Виктор Чернов - Записки социалиста-революционера. Книга 1

С этими мыслями, едва только кончился срок моего «гласного надзора» в гор. Тамбове (я забыл упомянуть, что подошел под «коронационный манифест», вследствие чего мне вменили в наказание отбытые мною девять месяцев предварительного заключения и после трех лет надзора запретили жительство, почти во всех сколько-нибудь крупных городах Российской империи) — я исхлопотал себе заграничный паспорт и двинулся за рубеж, увозя с собой, тщательно заделанный в обуви, «устав» первого революционного крестьянского братства. Я постарался проехать через Петербург, чтобы повидаться перед отъездом с Н. Е. Михайловским и вообще редакцией «Русского Богатства», в котором я начал тогда сотрудничать. Попал я не совсем удачно. Хотя и познакомился со всеми столпами журнала — Анненским, Короленко, Мякотиным, Пешехоновым — но в то время на журнал обрушилась первая крупная кара: закрытие на три месяца. При таких условиях им было не до меня. Только с Михайловским я успел переговорить обо всем, что лежало на сердце. Познакомил я его и со своим «уставом». Он выслушал меня с характерным для него сосредоточенным и сдержанным вниманием и предложил, по мере того, как будут продвигаться мои работы по изучению аграрного вопроса за границей, делиться результатом их с читателем «Русского Богатства». По содержанию же моих речей он сказал лишь несколько слов, врезавшихся у меня в памяти:

«По существу вы возвращаетесь к некоторым идеям и тенденциям 70-х годов, — времени, лично мне особенно дорогого: я из него запасся святыми воспоминаниями на всю свою жизнь. И, заметьте, тогдашнее движение ведь тоже было неразрывно связано с работой мировой социалистической мысли; и борьба русских фракций была в тоже время борьбой течений, на которые делился международный социализм. Я совершенно понимаю ваше желание, вашу потребность говорить на одном общем языке с западноевропейскими социалистами.

В свое время за такое желание наши «самобытники» объявили меня «вреднейшим из марксистов» — меня, которого марксисты клянут, как вреднейшего из самобытников. Я этим не смущался, не смущайтесь и вы. Вы, конечно, правы, что уединение в каком-то русском национальном провинциализме неестественно и вредно. Важно лишь, чтобы приобщение к родникам мировой социалистической мысли сопровождалось собственным вкладом — от своеобразия наших условий жизни и развития. При этом условии связь с мировым социализмом не исключает живой преемственной связи с идеями 70-х годов, среди которых есть более жизненные, чем об этом думают, и более широкие, чем учения, претендующие на их вытеснение и замещение. Мне вообще думается, что в русской жизни зреет частичный возврат к принципам того времени, от шатаний и уклонений последующего межеумочного безвременья. Возврат не для простой реставрации старого, а для движения вперед от него, как исходной точки. Что дадут ваши опыты работы в деревне — мне трудно судить. Боюсь, что я скептичнее вас отнесся бы к ее ближайшим практическим результатам. Может быть потому, что скептицизм — печальная привилегия старости. Но одно они дадут — соприкосновение не с поверхностью, а с настоящей гущей жизни, из которой когда-нибудь выбродит то, что нужно. Но только… «жить в эту пору прекрасную» мне-то уж, наверное, не придется»…

Наш разговор оборвался; другого, вопреки тому, что было условленно, по случайным причинам не состоялось. В Михайловском меня поразила какая-то усталость и как бы надтреснутость. Свидание не дало мне того, чего я ожидал. И долго меня точило сознание чего-то мною в Петербурге недоделанного. Но с тем же, нисколько непоколебленным оптимизмом счастливой привилегией юности — я перебрался через рубеж, отделяющий нашу застойную, самодержавную и православную Русь, от шумных и кипучих центров Западной культуры. Это для меня было скачком в загадочное неизвестное. Сколько было в нем притягательного и многообещающего!

