Евгений Дворянский - В огненном кольце

Летчик 26-го гвардейского истребительного авиационного полка коммунист капитан Н.Г. Щербина 25 января вылетел на разведку. Полет проходил в сложных условиях - при сплошной облачности, снегопаде. Пришлось лететь на высоте около 100 метров. Щербина отлично выполнил задачу, обнаружил большие колонны врага, отходившие на юг от Красногвардейска. В районе Сиверской он встретил вражеский самолет и сбил его. Зенитки фашистов открыли по нему сильный огонь, но Щербина благополучно вернулся на аэродром. Пользуясь его данными, штурмовики разгромили вражескую колонну{294}.

Высокое мастерство и храбрость вновь показал Герой Советского Союза гвардии капитан А.Т. Карпов.

Четверка истребителей под его командованием прикрывала наступавшие войска. На горизонте появились два "фокке-вульфа". Заметив советские самолеты, фашисты не решились вступить с ними в бой и скрылись в облаках. Карпов разгадал их замысел - неожиданно выйти из облаков и нанести удар.

Подав команду ведомым, Карпов поднялся к самой кромке облаков, выжидая появления вражеских самолетов. Как только один из них вынырнул из облаков, Карпов сразу же зашел ему в хвост и открыл пулеметно-пушечный огонь. Вражеский самолет врезался в землю.

Это была девятнадцатая победа Александра Карпова. А через несколько дней он увеличил свой счет еще на два сбитых фашистских самолета.

Произошло это так. Четверка Карпова прикрывала наши войска. Появились шесть вражеских истребителей. Карпов со своими товарищами устремился на перехват и стремительно атаковал ведущего. Его пулеметная очередь оказалась меткой - самолет гитлеровца камнем пошел к земле. В этот момент другой вражеский истребитель атаковал младшего лейтенанта Кульбиса. Карпов поспешил на помощь ведомому. Он подошел к фашисту на близкую дистанцию и обстрелял его. Вражеский самолет задымил и начал падать.

Отличились и молодые летчики Василий Печений и Семичев. Они сбили по одному самолету врага.

Так кончился бой четырех наших летчиков против шести вражеских. Никакого вреда нашим войскам фашистские самолеты принести не успели.

Каждый день в паре вылетали лейтенанты Петр Мигаль и Михаил Лебедев из 11-го гвардейского истребительного полка. Они хорошо слетались, были уверены друг в друге и успешно выполняли боевые задания. В сложных условиях они перехватили и уничтожили два высотных фашистских разведчика.

24 января летчики снова отличились в бою. Несмотря на низкую облачность, Мигаль и Лебедев вылетели в разведку. Над расположением врага они встретили самолет-истребитель, который шел на высоте всего лишь 70 метров. Бой на такой высоте вести трудно. Но коммунисты Мигаль и Лебедев решили атаковать врага. Они его зажали с двух сторон в огненные клещи. Через несколько минут вражеский самолет врезался в землю.

Являясь парторгом эскадрильи, Петр Дмитриевич Мигаль каждый день беседовал с летчиками об успехах войск Ленинградского фронта, о том, как эскадрилья справляется со своими боевыми задачами.

Однажды он получил письмо и лицо его стало сумрачным. К нему подошли товарищи, стали расспрашивать. Тогда Петр Мигаль прочитал письмо вслух. Родные сообщали, что фашисты все сожгли и разграбили, а его сестру и младшего брата угнали в Германию.

Он стал бить врага еще беспощаднее.

В середине февраля 1944 года на его счету числилось уже 10 сбитых фашистских самолетов{295}.

Наступление войск Ленинградского фронта развивалось все более стремительно и неудержимо. 24 января они освободили города Пушкин и Павловск, затем после ожесточенного боя выбили врага из Гатчины. К исходу 27 января войска Ленинградского и Волховского фронтов взломали оборону фашистов на фронте в 300 км и продвинулись вперед до 100 км. Создалась угроза окружения остатков 18-й вражеской армии, и гитлеровцы начали отступать.

Ленинград, таким образом, был полностью освобожден от блокады. Закончилась победой беспримерная борьба города-героя, выдержавшего 900-дневную жесточайшую осаду.

Вечером 27 января 1944 года на улицы вышли все ленинградцы. Из репродукторов, которые раньше передавали сообщения о воздушных тревогах, теперь лилась музыка. Потом диктор стал читать приказ войскам Ленинградского фронта, который подписали командующий генерал армии Л. А. Говоров, члены Военного Совета генерал-лейтенант А.А. Жданов, генерал-лейтенант А. А. Кузнецов, генерал-майор Н. В. Соловьев, начальник штаба генерал-лейтенант Д. Н. Гусев.

"В ходе наступления, - говорилось в приказе, - нашими войсками разгромлены вражеские войска, державшие Ленинград в осаде, и захвачены большие трофеи.

В итоге боев решена задача исторической важности: город Ленинград полностью освобожден от вражеской блокады и от варварских артиллерийских обстрелов противника"{296}.

В 20 часов над Невой, на кораблях Краснознаменного Балтийского Флота загрохотали орудия. Город Ленина салютовал доблестным войскам Ленинградского фронта.

Воины ПВО гордились тем, что и они внесли свой вклад в оборону Ленинграда и разгром врага. В ходе наступления летчики 2-го гвардейского Ленинградского истребительного авиационного корпуса с 15 января по 15 февраля сделали 917 боевых вылетов, сбили 22 и повредили два самолета фашистов, штурмовыми налетами уничтожили до 300 автомашин и значительное количество солдат и офицеров врага, подавили несколько артиллерийских и минометных батарей{297}.

Отлично справились с задачей зенитчики. Они разгромили две артиллерийские и 33 минометные батареи{298}. Командиры и артиллерийские начальники наступавших соединений отмечали точность и своевременность огня зенитных батарей, умение быстро переносить его с одной цели на другую.

Успешно справлялись воины ПВО и со своей основой задачей противовоздушной обороной Ленинграда. Зенитчики и авиаторы бдительно оберегали ленинградское небо. За месяц с 15 января по 15 февраля ни один вражеский самолет не прошел к городу.

Авиационные полки вслед за наступавшими войсками перебазировались на аэродромы южнее Ленинграда. Теперь кольцо противовоздушной обороны города значительно расширилось.

Враг пытался вести разведывательные полеты на большой высоте.

26 февраля радиолокационные станции обнаружили вражеский самолет, шедший курсом на Ленинград. На перехват устремились летчики Иван Усачев и Иван Лебедев. Вскоре они увидели бомбардировщик "Ю-88", который шел на высоте 9000 м. Гвардейцы пошли в атаку. Вражеский самолет отвернул в сторону, прикрываясь огнем, и стал уходить. Наши летчики начали преследование. Погоня длилась около 100 км. Наконец, гвардии младшему лейтенанту Усачеву удалось подойти почти вплотную к бомбардировщику. Он дал очередь, самолет фашиста задымил, а потом взорвался в воздухе{299}.