Неизвестен Автор - В небе фронтовом (Сборник воспоминаний советских летчиц - участниц Великой Отечественной войны)

Завтра праздник 7 ноября. На душе празднично, несмотря на тяжелое положение на фронте. Верим, что враг будет разбит, и скоро.

В три часа ночи старший лейтенант Санинский, техник звена, поднимает нас по тревоге. Так хочется спать: ведь каких-нибудь три-четыре часа, как мы улеглись, - и вдруг вставать.

- Вставайте! На улице мороз; могут замерзнуть машины! - объясняет Санинский коротко.

Быстро одеваемся и выскакиваем на улицу. Резкий холодный ветер бьет в лицо, сбивает с ног. Идти можно, только низко пригнувшись.

Аэродром. Совершенно темно. На ощупь развязываем чехлы. Санинский уже успел подогнать автостартер и водозаправщик с горячей водой. Пытаемся запустить моторы. Но сжатый воздух только прокручивает винты. Нет ни одной вспышки, моторы остыли.

- Открыть радиаторы, спустить воду! - командует Санинский.

Бросаемся выполнять команду. Все понимают нависшую угрозу. Если вода в радиаторе замерзнет и прихватит "соты", то неминуемо лопнут их тонкие стенки, и машины выйдут из строя.

В темноте нащупываем водяные краны. Они покрыты легким налетом льда. С трудом открываем их. Надо еще открыть верхнюю пробку на водяном бачке.

Ветер срывает нас с плоскости. Шаг за шагом по ледяной корке пробираемся к капотам. Но как удержаться на верхнем капоте, как дотянуться до лопасти винта, чтобы зацепиться за него? Только скорей - ведь открытая машина стынет быстрее! Наконец-то бак открыт! Надо вновь набросить чехол, чтобы задержать остаток тепла в моторе. Но и это оказывается делом не легким: обледенелые тяжелые чехлы ветер рвет из рук. Бросаешь вверх один конец, а второй летит по ветру обратно и сбивает с ног. Три раза я сваливаюсь с плоскости на землю. Но вот, наконец, с помощью вооруженцев Щербатюк и Краснощековой мы набрасываем и застегиваем чехол. Подъезжает водозаправщик. Струи горячей воды, подхваченные ветром, льются на руки, брызгают в лицо, заливают одежду. Нина Шебалина лежит под радиатором и пробует воду - лить надо, пока не пойдет горячая вода. Под машиной образовалась большая лужа. Промокшая до нитки, Нина командует:

- Давай, давай еще - чуть теплая!

Мокрая рука примерзла к лопасти винта, за который я держусь, вторая рука ноет от напряжения, удерживая открытым пистолет водозаправщика.

- Нина! - кричу я. - Скоро ли? Нет больше сил. Я сейчас свалюсь!

- Не свалишься! - сердито отвечает она. - Мне тоже не удовольствие в луже лежать, уже и валенки промокли. Подожди немного, чтобы наверняка, сейчас буду закрывать!

Наконец бросаю пистолет и закручиваю пробку. Подключаем автостартер. Санинский садится в кабину сам. Со свистом раскручивается винт, вот уже не видно его маленьких блестящих лопастей. Вспышка, другая, выхлопы, похожие на выстрелы, - и оживший мотор заработал. Садимся на хвост, чтобы на больших оборотах машина не встала на винт. К ледяному ветру прибавился воздушный поток от ревущего мотора. Он прижимает нас к хвосту, рвет одежду, пронизывает насквозь. Сразу становится нестерпимо холодно, коченеет лицо. Мы покрываемся белой пленкой льда. Но машина спасена. Зачехляем ее и бежим помогать товарищам.

Уже брезжит рассвет, а мы еще боремся за последнюю машину, которая никак не хочет запускаться. Все мокрые, в покрытых коркой льда комбинезонах, с белыми пятнами на лицах и с содранными до крови руками, мы все-таки довольны: ни одной замороженной машины, ни одного потекшего радиатора.

К утру ветер стих Наша борьба кончается.

К самолетам бегут летчики, получившие боевое задание по прикрытию железнодорожного узла. Вот они уже в воздухе, выстроились в боевой порядок и взяли курс.

В нашем распоряжении часа полтора времени, можно привести стоянку и себя в порядок, а впереди большой, полный напряженной работы день...

Воронеж

Мы, девять механиков, выехали в Воронеж с передовой группой, полка. Наша задача - найти помещение, определить стоянки, подготовиться к приему и обслуживанию машин до прибытия всего техсостава.

Мы прибыли к месту назначения. Кругом сплошные развалины. Искореженные заводские корпуса. Только одно трехэтажное здание каким-то чудом уцелело - в нем мы и размещаемся. На вторые сутки в небе показываются наши "Яки". Снег совершенно рыхлый, под ним вода. Трудная задача - посадить машины в таких условиях. Приземляется первая машина - вверх поднимается водяной столб. Рулить невозможно. Колеса зарываются в снегу. Машина того и гляди станет на винт. Ничего не поделаешь, надо увеличить тяжесть на хвосте, не дать оторваться ему от земли. Ложусь на хвост. Ветер с силой прижимает к килю, впивается в тело. С головой обдает мокрым снегом. Трудно дышать. Хвост то и дело бросает то вверх, то вниз. Пожалуй, так чувствуют себя моряки, находясь на верхней палубе в сильный шторм.

Когда слезаешь с хвоста, то несколько минут не понимаешь, где ты и что с тобой. Уши, рот, нос забиты мокрым снегом. С одежды течет, как с неотжатого после стирки белья. Но надо встречать следующую машину.

Это были напряженные дни. Беспрерывные боевые вылеты. Едва успевали заправлять и осматривать машины, а по ночам ремонтировать. Девять механиков, три вооружение и два прибориста день и ночь на протяжении трех недель обслуживали все машины полка. Не было ни одного случая отказа материальной части по нашей вине. Одна машина в воздухе, другая садится, третья осматривается и заправляется. Освободился человек, сейчас же бежит помогать товарищу. И снова вылет, и снова быстро осматривает и заправляет машину техсостав. Еще не успев остыть, она вновь поднимается в воздух.

Было очень трудно. Мокрые, иззябшие, усталые и порой голодные, но бодрые и жизнерадостные, вечно не унывающие "технари" успешно справлялись со своими обязанностями.

Рядом, совсем близко проходит фронт, и части Советской Армии развивают новое мощное наступление. И в этом огромном деле освобождения советской земли участвуют в боях на подготовленных нами самолетах наши боевые подруги - летчицы.

Каждый сбитый самолет - это успех всего коллектива полка, результат четкой, слаженной работы всех служб и подразделений. Большая заслуга в этом и технического состава, ночью и днем, в сильные морозы и проливные дожди, в пургу и жару готовящего к вылету самолеты. Даже самый опытный летчик не всегда может уловить неисправности в машине. Он слышит ровный гул мотора, ощущает послушные его руке рули управления, видит нормальные показания приборов. Он улыбается из кабины "технарям", приветливо поднимает руку, прося старта. Он доверил свою жизнь, успех боевого задания, целость самолета техническому составу - своим боевым наземным друзьям, чьи сердца бьются рядом с его сердцем, радуются его успехам, переживают его неудачи.