Израиль Быховский - Рассказы о русских кораблестроителях

Вооруженный пароход «Тамань».

бастионы. Совершая ежедневные обходы укреплений, Нахимов всегда брал с собой этого отважного и распорядительного офицера. Во время одного йз таких обходов А. А. Попов был контужен в голову, но отказался уйти в лазарет (последствия этой контузии он чувствовал всю жизнь: не мог носить головного убора).

По окончании Крымской кампании А. А. Попов выполнил ряд ответственных заданий по освоению опыта этой войны, за что досрочно был произведен в капитаны 1-го ранга.

Вскоре после того, как в России развернулось выполнение послевоенной кораблестроительной программы, началась и кораблестроительная деятельность А. А. Попова, которой он посвятил впоследствии много лет своей долгой жизни. Заметим, что Попов по образованию строевой офицер не являлся спсциалистом-кораблестроителем, однако с юных лет он унаследовал от отца пристрастие к кораблестроению. Когда в начале 1856 года А. А. Попову довелось побывать в длительной командировке в Англии, он познакомился в Лондоне с Главным кораблестроителем Британского флота — выдающимся мастером своего дела Джоном Эдуардом Ридом. Это знакомство послужило своего рода толчком к занятиям Попова кораблестроительными вопросами.

Крымская кампания показала, что парусные суда совершенно утратили свое боевое значение. Русское Морское министерство, вынужденное считаться с этим обстоятельством, разработало первую послевоенную кораблестроительную программу, предусматривавшую создание 97

нового, уже не парусного, а парового крейсерского флота.

Первые корабли, заложенные по новой программе для Балтийского флота,—это шесть винтовых деревянных низкобортных клиперов водоизмещением по 600 т каждый. Строились они на верфях Архангельского адмиралтейства. Наблюдение за ходом постройки клиперов Кораблестроительный комитет поручил (начиная с 1856 года) своему совещательному члену — капитану 1-го ранга'Попову. Постройку этих кораблей успешно завершили в сравнительно короткий срок, после чего по предписанию А. А. Попов организовал из них крейсерский отряд.

В 1858 году А. А. Попова включили в состав специального комитета (под председательством С. О. Бурачка), определявшего возможность переоборудования некоторых парусных судов Балтийского флота в парусно-винтовые [280]. Для руководства реконструкцией отечественного военно-морского флота весьма пригодились знания такого опытного моряка, да при том еще и сведущего кораблестроителя, каким был А. А. Попов. В 1861 году его назначили одновременно действительным членом и Морского ученого и Кораблестроительного комитетов.

Будущий создатель отечественного парового броненосного флота, воспитывавшийся на традициях парусного флота, сумел понять и оценить возможности применения пара в военном кораблестроении. Однако этого оказалось недостаточно: нужно было знать новую технику самому и знать хорошо! И Попов взялся за изучение котлов, паровых машин и других корабельных механизмов с азов. Досконально изучив новую сложную технику, он с полным правом мог теперь инспектировать первых инженер-механиков боевых кораблей, вступивших в строй нового отечественного парового флота.

Построенные под наблюдением Попова первые 12 винтовых клиперов и 14 корветов стали основой быстроходного парового крейсерского флота.

Возглавив отряд из только что вступивших в строй корветов и клиперов, А. А. Попов совершил дальний переход из Кронштадта в Японское море. По пути в декабре 1859 года он зашел на временную стоянку в американский порт Сан-Франциско, где его настигло печальное известие о том, что еще в мае скончался его любимый отец. Он всегда считал отца первым своим наставником и лучшим другом.

Завершив переход в Японское море, крейсерский отряд А. А. Попова еще в течение нескольких лет продолжал плавать вдоль берегов Дальнего Востока. В 1861 году А. А. Попова произвели в контр-адмиралы. Во главе эскадры русских кораблей он плавал к берегам Анг-98 лии. В 1863 году, как раз в то время, когда обострилась международная обстановка, Попова снова назначили командиром Тихоокеанской эскадры.

В сентябре 1863 года Тихоокеанская эскадра под флагом контр-адмирала Попова вышла в море и вскоре приблизилась к западному побережью Северной Америки. Одновременно с этим к восточным берегам Америки подошла другая русская эскадра иод командованием контр-адмирала С. С. Лесовского.

Согласно официальной версии, русские эскадры должны были продемонстрировать «готовность России поддержать де- ««"’Р-Я—Р*" я. *• Поло. . 1861 г. мократические Соединенные Штаты Севера в их борьбе с рабовладельческими Южными Штатами». Но одновременно это была и совсем недвусмысленная угроза в адрес Англии. То обстоятельство, что Англия поддерживала южан-ра-бовладельцев, занимая одновременно враждебную позицию по отношению к России, вынудило царских дипломатов пойти на демонстративное сближение с Соединенными Штатами Севера. Неожиданное появление русских военно-морских сил на традиционных путях мор- Контр-адмирал С. С. Лесоаскмм. ской торговли — наиболее уязвимом месте Британской империи — произвело исключительный эффект (194].

Иностранная печать того времени неоднократно отмечала образцовое состояние кораблей эскадры контр-адмирала Попова, их постоянную боеспособность и прекрас-

ную выучку экипажей, что расценивали как личную заслугу «талантливого русского моряка» — так характеризовали Андрея Александровича за рубежом.

Управляющий Морским министерством адмирал Н. К. Краббе.

Командуя эскадрой Тихоокеанского флота, А. А. Попов все время продолжал совершенствовать свои знания в области кораблестроения. Этому во многом способствовали заграничные командировки, в которых он побывал по заданию Морского министерства: он изучал состояние кораблестроения и артиллерийского вооружения иностранных военных кораблей. В 1860—1862 годах Попова радушно встретил в Англии его прежний знакомый — известный кораблестроитель Рид.

В 1863 году А. А. Попов получил приказ сдать командование Тихоокеанской эскадрой и прибыть в Петербург, чтобы вплотную заняться вопросами кораблестроения. С этого года и до последних дней жизни всю свою деятельность Попов целиком посвятил развитию русского кораблестроения. Необходимо отметить, что плодотворная деятельность А. А. Попова — разработка им целой серии проектов принципиально новых типов и классов кораблей, а также организация их постройки — в значительной степени способствовала созданию в России броненосного и крейсерского флота.