Полководцы эпохи Александра II - Алексей Васильевич Шишов
В 1879 году наблюдательный Скобелев официально представлял Россию на германских военных маневрах. По возвращении в Санкт-Петербург он написал для Главного штаба подробнейший отчет о состоянии германской армии, основой которой являлась «военная машина» Пруссии. Германия по воле «железного канцлера» Бисмарка собиралась в единую «молодую» европейскую державу, которой скоро стало тесно на континенте.
Прозорливый Михаил Дмитриевич безошибочно усмотрел будущего противника России в большой европейской войне, которая вошла в историю как Первая мировая война. Но до нее оставалась еще треть столетия. В Берлине же уже считали Скобелева с его дарованием тактика и стратега опасным противником.
…Вскоре Дмитрий Михайлович окажется на новом военном поприще. В конце 1879 года штаб кавказского главнокомандующего разработал план (и не один) по водворению спокойствия в Закаспийской области. Здесь прямая угроза шла от «предприимчивости и наступательной политики Англии». То есть речь шла о новой Ахалтекинской экспедиции, начальником которой предлагалось назначить генерал-адъютанта Д.М. Скобелева, который, следует заметить, лично участвовал в разработке данного плана.
«Водворение спокойствия» объяснялось следующими причинами. Воинственное туркменское племя теке традиционно «промышляло» грабительскими набегами на лошадях и верблюдах на своих соседей – Персию, Бухарский эмират, Хивинское ханство. Текинцы проживали в Ахалтекинском оазисе, который тянулся узкой полоской с плодородной землей у подножия хребта Капетдаг. Название оазиса и стало названием военной экспедиции.
Высочайшим указом императора Александра II от 1 марта 1880 года план был утвержден. Руководителем Второй Ахалтекинской военной экспедиции на юге Средней Азии был назначен генерал-лейтенант Д.М. Скобелев. Уже 15 марта он получил соответствующие инструкции. Ему подчинялись все войска, управления и чины, находящиеся в Закаспийском крае. Подчинялся же он царскому наместнику на Кавказе со штаб-квартирой в Тифлисе.
Военный историк старой России Н.А. Гродеков в своем фундаментальном труде о присоединении Туркмении к России описывает назначение Михаила Дмитриевича так. Император Александр II на возглавляемом им совещании решил, что на должность «временно-командующего войсками, действующими в Закаспийском крае» с широкими полномочиями больше всего подходит хорошо знакомый ему по Турецкой войне в Болгарии генерал-лейтенант Скобелев.
Речь шла о присоединении к России Ахалтекинского оазиса, где проживало самое крупное туркменское племя текинцев (теке), не желавшее признавать власть белого царя (и никого другого) над собой и способное выставить до 25 тысяч воинов ополчения, преимущественно конного. Текинцы имели сильную крепость для Средней Азии – Геок-Тепе, в 45 километрах северо-западнее столицы современного Туркменистана Ашхабада.
Первая Ахалтекинская экспедиция (всего 1804 штыка) под командованием генерал-майора Ломакина, слабо подготовленная, закончилась неудачей: с пустыней шутки были плохи. В ходе неудачного штурма потери убитыми и ранеными составили четверть личного состава экспедиционного отряда.
Скобелев же самым обстоятельным образом подготовил свои войска к многотрудному походу через песчаную пустыню к крепости Геок-Тепе. Так, для перевозки различных военных тяжестей казной у кочевых туркмен, киргизов (казахов) в Хиве и Бухаре были закуплены тысячи верблюдов. Большая часть «колесного» транспорта предназначалась для перевозки воды и фуража для лошадей
Более того, в самые кратчайшие сроки к началу 1881 года была проложена железная дорога от портового Красноводска на берегу Каспийского моря до Кызыл-Арвата (217 верст). Постройкой занимались железнодорожные роты, прибывшие из Москвы. До открытия дороги основные перевозки осуществлялись верблюдами.
