Павел Бойков - На главных направлениях

Завершили этот бой прибывшие по тревоге 12 грозных боевых машин Як-3 и Як-9 под командованием подполковника С. М. Петухова, сбив 7 фашистских самолетов. Командир полка С. М. Петухов первым сбил вражеский самолет, а остальных - его подчиненные П. И. Ветров, Б. Н. Гаврилов; Г. Я. Евстигнеев, Ф. И. Власиков, В. Ф. Серегин, М. И. Елагин. Восьмой самолет врага, преследуемый Ветровым и Гавриловым, сам врезался в землю.

На следующий день в очередном бою еще 10 вражеских машин были сбиты летчиками 111-го гвардейского авиационного полка. Прикрывая танковые части, летчики встретили 30 ФВ-190 в сопровождении 12 Ме-109. Среди тех, кто отличился в отражении налета "фоккеров", были капитан А. Н. Маснев, старший лейтенант Костенко, лейтенант Г. Раздобудько, младшие лейтенанты И. В. Кондратенко, П. М. Зубков, Н. В. Блинов, И. Д. Хренин и другие. Герои воздушного боя без потерь возвратились на аэродром.

Советские летчики успешно громили вражескую авиацию и на аэродромах. 21 июля группа в составе 28 истребителей Ла-5фн (ведущий гвардии подполковник С. И. Чертов) нанесла штурмовой удар по аэродрому в районе Львова, на котором было уничтожено и повреждено 15 самолетов ФВ-190, 11 автобензовозов и склад с горючим. Истребители прикрытия сбили в завязавшемся воздушном бою 4 Ме-109, прибывших в составе группы для деблокирования аэродрома.

Через три дня летчики дивизии произвели еще два удачных налета на аэродром Стрый под командованием майора Н. Ф. Дударя и аэродром Лисятич под командованием капитана И. М. Карачинского, где было уничтожено 20 самолетов противника.

На рассвете 15 июля летчики-разведчики С. Ю. Ясанис и И. Р. Логвинов получили очередное задание. В лесном массиве западнее Зборова было обнаружено до 50 замаскированных вражеских танков, а на шоссейной дороге Золочев - Езерна - 3 вражеские колонны (около 90 танков и 120 автомашин).

Вот как рассказывает об этом бывший начальник штаба 48-го танкового корпуса вермахта Ф. Меллентин: "Маневр 1-й танковой дивизии прошел удачно... Совсем иначе обстояло дело с 8-й танковой дивизией. Русские прорвали оборону в том месте, где мы и предполагали, поэтому дивизии следовало, выполняя приказ, лишь пройти через лес по заранее установленному маршруту... Но командир дивизии, к несчастью, решил уклониться от полученных указаний и для выигрыша времени начал движение по шоссе Золочев - Езерна, хотя генерал Бальк самым строжайшим образом запретил всякое передвижение войск но этой дороге. Результат нарушения, приказа не замедлил сказаться. На марше 8-я танковая дивизия, двигавшаяся длинными колоннами, была атакована русской авиацией и понесла огромные потери. Много танков и грузовиков сгорело; все надежды на контратаку рухнули".

Быстро летело время. Занятые работой, гвардейцы забывали про усталость и время, про пищу и отдых. Им был дорог каждый час. За две недели Львовской операции было произведено свыше 1,5 тыс. боевых вылетов, в воздушных боях и на аэродромах уничтожено 93 фашистских самолета. Эта победа была добыта не только тяжелым боевым трудом, но и жертвами. Дивизия потеряла семь лучших летчиков.

Полки, как и прежде, систематически пополнялись молодыми летчиками. Но теперь, в огне победных сражений, молодые летчики быстрее мужали и обретали уверенность в своих силах.

Если заглянуть в журналы боевых действий авиационных полков, то легко заметить, что с начала 1944 г. в них все чаще мелькали новые имена: Юрий Анохин, Василий Андреев, Лев Антонов, Николай Артюшенко, Виктор Барабанов, Николай Блинов, Анатолий Егоров, Иван Матросов, Иван Тимохин, Василий Шарагин и другие. Появились среди молодых летчиков и первые орденоносцы: гвардии младшие лейтенанты И. Е. Абрамов, Б. Н. Гаврилов, В. А.. Горелкин, И. С. Дудин, П. М. Зубков, Д. В. Ильин, А. А. Киселев, П. Ф. Кушнарев, В. Ф. Серегин, В. Г. Сазонов, П. М. Повар, М. И. Скурагин.

В июле боевая работа частей дивизии достигла максимального напряжения. Количество вылетов в день увеличилось в два раза по сравнению с другими периодами войны. Такая боевая нагрузка была полностью обеспечена инженерно-техническим составом частей.

Старший инженер дивизии И. Н. Тарасов, возглавлявший технический состав соединения, пользовался большим авторитетом у подчиненных. Прирожденный ум, любовь к технике, стремление не только руководить, но и участвовать в отыскании и устранении сложных дефектов на самолете - все это в сочетании с высокой требовательностью вызывало у летно-технического состава уважение к нему.

Заслуженным авторитетом у инженерно-технического состава дивизии пользовался и инженер 10-го авиационного корпуса по ремонту самолетов капитан Г. В. Горбунов, оперативно решавший вопросы организации войскового ремонта самолетов. Иногда он лично доставлял на самолете По-2, в порядке скорой помощи, дефицитные запасные части.

Инженеры, техники, механики и другие авиационные специалисты отменно изучили новую боевую технику и, проявляя смекалку и солдатскую находчивость, вовремя ее подготавливали к вылету и бою, быстро и качественно восстанавливали поврежденные самолеты.

Высоко оценен тяжелый ратный труд технического состава. Орденом Красной Звезды были награждены механики Я. П. Андреев, Г. Н. Абдулов, М. Д. Матвиенко, А. А. Бетехтин, Н. В. Гришин, М. И. Иванов, М. В. Кузьмин, Е. Косырев, Е. Н. Костров, Л. С. Сушко, В. Н. Логинов, А. Т. Николаев, И. И. Серков, А. И. Серко, А. К. Сыровежко, А. Ф. Соловьев, М. О. Овчаренко, Г. С. Цыганков, А. Е. Осипов, А. В. Петров, мотористы И. И. Кутузов, Р. X. Хусаинов, И. И. Чураков.

В начале августа 1944 г. был образован 4-й Украинский фронт, в его состав вошла 8-я воздушная армия. 10-й истребительный авиационный корпус был передан в оперативное подчинение этой армии.

Встреча со сталинградскими товарищами по оружию была большой радостью для авиаторов корпуса и благоприятно повлияла на предстоящую совместную боевую деятельность.

Выполняя директиву Ставки, войска вновь созданного фронта, преодолевая упорное сопротивление противника в предгорьях Карпат, освободили города Стрый, Дрогобыч, Самбор, Борислав. И снова авиационные полки дивизии перебазировались на ближайшие к линии фронта аэродромы в районе Калуша.

Бои в горах были одинаково трудны как для наземных войск, так и для авиации. Намного усложнилось пилотирование и маневрирование в групповом воздушном бою. Немало усилий требовалось, чтобы уйти от сосредоточенного зенитного огня в узких ущельях и долинах.

Не баловали и метеоусловия. С утра тяжелые, набухшие влагой облака опускались вниз, расползались по долинам и ущельям. Это мешало летчикам вести детальную ориентировку на местности.

И если бы только это. С продвижением наземных частей в глубь Карпат аэродромы оставались на старых местах. Перед летчиками-истребителями гвардейских полков стал вопрос о полетах на предельном радиусе действий.