Oriental Research Partners

MEMOIR SERIES

General Editor: Professor Marc Raeff Columbia University

VIKTOR CHERNOV ZAPISKI SOTSIALISTA-REVOLIUTSIONERA

Berlin, 1922

NEW INTRODUCTION BY CONSTANTINE BRANCOVAN, REPUBLISHED BY ORIENTAL RESEARCH PARTNERS, 1975

Oriental Research Partners wish to thank

Yale University Library for the use of their book for reprinting purposes.

Republished 1975 by Oriental Research Partners, Box 68 Cambridge

Reprinted in Great Britain by Kingprint Limited, Richmond, Surrey

NOTE FROM ORIENTAL RESEARCH PARTNERS

The regular introduction to Chernov's memoirs should have been written by Constantine Brancovan. Unfortunately, Mr. Brancovan has been inexplicably unable to fulfill his contract and has been replaced at the eleventh hour. This late change has meant that our normal introduction is somewhat shorter than planned. We do hope, however, that this inconvenience will not detract from the reading of Chernov's fascinating memoirs.

VIKTOR MIKHAILOVICH CHERNOV (1873–1952) was a Russian politician and theoretician of the Social Revolutionary Party. During the 1890's he led the Populist groups away from a programme of anarchism, violence, and despair into a closer harmony with the new problems facing Russia at the turn of the century-urbanization, Marxism and industrialization. He played an important part from 1901 to 1906 in several congresses of the Populist groups in the formation of the Social Revolutionary Party, of whose Central Committee he became a member. He insisted that unity would have to be superimposed on the revolutionary movement so that 'we will not have social democrats and social revolutionaries, but one indivisible party'. He persuaded his fellow party members to accept the existence of an industrial proletariat in Russia and of its revolutionary role alongside the peasantry. He also succeeded in forming an agrarian policy which was summarized in the slogan 'the land belongs to no one and labour alone confers the right to use it'. He returned to Russia in April 1917, having been in exile abroad since 1899, and in May he joined Kerensky's Provisional government as minister of Agriculture. But his long sojourn out of Russia had a disastrous influence on his position as minister. As the leader of the largest socialist party, his position should have been one of commanding strength, but was in fact, one of increasing weakness, partly because his land policy, based to a certain extent on the military pressures of the time, forced him to prevent the peasants from seizing the land as their own. His declining hold over the masses was shown in July 1917 when he was saved by Trotsky from the hands of an angry crowd. He resigned from the Provisional government in September 1917. He was powerless to prevent the seizure of power by the Bolsheviks. In the meaningless elections held just after the Revolution, as leader of the majority party, he was elected chairman of the Constituent Assembly and it was characteristic of his temperament that he insisted that the demonstration against the dispersal of the assembly should be unarmed. The tactics completely failed and in 1920 he left Russia once again.

He spent several years with the large Russian emigre community in Prague.

He wrote a great deal on the revolution of which the best known is The Great Russian Revolution (1936). He died in 1952 leaving a large number of friends and sympathizers in both Europe and North America.

References

The source of the whole Populist movement in nineteenth Century Russia is best described in Franco Venturii, Roots of Revolution, (New York, 1960, paperback, 1966).

On Chernov see:

Randall, F.B., «The major prophets of Russian peasant socialism: A study in the social thought of N.K. Mikhailovskii and V.M. Chernov»,

Ph.Dthesis, Columbia University, 1961. Bibliography, ff 272–289.

Savinkov, B.V., (1879–1925). Postmertnye stat'i i pis'ma, Moscow, 1926.

Tseretelli, I. G., «Rossiiskoe krest'yanstvo i E.M. Chernov v 1917 g».

Novii zhurnal, N.Y. 1952, XXIX, 213-44.

On the Social Revolutionaries and Chernov, see ample bibliographic material in two books by Oliver Radkey, The Agrarian Foes of Bolshevism: Promise and Default ot the Russian Socialist Revolutionaries, Feb to Oct 1917, (Columbia University Press, N.Y, 1958), The Sickle under the Hammer, the Russia Socialist Revolutionaries in the Early Months of Soviet Rule,(Columbia University Press, 1963), and D. Treadgold, Lenin and His Rivals: the struggle for Russia's Future, 1898–1906, (London, 1953)