Куриный бульон для души. Чудо любви. 101 история о надежде, родственных душах и магии чувств - Эми Ньюмарк

А Гарри (он такой романтик!) до сих пор хранит ту перчатку.

Диана С. Николсон

Что значит имя?

Что значит имя? Роза пахнет розой, Хоть розой назови ее, хоть нет.

Уильям Шекспир, «Ромео и Джульетта»

– Дай мне пятнадцать минут! Я сейчас приеду! – прокричала в трубку Эми.

Организация жизни других людей всегда была сильной стороной Эми, и теперь, зная о множестве моих неудачных свиданий, она спешила ко мне, чтобы дать несколько советов.

Я налила бокал вина и включила свой древний ноутбук. Эми называла онлайн-знакомства «ответом на все твои молитвы». Что касается меня, то я никогда прежде не воспринимала такой вариант всерьез. Романтик во мне не хотел отказываться от мысли, что «тот самый» где-то рядом и однажды нас обязательно притянет друг к другу, будто магнитом. Кому нужен компьютер, когда есть судьба? Я уже озвучивала эту идею Эми, но она лишь рассмеялась и поперхнулась кофе – она всегда была реалисткой.

Но я честно пыталась. Сначала был Лука – великолепно загорелый, сплошные бицепсы и мускулы. Он был очень привлекательным, но, к сожалению, знал об этом. Затем появился Гарет, который понемногу подрывал мою уверенность в себе, пока я не согласилась, что проблема действительно во мне, а не в нем. Это были самые токсичные из всех моих неудачных отношений.

Приехала Эми и, едва взглянув на меня, поняла, что я все еще сомневаюсь во всей этой затее.

– Ты могла хотя бы притвориться, что рада меня видеть, – закатила она глаза.

– Ты же знаешь, что рада… Я просто… ну ты понимаешь…

Мне не удалось придумать ни одного достойного аргумента против знакомства в Интернете.

– Да ладно, Кэрри. Как долго ты собираешься притворяться, что прекрасный принц ждет тебя за углом?

Нет, Эми не была злой – просто хотела, чтобы я была счастлива.

– Ммм…

– Вот именно.

Не дожидаясь, пока я закончу фразу, Эми устроилась у экрана ноутбука:

– Давай, ты втянешься! Стоит лишь начать.

Возможно, она была права. Или это вино уже начало действовать на меня. Так или иначе, прежнее напряжение исчезло, и я даже начала проникаться идеей «поиска мужчины» вместо «ожидания его». Мы хихикали, как школьницы, заполняя данные и просматривая профили тех, кто «ищет любовь». В конце концов, эти люди были такими же, как и я, и всем им требовалась помощь. Наконец мы закрыли ноутбук и рухнули на диван. Впервые за долгое время я чувствовала себя уверенно.

– Ладно, просто смеха ради, расскажи, как выглядит твой неидеальный мужчина? – попросила Эми.

– Лысый, немного полноватый, играет в гольф и его зовут Алан или, что еще хуже, Колин, – ответила я без колебаний.

Этот образ был полной противоположностью всем парням, с которыми я до этого встречалась.

– Что ж, справедливо! – рассмеялась Эми.

Прошло два месяца.

Новогоднюю ночь я провела в клубе – по-прежнему одна. Я не видела Эми с того дня, когда она зарегистрировала меня на сайте знакомств. Возможно, так было даже лучше – у меня не было ни малейшего желания сообщать ей, что вся наша авантюра завершилась полным фиаско. Теперь я собиралась уходить. Грохотала музыка, у меня болели ноги. Танцпол был окутан дымкой, а люди превратились в бесформенные тени.

Спотыкаясь, я пробиралась вперед и вдруг услышала голос Эми. «КЭРРИ!» – прокричала она сквозь цветной туман. Я изобразила улыбку и поприветствовала ее, готовясь к допросу. Эми сразу же перешла к делу:

– Уже встретила того самого? Уверена, у тебя полно поклонников!

– Да, куча! – соврала я.

Хорошо, что было темно и она не увидела, как я залилась краской.

– Я как раз шла в туалет. Скоро вернусь! – сказала я.

Разговора с Эми надо было избежать любой ценой.

– Ну тогда увидимся через минуту! – крикнула она.

Я выскочила из ночного клуба на холодный воздух с такой скоростью, что мой каблук зацепился за ковер. Я отчаянно взмахнула руками, пытаясь ухватиться за что-нибудь, и упала прямо в объятия швейцара ночного клуба.

– Держитесь! – засмеялся он.

– Боже, извините меня! На самом деле я не так уж и пьяна, просто спешила домой.

– Неужели все было так плохо? – посочувствовал он.

– Что-то вроде этого.

Его взгляд потеплел.

– Слушай, ты в порядке? Выглядишь немного расстроенной. – Теперь в голосе швейцара слышалось искреннее беспокойство.

– Думаю, да. Просто все надоело и одиноко, – ответила я, шмыгнув носом.

– Ну, если хочешь, можешь побыть здесь со мной. Хотя не могу обещать, что не обращусь к тебе за помощью, чтобы разнять драку. Кстати, думаю, эти туфли на высоком каблуке могут нам пригодиться в качестве оружия.

Я рассмеялась – искренне, без тени притворства. Мы проболтали остаток ночи. Что-то щелкнуло. С ним было легко – никакой драмы, никаких банальных подкатов. Он отдал мне свою куртку, когда я замерзла и начала дрожать, и разделил со мной бургер в час ночи.

Я вышла замуж за Колина десять лет назад. Он немного полноват, но в его объятиях я чувствую себя в полной безопасности. Его страсть – гольф, и мне нравится наблюдать, как блестят его глаза каждый раз, когда он выходит на поле. Он лысый, но я люблю гладить его гладкую голову. Он открыл мое сердце для всего, что, как я думала, мне не подходит, и показал, что такое настоящая любовь.

Как-то раз, через пару месяцев после начала наших отношений, мы болтали за обедом в местном баре, вспоминая момент нашего знакомства.

– Знаешь, я пробовал знакомиться в Интернете, прежде чем ты решила запасть на меня, – сказал он.

– Правда? – я широко раскрыла глаза.

Он замешкался, но продолжил:

– Вообще, я никогда не говорил тебе об этом, но я видел твой онлайн-профиль до того, как познакомился с тобой лично. Однако я подумал, что ты мне не понравишься, ведь я никогда не смог бы себя представить рядом с Кэрри, которая «любит романтическую литературу и ненавидит гольф».

Кэрри Руп

Рискни полюбить

И не думай, что ты можешь править путями любви, ибо если любовь сочтет тебя достойным, она будет направлять твой путь.

Халиль Джебран, «Пророк»

Как и большинство маленьких девочек, я мечтала влюбиться в прекрасного принца и жить с ним