По дебрям и морям(Жизнь и приключения Генри Стэнли и Джемса Кука) - Соболев Н. А.

Хуже всего было то, что Стэнли не был уверен в правильности своего пути. Где находился Ливингстон, он точно не знал и мог только делать предположения. Расспросы туземцев не приводили ни к чему. Но Стэнли не терял присутствия духа и даже мог наслаждаться красотой природы в хорошие дни. Он очень сожалел о том, что нельзя было останавливаться для научных наблюдений: надо было спешить к цели, пока отряд не разбежался.

Через три месяца крайне тяжелого пути Стэнли встретил араба, торговца слоновой костью, который указал, что в области Унианижиба путешествовал какой-то белый человек.

Стэнли направился туда, предполагая, что этот белый человек и есть Ливингстон. Дойдя до первого селения, Стэнли заболел и пролежал около 3-х месяцев. Во время его болезни носильщики негры разбежались. С большим трудом набрал Стэнли 50 человек, с которыми и продолжал путь, как только оправился от болезни.

Дальше путь становился все труднее. Заросли кустарника и колючих растений преграждали дорогу; приходилось их вырубать и, расчищая себе тропинку, медленно двигаться вперед. Пять дней путешественники шли по безводной пустыне. Стэнли употреблял все свое уменье обращаться с носильщиками, он уговаривал их, увеличивал плату, чтобы только поскорее отыскать «белого человека».

Наконец путешественники встретили арабский караван. Арабы рассказали, что в селении Уджиджи живет белый человек; он стар; «у него на лице белые волосы; он болен; мы видели его 8 дней назад», сообщили они.

Стэнли не сомневался, что это Ливингстон.

И действительно, как только Стэнли вошел в Уджиджи, его окружила толпа арабов, среди которых был один европеец. Стэнли сразу понял, что это Ливингстон.

«В этот торжественный момент, пишет Стэнли (в своей книге „Как я нашел Ливингстона“), только ложный стыд помешал мне броситься навстречу Ливингстону и обнять его… Вместо того, чтобы броситься к нему, я, чувствуя неловкость от присутствия народа и неуверенность, как он отнесется к моему поступку, спокойно подошел к нему, снял шляпу и спросил: — Вы доктор Ливингстон?

— Да, — ответил последний, радостно улыбаясь.

— Я счастлив, сказал Стэнли, что встретил вас наконец.

— И я счастлив, что могу принять вас у себя».

С этой минуты они сделались друзьями.

После нескольких недель отдыха Стэнли отправился вместе с Ливингстоном исследовать озеро Танганайка, во внутренней Африке.

Затем Стэнли должен был вернуться в Европу. Он долго уговаривал Ливингстона поехать вместе с ним, но Ливингстон решил продолжать исследования. Стэнли уехал, оставив Ливингстону запас пищи и средств.

По приезде в Лондон Стэнли написал книгу «Как я нашел Ливингстона», в которой подробно описал свое первое путешествие в Африку и встречу с Ливингстоном.

Скоро в Англии было получено известие о смерти Ливингстона в Африке. Туземцы набальзамировали его труп и доставили в Занзибар, откуда он был переправлен в Лондон. Своим человеческим отношением к чернокожим Ливингстон сумел завоевать их уважение и симпатию.

После смерти Ливингстона Стэнли начал писать свою вторую книгу о Ливингстоне. Она была озаглавлена: «Жизнь и путешествие Давида Ливингстона». Работая над этой книгой, Стэнли решил закончить начатые Ливингстоном исследования, для чего задумал снова поехать в Африку.

Деньги для этой поездки он получил от того же издателя Беннета; кроме того, значительную сумму прислала одна большая английская газета. Это показывает, каким доверием и известностью пользовался в это время Стэнли.

В 1872 г. Стэнли прибыл в Багамойо, на восточном берегу Африки, чтобы отсюда начать свое путешествие.

Караван его состоял из 366 носильщиков и вооруженных людей; белых было трое.

Из Багамойо караван направился к озеру Виктория, которое Стэнли предполагал переплыть на лодке. Лодку эту несли носильщики в разобранном виде.

