Ричард Лаури - 1991. Хроника войны в Персидском заливе
Около полуночи Энди Макнаб услышал звук идущего с севера самолёта. Он положил руку на плечо Винса и сказал, что группа останавливается, чтобы попробовать связаться с самолётом. Связь установить удалось, но коммандос не успели сообщить своих координат и описать обстановку, самолёт уже оказался вне зоны досягаемости. Радиоконтакт продолжался менее минуты. Обернувшись, чтобы дать приказ к выступлению, Энди обнаружил, что Криса, Винса и Стэна нет. Винс, по всей видимости, не расслышал приказа Энди остановиться, и три человека продолжили путь. Разведывательный отряд Энди теперь сократился до пяти бойцов.
ПЯТНИЦА 25.01.91 G-30
В первую ночь Макнаб с оставшимися людьми нашёл укрытие и остался в нём на день. С того момента, как их обнаружили в середине прошлого дня, они прошли пешком 85 километров. Бойцы хотели продолжать марш, но было бы слишком рискованно двигаться при свете дня. Они окопались в мокром снегу, стараясь не замёрзнуть.
По иракским военно-воздушным силам поползли разные слухи: о том, что каждый взлетающий самолёт сбивают; что даже укреплённые ангары не могут защитить авиацию от бомб; что Саддам Хусейн казнит командиров ВВС. 25 января двадцать четыре иракских лётчика приняли решение бежать в Иран. В этот день было сбито ещё три «мига», авиация Многонациональных сил потеряла один F/A-18 (пилот спасён).
В попытке дополнительно защитить береговые оборонительные порядки от десанта морской пехоты Ирак начал сливать в Персидский залив кувейтскую нефть. Это было только одно из злодеяний, совершенных под лозунгом защиты Кувейта. Такие методы приведут иракцев к обратным результатам. Загрязнение вод у кувейтской береговой линии заставит отключиться опреснительные установки, которые снабжали водой иракские оккупационные силы!
В конце дня Макнаб и его бойцы уже сильно страдали от холода. Они начали замечать появляющиеся симптомы гипотермии, совсем скоро у них не останется сил идти. Когда до захода солнца оставалось ещё больше часа, Макнаб решил продолжить марш.
Окружённые врагами британцы шли всю ночь. Они старались двигаться на северо-запад, к сирийской границе. В нужном направлении местность была выше: дул пронизывающий ветер, шёл дождь со снегом. Поэтому они повернули на север, чтобы оставаться ниже линии снега, но заметили крупные подразделения иракских войск. Им пришлось возвращаться, они снова поднимались в горы, пока могли терпеть холод и резкий ветер. Потом опять пошли на север и вниз. Прошагав всю ночь, таким обходным маршрутом они приблизились к своей цели всего на десять километров. На рассвете британцы нашли сухое место, где смогли укрыться от ветра и глаз неприятеля. Они продолжат переход, когда снова опустится ночная мгла.
СУББОТА 26.01.91 G-29
В полночь 1-я дивизия морской пехоты осуществила новый комбинированный рейд в Кувейт, приблизительно в 80 километрах от Персидского залива. Пока палубные самолёты радиоэлектронной борьбы EA-6B подавляли иракские обзорные РЛС, восемнадцать ЛБМ с 25-мм пушкой, миномётами и противотанковыми ракетами выдвинулись через границу на расстояние километра от иракских позиций. Развернулись передовые наблюдатели, передовые авиационные наводчики, разведчики и миномётчики. Вслед за ними пошла самоходная артиллерия морской пехоты, она встала примерно в двенадцати километрах южнее района цели. Передовые наблюдатели вызвали артиллерию, пока миномётчики обстреливали район. Авиационные наводчики лазерами подсветили цели для самолётов F/A-18 Корпуса морской пехоты. Бомбёжка продолжалась около пяти минут, после чего морпехи быстро отступили. Иракцам потребовалось семь минут, чтобы ответить спорадическим, ненаправленным огнём артиллерии и пулемётов. Но к этому моменту морская пехота уже благополучно отошла.
Суббота прошла относительно спокойно. Было совершено всего около 1000 самолёто-вылетов. Поскольку союзники начали готовиться к наземным операциям, всё больше боевых вылетов имели целью сосредоточения иракских войск.
Ввиду того что иракцы практически не оказывали сопротивления, командование Коалиции решило впервые выпустить в бой французский истребитель-штурмовик «Мираж» F.l. Французские «Миражи» с начала войны отстранялись от полётов, потому что иракские ВВС имели их в своём составе и командование не хотело, чтобы французов случайно приняли за неприятеля. Утром в субботу «Ягуары» и «Миражи» провели два скоординированных налёта на центры снабжения Республиканской гвардии Ирака вдоль ирако-кувейтской границы.
