Волконские. Первые русские аристократы - Сара Блейк
Сергей Александрович, сын бригадира князя Александра Сергеевича и Анастасии Алексеевны, урожденной княжны Кольцовой-Мосальской, родился в 1786 году. Когда началась Отечественная война, князь Волконский вступил в Московское ополчение. В 1813 году, будучи капитаном ополчения, Сергей Александрович за отличие в сражении был произведен в майоры Архангелогородского полка. В составе этого полка он с мая 1813 года по март 1814 года участвовал в сражениях в Германии и Франции.
Наполеон одержал свою последнюю крупную победу (против превосходивших сил противника) под Дрезденом в Саксонии в августе 1813 года, в результате которой русские, прусские, и австрийские войска были временно отброшены на восток в направлении Чехии. Затем последовало его поражение в «битве народов» под Лейпцигом, после чего военные действия перекинулись на территорию самой Франции, где ранней весной 1814 года шли ожесточенные бои. Несмотря на тот факт, что у Наполеона осталось примерно 70 тысяч солдат против почти полумиллионной союзной армии под командованием маршалов Шварценберга (Австрия) и Блюхера (Пруссия), ему удалось одержать несколько местных побед, в том числе под Реймсом.
Однако сражение под Реймсом 1814 года можно считать «лебединой песней» гениального полководца. Свое окончательное поражение Наполеон потерпит 18 июня 1815 года под Ватерлоо. Как раз в марте 1814 года, когда Реймс находился в руках русских и прусских войск под командованием русского генерала-лейтенанта французского происхождения графа Эммануила де Сен-При, князь Сергей Александрович Волконский был назначен комендантом Реймса. Это совпало с боями за город.
В письме от 14 марта 1814 года Наполеон писал своему брату Жозефу: «Вчера я прибыл в Реймс, который был оккупирован генералом Сен-При тремя русскими дивизиями и одной новой — прусской. Я захватил город, взяв двадцать пушек, много багажа, и 5000 пленных. Генерал Сен-При смертельно ранен».
Памятник павшим в этом бою русским офицерам стоит и по сей день на северном кладбище города Реймса. Но победа союзных войск над наполеоновскими была лишь вопросом времени. 31 марта 1814 года пал Париж, и 6 апреля Наполеон отрекся от своего императорского престола. Реймс заново заняли русские войска, и князь Сергей Волконский приступил к своим обязанностям коменданта города, которые он исполнял почти год. В этой должности князь Волконский проявлял внимание к нуждам горожан. Он не допустил пруссаков до реквизиции, которую они незаконно хотели произвести в городе. Городское управление в благодарность за оказанные услуги, поднесло ему ларец, украшенный бриллиантами, с гербом города Реймса и надписью на французском языке «Князю Волконскому от благодарного города».
Покидая Реймс, князь написал мэру следующее письмо: «Господин мэр, сегодня заканчиваются мои обязательства; господин полковник де Мелен от имени французского правительства принимает на себя командование городом. Будьте любезны, господин барон, оповестить об этом все управление и все население города. Пожалуйста, примите мою искреннейшую благодарность жителям города за их хорошее отношение к союзным войскам и в особенности ко мне. Воспоминания о проведенном мною времени в Реймсе будут всегда приятными, и я никогда не перестану желать городу счастья. Примите, господин, выражение совершеннейшей благонамеренности от Вашего покорнейшего слуги».
Впрочем, управление князя Сергея Александровича Волконского в Реймсе почти совпало по времени с губернаторством в Дрездене и Саксонии князя Николая Репнина-Волконского. В обоих местах они оставили о себе добрую и вечную память. И в обоих местах они несли немалые расходы, связанные с управлением города из своего собственного кармана. Князь Сергей Александрович Волконский вышел в отставку в 1820 году и умер 4 марта 1838 года в Москве.
Петр Алексеевич Волконский (1759–1827 гг.)
Князь Петр Алексеевич Волконский известен тем, что находился в Москве во время оккупации ее французами и оставил об этом свои воспоминания с названием «У французов в Московском плену 1812 года», написанные вскоре после событий.
В этом плену князь провел 22 дня. Об оккупации французами города участники тех событий оставили немало воспоминаний. Но в большинстве случаев они были написаны спустя годы и даже десятилетия и поэтому могут носить частично легендарный характер. Также, каждому читателю Льва Толстого известны яркие сцены из романа «Война и мир», в котором он описывает Москву в те времена. Ценность воспоминаний П. А. Волконского заключается в том, что они представляют собой практически репортаж корреспондента «в прямом эфире» с места событий и, наверное, заслуживают написания докторской диссертации на эту тему. Другой информации о князе Петре Алексеевиче Волконском не имеется.
Юрий Александрович Волконский (1794 — после 1856 гг.)
О князе Юрии Александровиче Волконском, кроме того, что он участник ополчения 1812 года, впоследствии полковник и двоюродный брат генерал-лейтенанта Дмитрия Михайловича Волконского, к сожалению, ничего не известно. Возможно, он был младшим братом Сергея Александровича Волконского, коменданта города Реймса. Судя по дате рождения, ему было всего 16 лет, когда он вступил в ополчение.
Андрей Львович Волконский (1793–1865 гг.)
Участник наполеоновских войн Андрей Львович Волконский — из третьей (младшей) ветви князей Волконских, которая берет свое начало от князя Федора Ивановича Тарусского и Волконского, павшего на Куликовом поле в 1380 году. В начале XVIII века представители этой ветви поселились в Воронежской губернии и стали зваться (в том числе среди «столичных» Волконских) — «Воронежскими Волконскими».
Отец Андрея Львовича, князь Лев Александрович Волконский, был капитаном артиллерии, принимал участие в боевых действиях против турок в Крыму и при отставке в 1777 году получил чин майора фузилерного полка. Его родовое поместье находилось в селе Варваро-Борки Задонского уезда, и было населено почти 800 крепостными. Молодой Андрей Львович Волконский поступил в Первый кадетский корпус в 1803 году. Когда в 1812 году началась Отечественная война, он, будучи прапорщиком, пошел служить в действующую армию. Ему тогда было 19 лет. Он был в различных сражениях с французами, участвовал в переходе через реку Рейн в 1813 году и взятии Парижа.
30 марта 1814 года русский корпус графа Александра Федоровича Ланжерона после ожесточенных боев занял господствующую на северных подступах к Парижу возвышенность Монмартр. Столица Франции капитулировала на следующий день, прежде чем Наполеон успел перебросить войска для ее спасения.
Сражение за Париж стало в кампании 1814 года одним из самых кровопролитных для союзников, потерявших за один день боев более 8 тысяч солдат из них более 6 тысяч русских. Князь Андрей Волконский был награжден серебряной медалью
