Борис Венков - В боях за Карпаты

В период подготовки к Карпатско-Ужгородской операции, в августе 1944 года, к нам прибыл новый командующий армией генерал-лейте­нант авиации В. Н. Жданов. Это был опытный командир, вежливый, тактичный и доверчивый человек. Горе было тому, кто хоть раз зло­употребил его доверием. Высокого роста, представительный, с отлич­ной военной выправкой, Василий Николаевич был примером безуп­речной точности. Если он назначал совещание, всегда приходил ми­нута в минуту. Он не терпел опозданий, малейшей недисциплиниро­ванности, разболтанности.

До начала наступления генерал Жданов побывал во всех авиацион­ных частях и соединениях. Он быстро оценил все плюсы и минусы горного театра  военных действий.   Штаб   тоже   проделал   немалую работу. Мы собрали лучших летчиков и штурманов, попросили их по­делиться опытом, потом обобщили его и распространили во всех частях.

Опыт подсказывал, что самым надежным и безопасным способом поражения целей в узких извилистых ущельях является бомбомета­ние с горизонтального полета. Уничтожать цели, как правило мало­размерные, на гребнях гор лучше всего с пикирования. Наиболее целесообразный боевой порядок штурмовиков — кильватер, пеленг, близкий к кильватеру, вытянутому вглубь. При прокладке боевого курса следовало учитывать направление ущелий и долин, где распо­лагался противник, ибо у вероятных подходов к ним он сосредотачи­вал свои зенитные средства. Стало быть, сначала необходимо выде­лить специальные группы самолетов для подавления зенитных средств,  а  потом  уже  посылать  бомбардировщики  и  штурмовики.

Были и другие трудности. К примеру, на равнинной местности пе­хота обозначала свое местонахождение полотнищами. А как это де­лать в горах, покрытых густым лесом? Практика подсказывала, что с воздуха лучше всего заметны световые и дымовые сигналы. Значит, надо предупредить пехоту, иначе не исключена возможность нанесе­ния удара по своим войскам.

Пилотирование самолетов в горах сложнее, чем на равнине. Поэто­му мы организовали на командном пункте армии, действовавшей на решающем направлении, главный пункт управления ВВС. Теперь ко­мандующий мог быстро сосредотачивать силы авиации на том участ­ке, где требовала обстановка.

В каждой стрелковой дивизии первого эшелона штаб имел своего офицера наведения. На него возлагалось непосредственное руководст­во авиацией над полем боя, выбор целей, координация действия эки­пажей.

Подготовительная работа к предстоящей операции отнимала много времени и сил. Особенно всех нас беспокоил подвоз горючего и бое­припасов. Армейские склады отстали от полков, перелетевших на аэродромы передовой. Пути подвоза растянулись. Машин и повозок не хватало. Требовалось найти выход. Решили привести в порядок весь транспорт, проинструктировать водителей, поощрять тех, кто пе­ревезет больше грузов. Продумали меры технической безопасности. В частности, наладили изготовление клиньев, которые водителям при­ходилось подкладывать под колеса машин на крутых подъемах или спусках.

Особое внимание уделили повышению бдительности и охране ко­лонн. Дело в том, что, отступая, враг оставлял в лесах диверсантов, вооруженных бандитов из местной националистической организации. Они нападали на тыловые подразделения и мелкие группы.

Таким образом, обстановка требовала большой предварительной подготовки и повышенной бдительности.

Однажды посланные на разведку летчики доложили, что  в пути и на станциях обнаружили сосредоточение вражеских эшелонов. Ко­мандующий армией поручил начальнику штаба собрать все данные об интересующей нас железной дороге, об ее пропускной способности и участках наиболее целесообразного разрушения полотна, о расположении водонапорных башен, пунктов связи, подсчитать сколько са­молетов потребуется для нанесения удара.

Такие сведения были собраны. Участок железной дороги Турка — Ужгород проходил по восточным склонам Карпат. На нем насчитыва­лось девятнадцать перегонов, для разрушения которых требовалось семьдесят шесть самолетов. Одну восьмерку предназначили для выво­да из строя полотна в дефиле западнее с. Соли, второй поручили нанести удар по железнодорожному узлу Перечни. 321-й бомбардиро­вочной дивизии предстояло бомбить в этот день железнодорожный узел Ужгород.

Но эффект от воздушных штурмов оказался бы неполным, если бы мы приостановили движение только по дороге Турка — Ужгород и оставили в покое параллельный ей путь Гребенив — Свалява. Гит­леровцы наверняка использовали бы эту артерию для переброски войск и техники. Поэтому были выделены еще сто самолетов.

8-й штурмовой авиационный корпус, которому поручалась столь ответственная операция, располагал нужным количеством боевых ма­шин. Мы пригласили в штаб армии комкора, детально обсудили на­меченную операцию, определили пути подхода к цели, вид маневра, способ уничтожения противовоздушной обороны объектов. Услови­лись, что 27 августа удар будет нанесен одновременно на всех участ­ках дороги, чтобы надолго вывести ее из строя.

Начальник политотдела полковник Н. М. Щербина и я вместе с другими офицерами помогли летчикам подготовиться к операции, разъяснили предстоящую задачу. И вот по заранее разработанным маршрутам Илы, оснащенные бомбами и реактивными снарядами, ушли на боевое задание. Весь день не смолкал гул моторов на аэро­дромах, весь день уничтожались составы, входные и выходные стрел­ки, водонапорные башни, мосты, виадуки, станционные здания, вы­водилось из строя железнодорожное полотно. Дорога надолго вышла из строя, и гитлеровцы вынуждены были прибегнуть к автогужевому транспорту.

В подготовительный период Карпатской операции ни на один день не прекращалась массово-политическая работа. Командующий 4-м Украинским фронтом генерал-полковник И. Е. Петров в беседе с В. Н. Ждановым и мной посоветовал напомнить летчикам о знаменитом походе русских чудо-богатырей через Альпы, о прорыве немец­кой обороны в Карпатах и выходе в Венгерскую долину в 1916 году.

— Разумеется,— говорил он,— теперешнюю оборону немцев не сравнишь с той, что была в прошлом. Они создали тут мощный железобетонный пояс, обильно насыщенный огневыми точками. Так что артиллерия и танки не могут пройти сразу. Для вас же, летчиков, таких преград не существует...

Командующий развязал тесьму лежащего на столе рулона, раз­вернул крупномасштабную карту Карпат и прилегающих к ним рай­онов.

—  Карпаты — не простая горушка,— сказал он.— Это цепь хреб­тов, простирающихся в глубину более чем на сто километров. Видите, сколько долин и горных рек. Карпаты — серьезная преграда! И тут авиация должна сыграть большую роль.