Анатолий Максимов - Никола Тесла. Пацифист, приручивший молнию

Шерф требовал от Тесла, чтобы тот занялся разработкой каких-либо изобретений для продажи патентов, но каждый раз получал отказ. Такой же отказ последовал и на предложение возбудить судебные процессы о пользовании его патентами — в случае удачи это дало бы огромные суммы.

Ответ Тесла говорит о своеобразном его взгляде на отношения ученого с деловым миром.

«Если бы я получил хотя бы двадцать пять процентов авторского гонорара за свои изобретения, я был бы несказанно богат. Но я не стану требовать этих денег — я не делец, я ученый. Что же касается разработки изобретений для денег, то повторяю: я не могу заниматься частностями, мелочами…»

Когда позднее, лет через двадцать пять, Шерф напомнил Тесле этот разговор, ученый ответил:

«Я был прав. Разве радиокорпорации сейчас не получают огромные прибыли, осуществив мои замыслы 1904 года? Виноваты те, кто не верил мне в то время и не хотел дать еще немного денег…»

Теперь деньги и всякое напоминание о них еще более раздражали Теслу. Он «терпеть не мог держать их в руках», уверяя, что якобы абсолютно не нуждается в них и согласен полностью отказаться от всех своих привычек, только бы иметь возможность продолжать работы по созданию «Мировой системы». Только бы закончить строительство башни, лаборатории, доказать применимость своих открытий!

Крах надежд на окончание сооружения «Мировой системы» все же вынудил Тесла заняться разработкой одной из многих идей, пришедших ему в голову еще в далекие юношеские годы. Речь шла о небольшой паровой машине. Как образно творил Тесла: «Это будет силовая станция, свободно умещающаяся в шляпе…»

Справка. И действительно, в 1906 году Тесла создал паровую турбину оригинальной конструкции. При мощности в 30 лошадиных сил она весила всего лишь 10 фунтов. 3 лошадиные силы на 1 фунт веса — этого теплотехника еще не знала!

Но Тесла не остановился на достигнутом и выдвинул девиз: «20 лошадиных сил на 1 фунт веса». На мысль о такой машине его навело воспоминание о времени, проведенном в горах, когда он бродил там и фантазировал, заготавливая идеи впрок.

Тесла построил несколько моделей и опытных образцов таких турбин. Одна из них мощностью в 500 киловатт при 3600 оборотах в минуту с 15 дисками диаметром в 60 дюймов была практически испытана и показала достаточно большой коэффициент полезного действия. Использованием таких турбин повышается общий коэффициент полезного действия установки, и поэтому они применяются и в настоящее время.

Вместе с тем Тесла разработал проект турбины, работающей не за счет расширения водяного пара, а за счет сгорания в самой турбине различных газов. Таким образом, первый из возможных типов газовой турбины — этой наиболее прогрессивной конструкции энергетического оборудования, открывающей огромные перспективы применения подземной газификации угля, — был создан Николой Тесла.

Весь этот круг вопросов занимал Тесла в течение довольно длительного периода — до 1914 года, когда предвоенная обстановка потребовала перехода к работе над другими проектами.

Снова к разработке конструкций энергетического оборудования Тесла смог вернуться лишь в 1925 году. Но за эти шесть-восемь лет (1906–1914 гг.) Тесла выполнил ряд серьезных работ, получил несколько патентов и обогатил теплоэнергетику многими новыми и оригинальными мыслями.

Так, сын одного из старейших сотрудников Тесла, механик отеля, изготовил в 1906 году первую модель паровой турбины по проекту Тесла, затем он дважды делал их вновь в 1911 и в 1925 годах. С последней моделью Тесла экспериментировал вплоть до 1929 года.

Почему эти изобретения Тесла не нашли большого распространения? Во-первых, потому что эти мысли возникли у Тесла еще в конце 1880-х годов прошлого столетия и представляли для того времени открытие огромной важности. Но к началу XX пека, когда появились и широко применялись паровые турбины других конструкторов, «турбина Тесла» же не имела большого практического значения.

Ряд биографов Тесла обращают внимание на еще одну, более важную причину определенных неуспехов Тесла в XX пеке. Они говорят, что конструктивный талант Тесла был якобы ниже его экспериментального мастерства. К тому же Тесла по складу своего характера не мог и не умел работать в коллективе, не привлекал к совместной работе талантливых конструкторов, чтобы общими усилиями разрабатывать конкретные, практически применимые типы оборудования, которые могли бы пойти в производство.

И Тесла, смотревший вперед, видевший едва намечавшиеся контуры будущего в пауке, сам оставался типичным изобретателем 80-х годов прошлого века. Трагедия Тесла — трагедия большого ученого, искренне желавшего творить для всего человечества, для целей мира, а не войны.

Считается, что в 1905–1906 годах у Тесла существовали уже возможности работать в лаборатории, где он мог проверять свои наработки на практическом уровне. Да, строительство башни не было завершено в полном объеме — якобы Морган, узнав об истинных планах ученого по проведению экспериментов по передаче энергии на дальние расстояния, именно по этой причине перекрыл канал финансирования. Действительно, в конце 1903 года часть еще несмонтированного оборудования была вывезена из лаборатории за долги. Но только часть…

Но хорошо известно, и это было в характере Николы Тесла, — он работу по передаче энергии на значительные расстояния не прекратил.

И хотя Тесла охватила длительная депрессия, к началу 1907 года он справился с ней и вновь приступил к экспериментам. Причем именно в Уорденклиффе, куда приезжал тайно, ночным поездом. Монтаж продолжался, и вскоре оборудование было готово к работе. Правда, ученый вынужден был пустить на это личные средства. Хотя…

Справка. Существует версия, что Морган… не прекращал финансирования, делая это через подставные фирмы. Причина, точнее одна из причин, заключалась в следующем. Ведь миллиардер был еще и другом Тесла, который ему однажды спас жизнь: в почетном плавании теплохода «Титаник» миллиардер собирался принять участие.

Тесла решительно отговорил делать это, и Морган, всецело доверяя интуиции ученого, билет сдал, чем спас свою жизнь. А те, кто не послушался совета Тесла, погибли. Но это был 1912 год! Правда, до этого Тесла не раз демонстрировал свои полезные для людей предсказания — и Морган, конечно, в ситуации с «Титаником» не случайно доверился феноменальному дару предвидения ученого.

Все говорит о том, что Тесла двигало, возможно, тщеславие, — хорошее, доброе тщеславие добросовестного ученого. Но прежде всего долг ученого, который способен и потому делает: «Мне нужно завершить строительство моей станции. Это будет шаг, который подвинет человечество на целый век…»