Нерон. Император Рима - Артур Вейгалл
Тем временем, по мере распространения христианства, набирало популярность и раннехристианское предание, и Нерон в любом случае превратился в дьявольское чудовище, в соответствии с апокалиптическим представлением его как зверя. Вера людей в то, что он когда-нибудь вернется, заставила считать его заклятым врагом Иисуса Христа, чье ожидаемое второе пришествие наложилось на возвращение Нерона, и, таким образом, зверь стал ложным Христом – Антихристом. Нет более необычного факта, связанного с Нероном, чем то, что он превратился в соперничающую надежду мира: если Иисус Христос был для христиан божественным идеалом красоты, благословения жизни, самоотречения и умерщвления плоти, в то время являвшимся ключевым элементом веры, то Нерон для языческих масс – идеалом радостей самовыражения и земного счастья.
Лактанций в III веке, святой Иоанн Златоуст, святой Иероним и святой Августин в IV, а также другие говорят о Нероне как об Антихристе, сопернике Бога. «Одни предполагают, – говорит святой Августин, – что Нерон снова восстанет как Антихрист. Другие считают, что он не умер, а был сокрыт, чтобы можно было подумать, будто его убили, и что он до сих пор жив как легендарная фигура того же возраста, в котором он скончался, и что ему будет возвращено его царство».
В конце XI века папа Пасхалий II иногда прислушивался к карканью ворон на ореховом дереве, которое росло «недалеко от Пинцианского холма, рядом с гробницей Агено-барбов, где, как предполагалось, покоился прах реального Нерона и где сейчас стоит церковь Санта-Мария-дель-Пополо. Однажды ночью ему приснилось, что эти птицы – демоны на службе у Нерона и что они сопровождают его дух, вечно блуждающий над холмом. Поэтому он разрушил остатки гробницы, развеял пепел и построил эту церковь. Но вороны переселились на другие деревья, и в Средние века их считали темными слугами императорского войска, которые все еще скитаются и будут бродить там до того дня, когда Нерон и Иисус Христос вернутся и Нерон-Антихрист будет побежден и сброшен в бездонную пропасть.
Месть презираемых императором традиционалистов была ужасна, ибо они создали из него образ врага всего добропорядочного человечества. Но месть той небольшой группы христиан, с которыми он так жестоко расправился, была еще страшнее, ибо они сделали из него сверхчеловека и врага Бога, и даже сегодня эта темная месть все еще окутывает этого императора пеленой враждебного предубеждения.
Примечания
1
Цитаты из античной драмы Сенеки «Октавия». (Примеч. ред.)
