Рудольф Баландин - 100 великих экспедиций

Поначалу все шло по плану, несмотря на тяготы пути преимущественно через полупустыню. В феврале 1861 года они закончили маршрут, выйдя к заливу. Они были первыми: экспедиция Стюарта на полпути повернула назад.

Тотчас же Роберт Берк, Уильям Уилле, Джон Кинг и Чарли Грей отправились в обратный путь, несмотря на то что были истощены и измучены. Начались проливные дожди, и приморская низменность превратилась в болото. Продвигаться вдоль побережья, надеясь встретить случайный корабль, было слишком рискованно. Возвращение тоже не сулило ничего хорошего. Но оставалась надежда вовремя добраться до базы, пока ее не свернули.

Дожди не прекращались, продовольствие кончилось. Пришлось поочередно резать сначала лошадь, затем верблюдов – на мясо, бросая поклажу, в которой находились собранные коллекции растений, минералов. Из четырех путешественников один, считавшийся самым сильным, умер. Остальные двигались из последних сил. 21 апреля наконец-то добрались до базы на Купер-Крик. Но там не оказалось ни людей, ни животных, ни продуктов. В записке сообщалось, что группа ушла на юг. Это произошло за восемь часов до того, как сюда добрались Берк с Уилсом и Кингом!

У них осталось два верблюда, но их тоже вскоре пришлось застрелить по очереди. Изредка им встречались аборигены, которые сами почти не имели продуктов, питаясь по мере кочевья. Умер Уилс, ачерез насколько дней и Берк. Кинга подобрали аборигены. Его нашла спасательная партия.

Научные результаты экспедиции Берка были невелики, но спасательные отряды, отправленные в Центральную Австралию на ее поиски, собрали немало ценных материалов. Окончательно выяснилось, что в этих краях преобладают пустыни и полупустыни.

Глава 2. Землепроходцы Европы в Новом Свете и в Азии

В конце Средневековья определились два основных направления движения экспедиций из Европы. Одно – на запад, через Атлантический океан для колонизации двойного материка (Нового Света).

Первый путь из Западной Европы открыли мореплаватели. Вслед за ними хлынули толпы авантюристов, завоевателей, конкистадоров. В результате были уничтожены две крупные древние цивилизации (правда, находившиеся в стадии упадка), истреблены десятки племен.

Второй путь проходил по суше из Восточной Европы. Русские землепроходцы осваивали – не без военных столкновений – гигантские просторы северной половины Азии.

От океана к океану

В 1510 году конкистадор Алонсо де Охеда основал крепость Сан-Себастьян на берегу Дарьенского залива. Испанцы, грабившие и забиравшие в рабство местных жителей, встречали все более яростный отпор. В конце концов они были блокированы в Сан-Себастьяне, терпели лишения и вступали в кровавые распри между собой. Охеда вернулся на Эспаньолу.

Его преемником в крепости стал Франсиско Писарро. Колонисты решили отправиться на поиски более благодатных мест. Их предводителем стал Васко Нуньес Бальбоа. Они переправились на соседнюю территорию, так называемую «Золотую Кастилию», принадлежащую Диего Никуэсе. Здесь они разграбили индейское селение, обзаведясь съестными припасами, тканями и золотом. Бальбоа основал новое поселение на Панамском перешейке.

Вскоре сюда прибыл с небольшим отрядом Никуэсе и предъявил свои права на данную территорию и местное золото. Однако в этом случае, как часто бывает, сила победила право. У Бальбоа было больше солдат. Никуэсу с несколькими верными ему людьми арестовали, без припасов посадили на ветхое судно и заставили выйти в открытое море. Больше о них ничего не известно.

Бальбоа стал единственным хозяином обширной территории. Но в его распоряжении было всего триста солдат и матросов, половина которых были больны или ранены. Чтобы принудить индейцев-карибов к повиновению, Бальбоа действовал решительно и жестоко. Ужас на местных жителей наводил его свирепый огромный пес Леончилло, который «один стоил двадцати солдат».

И все-таки Бальбоа понимал, что одним лишь террором обойтись не удастся: слишком невелик его отряд. Он воспользовался враждой местных племен и стал заключать военные союзы с одними, чтобы побеждать других; разорял и убивал более слабых противников, а с воинственными сильными племенами укреплял дружбу. Продвигаясь в глубь страны, он интересовался не захватом новых территорий, а искал залежи золота.