В 15 ч. 30 мин. Макнаба с бойцами снова обнаружили, на этот раз пожилой человек, пасший коз. Одинокий иракец был дружелюбен и почти час пытался разговаривать с британцами. В конце концов, он побрёл дальше. Группе Макнаба требовалось снова выступать, и выступать немедленно. Они решили, что получат больше шансов спастись, если быстро выдвинутся к ближайшей дороге и под покровом темноты угонят какую-нибудь машину. Они надеялись, что смогут захватить «Ленд Роувер», тогда будет можно проехать по пустыне, избегая опасных дорог.
Коммандос заняли позиции и стали ждать, когда по дороге поедет одиночный автомобиль. В начале вечера на дороге показалась их жертва. Два человека Макнаба обстреляли машину, остальные выпрыгнули из тени с оружием наготове. Находившиеся в машине люди испугались до смерти. Пять британских коммандос сели в ньюйоркское жёлтое такси 1950-х годов и поехали дальше по дороге! На таком автомобиле не покатаешься по пересечённой местности.
Они проехали в ночи почти 30 километров, приближаясь к сирийской границе. Движение стало интенсивнее. Появились машины и впереди, и позади такси с британцами. Потом движение застопорилось: прямо впереди оказался иракский контрольно-пропускной пункт. Коммандос оказались в окружении. Если возникнет опасность, им придётся бежать. Иракский солдат начал обходить вереницу машин, разговаривая с каждым водителем. Он подошёл к желтому такси и заглянул в окно водителя. Легз выстрелил, убив солдата на месте. Британцы выскочили из машины и побежали на запад, методично расстреливая иракских солдат. Внезапность нападения и тридцать секунд автоматных очередей заставили иракцев растеряться. Макнаб с товарищами получил достаточно времени, чтобы раствориться в темноте.
Сейчас они избежали плена, но весь район был набит иракскими войсками. На бегу они слышали позади себя крики и ружейную пальбу. Макнаб вычислил, что они находятся всего в 13 километрах от границы. Взобравшись на небольшой холм, британцы смогли увидеть огни сирийского городка Абу-Кемаль. Они устремились вперёд, к свободе.
В 22 часа до границы оставалось только 10 километров. Опять стало очень холодно. Они шли вдоль реки, отчаянно стараясь продвигаться в нужном направлении, но не выдать себя. В полночь до сирийской границы было уже 7 километров. Тут путь к свободе британцам преградило большое вади.
Майк с Энди пошли вперёд, на поиски безопасной переправы. К удивлению Энди, на дне вади располагался палаточный лагерь какого-то подразделения иракской армии. Только Майк и Энди повернули обратно, снова раздалась ружейная стрельба. Легза, Дингера и Боба заметили. Теперь стреляли и по Энди с Майком. Разгорелась серьёзная перестрелка.
Следующие три с половиной часа Энди и Майк сражались, укрывались и ползли, стремясь избежать плена и смерти. Они продолжили пробираться в направлении Сирии. Когда до рассвета оставалось всего два с половиной часа, а боеприпасы у них почти закончились, Макнаб с Майком наткнулись на новое препятствие – путь им преграждала дорога, полная машин иракской армии. Они подползли к дорожной насыпи и, потратив последние патроны, пробились на другую сторону. Снова внезапность их атаки удерживала иракцев в оцепенении достаточно долго, чтобы два спецназовца исчезли в темноте. Пока они бежали, одна из автоматных очередей достала Марка. Он получил ранение в ногу и не мог больше двигаться. Теперь Макнаб бежал один.
До границы всего четыре километра, но неумолимо надвигается рассвет. Энди решил найти место для укрытия. Он заметил небольшой металлический мост через дренажную канаву, заполз под него и спрятался, надеясь, что его не обнаружат. Почти весь день он не шевелясь пролежал в канаве. Однако около 14 часов иракские солдаты нашли его, вытащили из укрытия, потом жестоко избили ногами и ружейными прикладами. Его воинские испытания закончились. Так же, как до него Клиффорда Эйкри и Джеффри Тайса, Энди Макнаба ждала суровая участь военнопленного в Ираке.
В западной части Персидского залива продолжало увеличиваться нефтяное пятно. Командующие союзников консультировались у специалистов, как лучше остановить поток нефти. Сначала союзное командование решило, что нужно поджечь источник разлива (нефтеналивной причал), чтобы сжечь как можно больше нефти. Разведывательные вертолёты установили, что причал уже горит. Тогда было решено разбомбить нефтепровод, питающий этот причал. 27 января бомбардировщики F-111 разнесли кувейтские нефтепроводы, в результате утечка нефти в Персидский залив прекратилась.