В Чикишляре и портовом Красноводске были устроены тыловые базы. Экспедиционному отряду придали осадную артиллерию. Перевозка войск и грузов осуществлялась по Каспийскому морю на кораблях Каспийской флотилии и зафрахтованных гражданских судах.
Была отлажена связь: морской кабель связал Баку с Красноводском. Началась прокладка телеграфной линии. По мере продвижения экспедиционного отряда к Геок-Тепе проводилась укладка телеграфной проволоки.
Морскими перевозками руководил герой Русско-турецкой войны 1877–1878 годов на Черноморье капитан 1-го ранга С.О. Макаров. Перед началом похода Скобелев дружески обменяется с ним Георгиевскими крестами за боевые отличия. Со скобелевским орденом Святого Георгия 4-й степени на груди вице-адмирал Макаров погибнет под Порт-Артуром на флагманском эскадренном броненосце «Петропавловск».
Старались предусмотреть все мелочи. Так, войска получили суконные фуражки с козырьком и белым назатыльником, «гимнастические рубахи из парусины». Медные котлы для варки пищи должны были «непременно иметь крышки», чтобы ветром в них не заносило песок. Для выпечки хлеба затребовали печи, отапливающиеся нефтью.
Опираясь на тыловые базы, экспедиционные войска за пять месяцев перехода под Геок-Тепе заняли все укрепления текинцев. От Красноводска началось строительство железной дороги до Ашхабада. Все необходимое для нее, в том числе паровозы и вагоны, доставлялось тоже по Каспию. Такого в мировой военной практике еще не значилось. Часть военных грузов продолжала доставляться традиционным, испытанным способом – караванами верблюдов, но с охраной.
К 20 декабря 1880 года Скобелев сумел перед Геок-Тепе «сосредоточить 38 рот, 11 сотен и эскадронов, 59 орудий, 5 картечниц, 4 мортиры, 11 ракетных станков, 4880 штыков, 1175 шашек, 965 артиллеристов. Всего с нестроевыми до 7100 человек. Войска прибывали с западного (кавказского) берега Каспия и в своем большинстве являлись «кавказцами», имевшими опыт недавней Турецкой войны. Основу конницы составляли три кубанских казачьих полка – Таманский, Полтавский и Лабинский.
Важной деталью осуществления плана экспедиции стало устройство в Янги-Кале, где имелся надежный и достаточный источник воды, так называемого укрепленного пункта начала атаки.
…Крепость Геок-Тепе представляла собой неправильный четырехугольник, окруженный двумя рвами. Под стенами крепости «близь наружного вала были установлены шесть рядов сплошных кибиток, наполненных землей», позади которых находились «вновь ров и бруствер». Такой крепость описывалась после первого Ахалтекинского похода. Известно, что в постройке крепости принимали участие английские военные специалисты.
Вторая экспедиция оставила истории более точное описание крепости племени теке, данное начальником походного штаба Скобелева полковником А.Н. Куропаткиным, в 1890–1897 годах бывшим начальником Закаспийской области, будущим военным министром России и главнокомандующим русской армией в Маньчжурии в ходе Русско-японской войны 1904–1905 годов. Куропаткин имел полную возможность ознакомиться с крепостью, как вне ее, так и внутри.
По Куропаткину, крепость представляла собой неправильный продолговатый четырехугольник с 21 выходом, периметр стен которой составлял 4 версты и 55 сажен. Окруженная рвом стена имела земляной вал, «одетый глиной». За стеной проходил внутренний ров неправильной формы, состоявший из ряда ям разной глубины. Толщина стены у основания доходила до 5 сажен, вверху – от 3 до 4 сажен. По всей длине стены шел парапет на высоту груди, служивший защитой для стрелков.
В северо-западном углу крепости был насыпан холм Денгиль-Тепе высотой в семь сажен. В северо-восточном углу были вырыты колодцы, обеспечивающие защитников Геок-Тепе пресной водой.
Вся огромная территория крепости была заполнена (вернее – забита) кибитками (их
