Крах Третьего рейха - Сергей Яковлевич Лавренов
В конце 1941 года из латышских полицейских были сформирован ряд добровольческих охранных батальонов. Однако в полной мере добиться принципа добровольности не удалось. Значительная часть латышей была вовлечена в полицейские батальоны принудительно, что не замедлило сказаться на их боеспособности.
Латышские полицейские батальоны использовались для охраны мостов, дорог, изъятия у местного населения продовольствия для нужд немецкой армии и насильственного угона граждан на работы в Германию. Достаточно часто батальоны привлекались и к участию в карательных операциях против партизан.
После того как резко возросли потери немецкой армии, латышские полицейские батальоны стали готовить для отправки на передовую. С этой целью в Берлине было принято решение о формировании латышского добровольческого легиона СС.
Однако вербовка добровольцев в легион не дала ожидаемого результата, и немцы были вынуждены формировать его главным образом за счет созданных ранее полицейских батальонов, а также принудительной мобилизации латышей. Так, частичная мобилизация в Латвии была проведена в марте — апреле 1943 года. Первым был сформирован 881-й Рижский батальон, получивший позже наименование 281-го отдельного добровольческого Рижского полицейского батальона.
Однако по замыслу национальный латышский Легион должен был включать как минимум две дивизии. Уже с конца 1942 года началось и формирование первой латышской дивизии СС. Командиром дивизии была назначен генерал-майор фон Кютлер-Бурхгауз. К октябрю 1943 года это формирование СС было частично укомплектовано и получило название 2-й добровольческой бригады СС. В марте 1944 года после успешных боевых действий она была доукомплектована и превратилась в 19-ю латвийскую дивизию СС. В состав дивизии вошли 42-й, 43-й и 44-е пехотные полки, артполк и спецподразделения.
В июле — августе 1943 года было закончено формирование 15-й латышской дивизии СС. Официально, как и 19-я дивизия, она носила название «добровольческой», но в действительности основная масса солдат была набрана по мобилизации.
Более того, в середине ноября 1943 года в Латвии были вынуждены провести новую мобилизацию, теперь уже от имени так называемого латышского самоуправления. О создании этого самоуправления 16 ноября 1943 года в большом зале Рижского университета объявил генеральный директор внутренних дел Латвии Данкерс. Он же призвал латышей вступать в Легион и с оружием в руках остановить приближающиеся к границам Латвии советские войска. Несмотря на отсутствие большого энтузиазма, национальные вооруженные формирования постепенно комплектовались.
Командный состав Латвийского легиона вплоть до командиров рот набирался преимущественно из латышей. Высшим военным начальником всех латышских национальных формирований был назначен немецкий генерал Екель.
Как и следовало ожидать, особенно активно на Восточном фронте проявили себя 19-я и 15-я латышские дивизии СС. В частности, до января 1944 года 19-я дивизия СС вела оборонительные бои на Волховском фронте, а затем с тяжелыми боями отходила в сторону Пскова, прикрывая отступление немецких войск. В феврале 1944 года дивизия в полном составе была переброшена в район северо-западнее Пушкинских гор, где заняла оборону по р. Великая. В конце апреля 1944 года дивизия, понеся большие потери, была отброшена с занимаемого рубежа.
С осени 1944 года дивизия под ударами Красной Армии с упорными боями отходила в западном направлении и вела тяжелые оборонительные бои в районах Сунтажи и Риги. В ходе этих боев дивизия потеряла убитыми до 6 тыс. человек убитыми и ранеными.
В свою очередь 15-я дивизия СС была выведена на передовые позиции в конце февраля 1943 года. В дальнейшем она вела тяжелые оборонительные бои, постепенно отступая под натиском Красной Армии.
Часть людей из разгромленных латышских дивизий СС ушла вместе с немецкими войсками на Запад, часть осталась на территории Латвии, составив основу для террористических групп, действующих в тылах Красной Армии. Уже после окончания войны в августе 1945 года советское командование было вынуждено провести крупную армейскую операцию (в которой принимали участие 4 стрелковые дивизии) по «зачистке» лесов от латышских боевиков. Однако вооруженные стычки с ними то и дело возникали вплоть до осени 1947 года.
Схожая ситуация с национальными воинскими формированиями сложилась и в Эстонии. Помимо охранных и полицейских батальонов, здесь наиболее активное участие в боевых действиях приняла 20-я эстонская дивизия СС.
Особое место в ряду национальных легионов заняли украинские национальные формирования, имевшие сложную и запутанную предысторию. По фильмам, описывающим послевоенную вооруженную борьбу в Западной Украине, читатель, видимо, знаком с такими словами, как националисты, бульбовцы, «лесовики» и, уж конечно, бандеровцы. По сей день их деятельность окружена слухами, домыслами и легендами. В исследованиях советских историков участники Украинской повстанческой армии упрощенно и односторонне представлялись только в качестве бандитов и террористов, пополняемых за счет дезертиров, бывших полицейских и изменников, наводивших ужас на жителей районов преимущественно Западной и Прикарпатской Украины. Сами боевики, естественно, относились к себе по-иному. По их представлениям, они не являлись военными преступниками, поскольку были идейными борцами против сталинского режима, выступал и за отделение Украины от Советского Союза и образование «самостийного, незалежного» государства.
Понять подлинную суть движения националистического движения на Украине поможет небольшой экскурс в историю украинской эмиграции. Именно в эмигрантских кругах вызревала в многолетней полемике, а иногда и в кровопролитной борьбе фракций, программа украинского повстанческого движения, определялась стратегия и тактика его действий, заблаговременно готовились командные кадры для вооруженных формирований.
После окончания гражданской войны украинское эмигрантское движение формировалось в основном вокруг двух центров: гетманцев во главе с дряхлеющим, но не утратившим политического честолюбия бывшим гетманом Скоропадским и петлюровцев, перенесших свою вражду к гетманцам в заграничные штаб-квартиры.
В 1920 году в Германии Скоропадским был основан «Украинский союз хлеборобов-державников» (УСХД). Организация стремилась к свержению советской власти на Украине, восстановлению здесь буржуазно-парламентарного строя и провозглашение так называемой «трудовой монархии» во главе со Скоропадским. Сторонники гетмана в тот период пользовались значительной поддержкой среди украинской эмиграции не только в Германии, но и в других странах. В 1924 году к их политической программе присоединились так называемые «военно-гимнастические сичевые организации» в США и Канаде. «Гетманские» организации существовали также в Англии, Польше и некоторых других странах.
Однако с начала 30-х годов гетманский лагерь, занимавшийся преимущественно пропагандой идей великодержавной Украины и эпизодическим выделением людей для