На пути к озеру путешественники встретили дикие горы. Вокруг не было ни растительности, ни животных. Припасы кончились. Около ста человек погибло при этом утомительном переходе.

Однажды на караван неожиданно напали вооруженные туземцы. Произошла битва, Стэнли разбил туземцев и мог продолжать путь, но он потерял 25 человек убитыми и столько же было ранено.

Через 2 месяца Стэнли достиг озера Виктория. Здесь кругом была богатая природа, питание было обеспечено. Поэтому Стэнли спокойно оставил своих спутников на берегу озера, а сам с десятком более надежных из отряда людей отправился на лодке на другой берег.

Путь их был очень опасен: бури угрожали разбить лодку, дна Стэнли не знал, а лодка могла быть пробита подводными камнями; жители берегов враждебно встречали путешественников.

Наконец лодка причалила к берегу, Стэнли и его спутники попали в область Уганду, где дружелюбно были приняты туземцами. Вождь их Мтэда очень хорошо отнесся к Стэнли и помог ему вернуться на тот берег, где был оставлен караван. Захватив с собой других участников путешествия, Стэнли вернулся благополучно в Уганду.

Когда караван Стэнли пробирался из Уганды на восток, на пути его встретилось большое и сильное войско негритянского вождя. Чтобы избежать кровавого столкновения, Стэнли повернул на юг, к озеру Танганайка, которое он исследовал вместе с Ливингстоном.

Но прежде, чем заняться новыми исследованиями озера Танганайка, Стэнли решил побывать в Уджиджи, чтобы собрать сведения о последних днях жизни Ливингстона. Когда этот план был выполнен, путешественники направились к большой реке Луалаба, которую Ливингстон считал началом Нила.

Путь к реке был крайне труден. Приходилось проходить через леса, еще более дикие, чем те, которые встречались Стэнли на пути его к Ливингстону. В траве и кустах жили ядовитые змеи, в лесах водились хищные птицы и звери. Отряд Стэнли постепенно уменьшался, так как негры отказывались идти дальше и возвращались обратно.

Когда путешественники, наконец, достигли города Нюангуэ, туземцы рассказали им, что дальше не заходил ни один европеец; там снова начинались необъятные леса, пробраться в которые даже туземцы не решались. Они были уверены, что никто из людей не может вернуться оттуда живым.

Но Стэнли решил сделать попытку пройти лес. Ни один человек из отряда не хотел сопровождать его. К счастью, арабский вождь Типпо-Тип помог Стэнли. Он дал ему 700 воинов и сам отправился вместе с ними. При этих условиях занзибарцы тоже согласились сопровождать Стэнли.

Продвигаться вперед по лесу приходилось очень медленно. Лес был темен от густой листвы; ядовитые испарения и отсутствие свежего воздуха требовали большого напряжения сил.

Стэнли не раз казалось, что они не дойдут, сил становилось меньше и меньше.

Наконец страшный лес кончился. Перед глазами Стэнли расстилалась большая река. Бесконечная радость охватила его. Вот и желанная Луалаба! Нил ли это? — как думал Ливингстон. Теперь Стэнли оставалось исследовать течение этой реки, для чего нужно было проплыть по ней до океана.

Между тем Типпо-Тип решил повернуть обратно: срок договора его со Стэнли истек, да и войско его сильно уменьшилось. Стэнли остался один с 150 занзибарцами. Снарядив лодки, путешественники поплыли вниз по реке. Через некоторое время их окружили туземцы, кричавшие: «мяса, мяса!» Это были людоеды. Пришлось пустить в ход оружие. Только смелость и твердый характер Стэнли помогли ему спастись от людоедов.

Нападение людоедов.

Почти беспрерывно приходилось вести войну со свирепыми жителями берегов реки. Это очень затрудняло продвижение Стэнли вперед.

Достать у враждебных жителей провиант было невозможно, и путешественники должны были питаться только теми плодами, которые они собирали на берегу.

Плавание по реке было крайне трудно еще и потому, что в начале пути часто встречались водопады. Приходилось тащить лодки на себе по берегу реки до того места, где река снова текла спокойно. На эти переходы уходило много времени и сил.