное судно — по берегу бухты Aguadores. Уже второй раз американцы обстреливали эту бухту вероятно с целью подготовки высадки. Бухта Aguadores находится всего в 3 км от батареи Morro и в 6 — от Santiago при впадении в море реки Guama. У самой бухты идет железная дорога от копей Juragua к порту Santiago; ей конечно могли бы воспользоваться американцы. Высадившись у Aguadores и заняв высоты Carboneras, американцы могли бы бомбардировать эскадру адмирала Cervera и, взяв батареи Morro и Punta Gorda, облегчить своему флоту доступ в бухту. Но с другой стороны высадка здесь затруднялась тем, что вся местность Carboneras очень пересеченная, что облегчало бы испанцам оборону; затем вследствие близости Santiago части войск, расположенные в нем, легко подоспели бы к бухте для отражения высадки.