Один из местных вождей, касик, сообщил ему, что действительно существует страна, где много золота и жемчуга, и находится она за горами там, где простирается Южное море, по которому ходят большие суда. Страна эта не только богата, но и густо населена. Это было первое известие о Тихом океане и стране Перу.

Отправиться туда Бальбоа не рискнул. Два года хозяйничал он на территории, отданной испанским королем в распоряжение другого, официального наместника. За такое самоуправство грозила смертная казнь. Но вот из Эспаньолы (Кубы) пришло известие, что испанское правительство заинтересовалось судьбой Никуэсы. Теперь Бальбоа вынужден был решиться на героический поступок, который мог спасти его от виселицы. Он снарядил экспедицию к Южному морю.

1 сентября 1513 года начался этот поход. Сначала на судах они прошли на северо-запад около 150 км. У Бальбоа было 150 самых крепких солдат, 600 индейцев-носильщиков и свора собак, умевших расправляться с людьми. Судя по всему, Бальбоа заранее разузнал, а частично разведал путь, по которому легче всего достичь Южного моря.

В том месте, где они высадились на берег, ширина Панамского перешейка невелика – меньше ста километров. Однако его пересекают гряды гор, влажные склоны которых и долины покрыты буйной растительностью. Приходилось буквально прорубаться сквозь чащу тропического леса, преодолевать вязкие болота, где на людей набрасывались тучи москитов. Многих путников мучили лихорадка и дизентерия.

Помимо всего прочего, на отряд нападали индейцы, у которых завоеватели забирали припасы. Конкистадоры натравливали на индейцев собак, наводя ужас на местных жителей.

Переход через перешеек продолжался 20 дней. Наконец с вершины одной из гор открылась на юго-востоке бескрайняя – до горизонта – водная гладь. Это был Южный океан, впервые увиденный европейцами и получивший позже название Тихого, или Великого.

Прошло еще 4 дня, и 29 сентября отряд конкистадоров спустился на берег бухты. Бальбоа с обнаженной шпагой в одной руке и кастильским знаменем в другой вошел по колено в воду и торжественно объявил Южное море владением испанского короля. Он назвал бухту Сан-Мигель, ибо открыта была она в день святого Николая.

Бальбоа зачитал грамоту, составленную и заверенную нотариусом: «Вступаю во владение для кастильской короны… этими южными морями, землями, берегами, гаванями и островами, со всем, что в них содержится… И если иной царь или вождь, христианин или сарацин… заявит свои притязания на эти реки и моря, то я готов во всеоружии оспаривать их у него и воевать с ним во имя государей Кастилии как настоящих, так и будущих. Им принадлежит власть и господство над этими Индиями…»

О том, что это за море, он не имел представления, полагая, что южнее этих мест находится богатая азиатская страна «Сипанго», о которой писал Марко Поло. Новый Свет все еще считался Индией.

Вернувшись на берег Карибского моря, Бальбоа послал в Кастилию (Испанию) донесение о своем открытии, приложив пятую часть добытого правдами, а чаще неправдами золота и жемчуга. На освоение новых земель в Золотую Кастилию был направлен на 22 кораблях новый наместник Педро Ариас Авила с огромным отрядом авантюристов. Он передал Бальбоа королевскую грамоту, где предлагалось милостиво обходиться с открывшим Южное море.

Испанцы, преимущественно знатные дворяне, принялись грабить местное население, убивая многих, насилуя женщин. Тем временем Авила, чтобы избавиться от прославленного и прощенного Бальбоа, обвинил его в мятеже, арестовал, судил и обезглавил.

Встреча двух цивилизаций

Во время завоевания Нового Света у конкистадоров главной базой был остров Куба. Отсюда на запад направлялись военные экспедиции. Чтобы избежать войны, верховный вождь ацтеков Монтесума приказал своим подданным торговать с пришельцами, меняя золото на их товары. Однако воображение конкистадоров было возбуждено захваченными золотыми изделиями. В результате алчность испанцев только возрастала.

Впервые европейцы столкнулись с традиционными кровавыми жертвоприношениями ацтекских жрецов. Как записал один из очевидцев: «В тот день они принесли в жертву двух мальчиков, рассекли им грудь и положили их окровавленные сердца в дар пакостному своему богу». Экспедиция Хуана Грихальвы в 1518 году вернулась из Мексики с необычайно богатыми трофеями, включая изделия из золота.