Алан Клейсон - Пол Маккартни

Кавер–версия «She Said Yeah» в исполнении Пола имела явно больший успех, чем аналогичная попытка, предпринятая «The Animals» в 1964 году. Он весьма неплохо справился с одной из малоизвестных вещиц с альбома «Run Devil Run», «No Other Baby» Дики Бишопа и его «Sidekicks», скиффловой команды, существовавшей еще до появления Донегана; эта штучка лучше известна — по крайней мере в США — в исполнении главных соперников дуэта «Peter And Gordon» — «Chad And Jeremy».

Наиболее значительной из живых презентаций «Run Devil Run» можно считать концерт в новом Cavern на Мэтью–стрит в конце девяностых годов, причем публика состояла из не слишком большого количества людей, выигравших билеты в лотерею, — среди них был парень, подписавшийся «Джон Лен–нон», — однако интернет–аудитория составляла более трех миллионов человек. Вместо того чтобы отыграть концерт со своей постоянной группой — как Джефф Бек с «The Big Town Playboys» исполнял «Crazy Legs» 1993 года, альбом, посвященный Джину Винсенту, — Пол собрал «звездный» состав, пригласив барабанщика «Deep Purple» Йэна Пейса, Дэвида Гилмора, гитариста из «Pink Floyd» (который сыграл с «The Pretty Things», когда те решили воскресить «SF Sorrow» на сцене Royal Festival Hall в 2002 году), клавишника Питера Уингфилда (сочинившего один–единственный хит в 1975 году) — и Мика Грина, чья великолепная гитарная техника все еще держит на плаву «The Pirates», переживших упадок паб–рока. Грин был заметной фигурой и в команде Вэна Моррисона.

Из хитов, написанных Маккартни, были исполнены лишь «I Saw Her Standing There» и две из трех его композиций из «Driving Rain». В остальном это были пятьдесят минут классического рока, который, если слушать беспристрастно, звучит лучше всего в старомодной манере для старомодных людей.

Его фэнам это нравилось — как нравилось и Йэну Дьюри, который несколько месяцев спустя выпустил «Brand New Boots And Panties». В этом альбоме Дьюри, которого «Daily Express» охарактеризовала как «грязный старый панк», выразил на диалекте кокни свою точку зрения на лондонское «дно». О его смерти от рака 27 марта 2000 года страна узнала в шестичасовых новостях на Би–би–си 1, а песни с его самого известного альбома «Brand New Boots And Panties» уже расхватала лондонская поп–тусовка, чтобы в первую же годовщину выпустить памятный диск. «I'm Partial To Your Abracadabra» в исполнении Пола Маккартни и старой группы Дьюри, «The Blockheads», была столь же неплоха, как, скажем, «Sweet Gene Vincent» Робби Уильямса или «Plaistow Patricia», сыгранная Шейном Макгоуэном, но явно проигрывала «My Old Man» в переигранной ребятами из «Madness» и, уж конечно, потрясающей «Clever Trevor» Реклесс Эрика:

«Я решил сделать ее по–своему, вместо того чтобы сыграть очередную караоке–версию с «The Blockheads». Это не по мне. Я хорошенько поработал над этой вещью».

Пол сыграл более интересную роль в альбоме, который был записан, как только на горизонте появился Мартин Гловер — на этот раз в качестве продюсера «Super Furry Animals», образованной в Кардиффе в середине девяностых и чей стиль представлял собой сплав Modern Dance, бритпопа и старого доброго прогрессив–рока. Как когда–то Мэри Хопкин, они пользовались огромным успехом в том секторе поп–музыки, где исполнители вроде Тома Джонса, «Атеп Corner», «Man» и «Catatonia» — не столь частое явление, ибо основная масса музыкантов поет на валлийском языке. В отличие от Y Тebot Piws, Эдварда Эйч Дэфиса, Y Trwinau Coch и прочих их уважаемых предшественников «Super Furry Animals» никогда не оставляли без внимания англоязычную публику.

Итак, дух 1995 года столкнулся лицом к лицу с призраком 1962 года на вручении премии NME в феврале 2000–го. Они мило поболтали и при содействии Гловера, Маккартни и «Super Furry Animals» записали «Liverpool Sound Collage», который в 2002 году получил «Грэмми» как «Лучший альбом альтернативной музыки». Поначалу альбом задумывался чем–то вроде «Carnival Of Light» с использованием передовых технологий для «About Collage», выставки в Tate Liverpool художника Питера Блейка, чье сотрудничество с поп–музыкантами не закончилось работой над обложкой к «Sgt. Pepper».

Пол тоже не стал ограничивать свои внемузыкальные эксперименты выставкой «The Art Of Paul McCartney»: в 2001 году вышел в свет его сборник «Blackbird Singing», включавший в себя более ста стихотворений и тексты некоторых из его песен; эту книгу Пол посвятил Линде и их детям. Как и в случае с картинами, вряд ли издательство Faber and Faber стало бы печатать его стихи, будь они подписаны другим именем.

— Многие артисты и музыканты попадают в ловушку собственного тщеславия, — ухмыляется Билли Чайлдиш, сам артист и музыкант. — Я просто не понимаю, как Пол мог позволить им напечатать свои стихи как поэтический сборник, если он, конечно, не совсем тупой. По–моему, он просто себя не уважает. Не могу поверить, что он может позволить себе выглядеть тупицей. Или он правда глуп, или его просто не беспокоит то, что он выглядит глупцом. Я надеюсь, что кто–нибудь все–таки откроет ему глаза.

Эта точка зрения принадлежала человеку, который считал, что «The Beatles Live At The Star–Club In Hamburg, Germany 1962» — «лучший альбом» группы; это был восстановленный двухчасовой концерт «The Beatles» в Гамбурге с участием Ринго, записанный на домашний магнитофон Кингсайз Тэйлора. Пол объединил свои усилия с Ринго и Джорджем, чтобы не допустить выхода концерта на компакт–диске, однако главной его заботой на тот момент была запись «Driving Rain», нового сольного альбома, который был действительно новым в отличие от «The Beatles Live At The Star–Club In Hamburg, Germany 1962». Ограничившись на этот раз партиями бас–гитары и вокала, он выбрал пятнадцать из двадцати двух песен, записанных в течение двух недель вместе с гитаристом, барабанщиком и клавишником — сессионными музыкантами из Лос–Анджелеса. Несмотря на огромный профессионализм, их игра была лишена отточенности — у них не было времени на подготовку. «Мы не слишком заботились о тонкостях, — пожимал плечами Пол. — Я показывал им песню, и мы тут же начинали над ней работать».

В альбом вошли «Back In The Sunshine» (написанная в соавторстве с Джеймсом), десятиминутная «Rinse The Raindrops» и «From A Lover To Friends», единственный сингл. Альбом пару недель продержался в Top 50, а средства, вырученные от продаж, были переданы семьям нью–йоркских пожарных, погибших во время террористической атаки на World Trade Center 11 сентября 2001 года. Так же как и прошлое столетие началось не в новогоднюю ночь 1900 года, а 22 января 1901 года, когда королева Виктория, символ ушедшей эры, покинула этот суетный мир, так и третье тысячелетие началось 11 сентября 2001 года с падением башен–близнецов, разбудившим в человечестве инстинкт разрушения и повлекшим за собой очередной всплеск ненависти к национальным меньшинствам.