Джеймс Томсон - Город страшной ночи
III
Хотя на улицах освещены дома И серебрит луна тишь площадей,Царит в бессчетных закоулках тьма; Когда же ночь ступает средь аллей,Встает на перекрестках мрак бездонный,Мерещится там ряд домов бессонный, И переулки подпола черней.
И вот уж новому обучен глаз: Пускай густа и непроглядна тень,Но видит в полной темноте сейчас Он так же ясно, словно в светлый день, —Там — облик сумрачный впотьмах таится,Там — нечто тьмы чернее вдруг змеится: Фантомами полна ночная сень.
Слух также средь глубокой тишины Какие-то шумы невольно мнит:То будто вздохи сонные слышны, То стон глухой невидимых обид,Невнятный шепот, отголоски смеха —Но явь ли это или же помеха Для слуха — вряд ли кто-то объяснит.
Не утишит скорбей теченье лет, И удивление тает меж картинЧудных, где права у закона нет, Где В-Жизни-Смерть — предвечный властелин.Раздавлена ужасным этим гнетом,Изумлена страстей коловоротом, Душа уж не дивится средь кручин.
IV
Он с площади великой глас вознес, Вещая с травянистого холма,Без шляпы, вихрь разметанных волос, Как если б вкруг была народу тьма, —Собою крепок, словеса кипят,Огня исполнен ненормальный взгляд:
— Когда шел чрез пустыню, было так:Когда шел чрез пустыню — вот, во мглеВесь небосклон, тьма правит на земле,Ни звука, ни движенья — тишина,Глухая тьма немыслимо душна.Прошли часы; вдруг мимо проскочилС безумным клекотом рой мерзких крыл. Но я лишь шел в ответ: В уныньи страха нет.
Когда шел чрез пустыню, было так:Когда шел чрез пустыню — жадный взорГорящих глаз за мною вел надзор,Дыханья хищного тяжелый смрадМне кожу опалял, как жаркий яд.Кривые когти, руки мертвецовСтарались ухватить из-за кустов, Но я лишь шел в ответ: В уныньи страха нет.
Когда шел чрез пустыню, было так:Когда шел чрез пустыню — вот, багрян,Вдруг холм явился, огнем обуян,Там, завиваясь, чадны и легки,Плясали пламня злые языки —Змеиный шабаш, дьявольский содом,Под праздник адский отданный внаем, — Но я лишь шел в ответ: В уныньи страха нет.
Когда шел чрез пустыню, было так:Когда шел чрез пустыню — дерзкий дротПадучих звезд сек черный небосвод,Зенит отверзся бездною огня,От молний вся тряслась земли броня,В валах огня вздымалась почва вдругИ комьями валилася округ — Но я лишь шел в ответ: В уныньи страха нет.
Когда шел чрез пустыню, было так:Когда шел чрез пустыню — бриз дохнул,И брега я морского досягнул.Утесы громоздилися грядой,И неумолчный грохотал прибой,Кипела пена, брызг висела хмурь,И неба раскололася лазурь, — Но я лишь шел в ответ: В уныньи страха нет.
Когда шел чрез пустыню, было так:Когда шел чрез пустыню — слева всталДиск солнца, увенчав одну из скал,И, вспыхнув по краям, померк тотчас, —Кровящий и слепой потухший глаз.Луна ж на запад сразу перешлаИ справа над утесом замерла, — Но я лишь шел в ответ: В уныньи страха нет.
Когда шел чрез пустыню, было так:Когда шел чрез пустыню — справа бликМелькнул, и облик женский вдруг возник —Босая, с непокрытой головой,Несла она светильник багряной —Какая скорбь в движении любом!Какая мука на лице твоем! В глазах померкнул свет, Ужель надежды нет?
Когда шел чрез пустыню, было так:Когда шел чрез пустыню — пополамРаспался я, и не срастись частям:Смотрел один я, нем и отрешен,Как тот, другой, любовью опьянен.А женщина ко мне шла меж луной,Померкшим солнцем и лихой волной. Застыла, подошед, И вот спасенья нет.
Когда шел чрез пустыню, было так:Когда шел чрез пустыню — самый адСравним с ужасным местом тем навряд.Знак черный на груди ее открыт,И саван лентой черною увит.Вот, сердце вместо светоча в руке,И капли крови гаснут на песке. Мне ясен стал секрет, И вот уж страха нет.
Когда шел чрез пустыню, было так:Когда шел чрез пустыню — как во снеОна склонилась к обмершему мне,Но алых капель с моего челаОтмыть слезами так и не смогла,Слова шептала грусти и вины,Не замечая приливной волны. Я, ближе подошед, Стал, яростью одет.
Когда шел чрез пустыню, было так:Когда шел чрез пустыню — тут, бурлив,Нахлынул пенный на нее приливИ, с хладным мной в объятьях, вдаль унес,Оставив скверного меня в юдоли слез.Но знаю — кровь с чела ничем не смытьИ никакой водой их не разлить.Ждет их немало бед, Но страха в любви нет. А я? Каков ответ?
V
Не знают, как сюда приходит он — Чрез горы ли и долов ширинуИль по морю бывает привезен, Иль по реке, минуя быстрину.Приход сюда — как смерть от лихорадки,Уход — как роды в медленном припадке, И память спит в забвения плену.
Но здесь своим он начинает быть, Бессмыслен сердцу бедному побег —Ужели может В-Жизни-Смерть ожить? И все ж есть избавленье: недалекТот день, когда от сна он вдруг очнетсяИ мир вокруг чудесно обернется, — И вот он как бы новый человек.
Он верит счастью этому с трудом, Кто слез не знал, сейчас же и всплакнет.В края сии, пропитанные злом, Он больше никогда уж не придет.Бедняк! кто град сей видел удрученный —Отныне в его стенах заключенный, И ужаса все нестерпимей гнет.
Хоть славные есть дети и жена, Друзья надежные, родной очаг,И пуще смерти к ним любовь сильна, Напрасно все — судьбы бесспорен знакОтвергнуть счастье волей отупелой,Бежать тайком в предел сей запустелый, Где страх и горе и кромешный мрак
VI
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});