Орландо де Руддер - Альфред Нобель

Его прапрадед Олаф Рудбек (1630–1702) был тем самым учёным, который, ещё обучаясь в университете Упсалы, открыл и в 1653 году описал лимфатические сосуды. В круг его интересов входили самые разнообразные дисциплины: ботаника, астрономия, зоология, математика, механика, баллистика и пиротехника, химия, архитектура и др. Подобный универсализм был типичным явлением той эпохи. Но любопытнее всего то, что он интересовался баллистикой и пиротехникой, и можно думать, что это в каком-то смысле предвосхитило занятия его потомков.

Дочь Рудбека вышла замуж за студента юридического факультета и музыканта Петера Олюфсона, уроженца Эст-Нобельова, города на юге Швеции. Олюфсон изменил свою фамилию, взяв себе в качестве новой латинизированное название родного города, «Нобелиус». Впоследствии он стал мировым судьей.

У его сына Олафа Персона Нобелиуса (1706–1760) родился сын Эммануэль Нобелиус-старший (1757–1839). Он получил медицинское образование и стал военным врачом. Благодаря ему фамилия Нобелиус приобрела современный вид.

Его сын, которого тоже звали Эммануэлем (1801–1872) был отцом Альфреда Нобеля.

Среди предков со стороны матери мы можем обнаружить как крестьян из провинции Смоланд, так и семью мелкого буржуа из центральных районов Швеции.

Динамит — это твёрдое, маслянистое и густое вещество, изготовленное на основе взрывчатого масла, или нитроглицерина, с добавлением некоторых других компонентов и обладающее большой взрывной силой. Первоначально в качестве взрывчатого вещества использовали один нитроглицерин, но это было опасно и неудобно. Из-за многочисленных несчастных случаев, происходивших во время его транспортировки, стало понятно, что нитроглицерин может употребляться только при условии его изготовления на месте. По этой причине его себестоимость была так высока, что во всех отношениях более выгодным стало применение динамита, который, будучи дешевле и безопаснее нитроглицерина, имел примерно те же качества.

Высокие качества динамита, которые делают его самым удобным веществом при проведении взрывных работ и минирования, в наши дни ни у кого не вызывают сомнения. В странах, в которых его используют, практически отказались от пороха. «На пороховом заводе в Окере, Швеция, — говорит капитан русской армии Кайгородов, — выпуск пороха был практически приостановлен из-за возросшего потребления динамита, который гораздо практичнее при проведении взрывных работ». Красноречивое высказывание одного горного рабочего: «Динамит ничего не стоит», — означает, что стоимость самого вещества — ничто по сравнению с тем, какие выгоды приносит его использование, выгоды, которые полностью окупают затраты на него. Чтобы разрушить кубометр скальной породы, рабочий должен истратить динамита на 10 франков; если же он пользуется порохом, затраты будут в два раза больше. Следовательно, динамит действительно ничего не стоит.

Но если для простого шахтёра динамит удобен и выгоден, то гораздо более существенна та выгода, которую может извлечь из его использования владелец крупного предприятия, так как динамит позволяет ему уменьшить затраты рабочей силы, сократить число рабочих рук и ускорить проведение работ. Наконец, употребление нового взрывчатого вещества значительно снижает количество несчастных случаев на рабочих местах. Если горняк, работающий обособленно, не отдаёт себе полностью отчёта в этом преимуществе, то инженер, который руководит большим коллективом, не может не осознать этого преимущества: ежегодно он сталкивается с определённым числом жертв и должен учитывать его в своей деятельности. Использование же динамита к несчастным случаям не приводит.

«Я абсолютно убеждён, — говорит майор Бо-мон, — что с точки зрения употребления и транспортировки динамит гораздо безопаснее пороха. Во время работ, которые я по долгу службы обязан производить, мне постоянно приходилось сталкиваться со множеством несчастных случаев, пока я использовал порох. Но в моей практике не было ни одного, причиной которого был бы динамит»[61].

«Я использую динамит в самых разных целях, — говорит Генри И. Тейлор, управляющий шахтами из Честера, — и ни разу не произошло ни одного несчастного случая… Порох крайне опасен, и в результате его использования погибло очень много людей. А потому я не хочу его больше использовать»[62].

Использование динамита делает работу безопасной, чего нельзя сказать об обыкновенном порохе. В течение шести лет не было зафиксировано ни одного случая смерти, вызванного взрывом динамита. Эту информацию мы почерпнули из петиции министру общественных работ от инженеров шахт Международного промышленного объединения, составленную в октябре 1877 года.

Экономия времени и рабочей силы вызвана следующими факторами:

динамит, будучи более мощным по сравнению с порохом, для той же работы требует бурение меньшего числа скважин для закладывания заряда;

динамит, будучи примерно в два раза плотнее, чем порох, позволяет делать скважины меньшего размера;

в отличие от пороха, для динамита сырость практически не представляет никакой опасности, а следовательно, нет необходимости, чтобы скважины были сухими.

Благодаря капсюлю динамит воспламеняется мгновенно, поэтому достаточно самого лёгкого утрамбовывания почвы, в которую помещен заряд, придавленный при помощи деревянного за-бойника. Порох же, как известно, почти не даёт эффекта, если он недостаточно хорошо утрамбован.

Наконец, в случае необходимости динамит позволяет производить подводные взрывы. Такое его использование даёт превосходные результаты и не связано с особыми трудностями и материальными затратами.

Безопасность динамита гарантирована тем, что этот эксплозив сам по себе, без капсюля, ни взорваться, ни воспламениться не может. А потому перевозка динамита опасна не более, чем перевозка угля или какого-нибудь другого неогнеопасного вещества.

Правда, динамит может взорваться от удара, но происходит это только в том случае, если он находится между двумя твёрдыми телами. Поэтому не следует использовать в качестве забойника железные предметы. Однако будучи упакованным в сумки, коробки или ящики, динамит переносит сотрясения и удары любой силы и не взрывается. Экспериментально проверено, что динамит не взрывается, если на ящик с ним с высоты 10 метров сбросить груз весом в 100 килограммов.

Иногда утверждают, что динамит не является устойчивым веществом. Однако до сих пор не известно ни одного случая, который мог бы подтвердить такое мнение. Речь здесь идёт, естественно, о химической устойчивости. Что касается устойчивости механической, то представляется совершенно ясным, что динамит, будучи не соединением, а смесью твёрдого и жидкого веществ, при долгом хранении под влиянием воды или сырости может распасться на составные компоненты, особенно если не соблюдаются правила хранения. Но этого можно избежать, следуя тем требованиям, которым подчиняется хранение динамита на складах и фабриках.