Михаил Зефиров - Бриллианты на шее. Элита истребительной авиации Люфтваффе

Около 16.00 в штаб Галланда пришло сообщение о новом налете. По количеству участвовавших в нем самолетов «Цирк» № 17 был равен предыдущему. Однако на этот раз целью шести «Бленхеймов» Mk.IV стал аэродром Девр, в 17 км юго-восточнее Булони. Штаб Jafь 2 распорядился поднять наперехват I./JG26 и одну группу из JG2.

Галланд вылетел один, поскольку Хегенауэр к тому времени еще не успел вернуться в Одамбер. При этом он забыл неписаное правило, что без ведомого истребитель наполовину слабее. В 16.37 юго-восточнее Булони Галланд обнаружил ниже себя группу «Спитфайров». Последовала мгновенная атака, и замыкавший строй «Спитфайр» Мк. II P7730 из 616 Sqdn. RAF, загоревшись, упал на землю. Его пилот офицер Браун (E. P. S. Brown) погиб.

И тут Галланд допустил серьезную ошибку, которую, впрочем, на его месте мог бы совершить любой. Вспомнив, что ведомого с ним нет, и желая удостовериться в своей победе, он слишком долго наблюдал за тем, как горящий «Спитфайр» падал вниз. И именно в этот момент его спереди, сверху атаковал другой «Спитфайр», который буквально насквозь продырявил его Bf109F2 W.Nr.6713. Надо заметить, что оба истребителя, на которых Галланд летал в тот день, имели одинаковые бортовые обозначения. В Люфтваффе было обычной практикой, когда в распоряжении командиров эскадр было сразу два самолета с одинаковыми обозначениями.

Плоскости «Мессершмитта» пробиты, правый борт в клочьях, пробиты и текут радиатор и топливный бак. Сам Галланд получил осколочные ранения в голову и руку. Он решил снова посадить поврежденный самолет «на брюхо» и начал разворачиваться на юг. Неожиданно резко вспыхнул, почти взорвавшись, топливный бак, и в кабине появились языки пламени. Требовалось немедленно покинуть горящий самолет. Однако поврежденный фонарь заклинило, и Галланд не смог открыть его. Тогда он, расстегнув привязные ремни и приподнявшись, уперся в переплет фонаря плечами. Он напрягал все силы, чтобы сдвинуть его с места, в то время как потерявший управление «Мессершмитт» падал с высоты 6000 метров вниз. Наконец фонарь поддался, и Галланд переваливается через борт наружу.

И тут происходит следующая «неприятность». Его парашют цепляется за антенную стойку на фюзеляже позади кабины пилота. А «Мессершмитт», уже полностью охваченный пламенем, продолжает нестись к земле. После нескольких парализующих мгновений страха Галланд пришел в себя. Схватившись одной рукой за стойку антенны и одновременно уперевшись обеими ногами в фюзеляж, он попытался оттолкнуться от самолета. И каким-то чудом ему все-таки удалось освободиться.

Галланд опустился на землю на окраине леса недалеко от Булони, вывернув при этом правую лодыжку. Он был совершенно измотан и не мог идти. Французские крестьяне из близлежащей деревни перенесли пилота в свой дом и послали за немецкими солдатами. Что ж, дважды быть сбитым в течение одного дня и оба раза спастись – такое нередко бывало в жизни летчиков-истребителей.

В оценке своих побед и потерь в ходе боев 21 июня противоборствующие стороны снова сильно разошлись. Согласно британским данным, их летчики сбили 26 и повредили семь Bf109, а также одержали шесть вероятных побед.

Фактически же Люфтваффе потеряли одиннадцать «Мессершмиттов», в том числе JG26 лишилась девяти истребителей. Три ее пилота – лейтенант Хейнц Грис и унтер-офицер Хейнц Карминке из 8./JG26 и ефрейтор Христиан Кнеес из 9./JG26 – погибли, а двое – Галланд и лейтенант ХансЙоахим Гебуртиг – были ранены. Еще двое – обер-фельдфебель Франц Людерс и унтер-офицер Эвальд Отто из 6./JG26 – попали в плен. Они преследовали уходившие вражеские самолеты и были сбиты уже над английским берегом Ла-Манша. В JG2 обратно не вернулись два истребителя: один совершил вынужденную посадку «на живот» в районе г. Абвиль, а второй упал в Ла-Манш, в 12 км северо-западнее порта Ле-Трепор. Летчик унтер-офицер Лоренц Дессои из 5./JG2 получил ранение, но, успев выпрыгнуть на парашюте, был затем подобран немецким спасательным катером.

В то же время, по немецким сведениям, пилоты JG26 сбили восемь «Спитфайров», два «Харрикейна» и «Бленхейм», а II./JG2 – девять «Спитфайров» и «Харрикейн». В действительности же RAF потеряли только шесть истребителей и бомбардировщик, еще четыре истребителя и два бомбардировщика получили серьезные повреждения, но смогли вернуться на свои аэродромы.

Вечером того же 21 июня раненого Галланда доставили в госпиталь, и надо заметить, что даже на операционном столе он так и не выпустил свою знаменитую сигару. Вскоре в госпиталь прибыл генерал-майор Остеркамп. Он сообщил, что получена телеграмма, подписанная лично Гитлером, в которой говорилось, что оберст-лейтенант Галланд за достигнутые успехи и проявленное мужество награжден Мечами к Рыцарскому Кресту. Он стал первым человеком в Вермахте, удостоенным этой высшей на тот момент военной награды Третьего рейха. На следующий день – 22 июня – об этом было сообщено в сводке Главного командования Вермахта.

Однако и в бочке меда может быть ложка дегтя. Одновременно с телеграммой о награждении фюрер прислал приказ о том, что отныне Галланду запрещено выполнять боевые вылеты. Поначалу этого и не требовалось, так как летчик после ранения и сам еще не мог летать. Но в процессе выздоровления перед ним встала проблема, как обойти этот приказ. Галланд стал совершать «испытательные» полеты и пользоваться другими подобными уловками, чтобы участвовать в боях.

Днем 2 июля в рамках операции «Цирк» № 29 двенадцать «Бленхеймов» Mk.IV из 226 Sqdn. RAF предприняли рейд на электростанцию в г. Лилль. Им наперехват были подняты «Мессершмитты» из I./JG26. Во время старта произошел следующий эпизод. Механик Галланда фельдфебель Герхард Мейер помнил, что командир в последнем бою получил ранение в голову. Поэтому он заботливо укрепил в верхней части фонаря нового истребителя дополнительную бронепластину, но при этом просто забыл сообщить об этом самому Галланду. Геометрия верхней части фонаря изменилась, и ни о чем не подозревавший летчик, закрывая фонарь, получил довольно чувствительный удар по голове. Прокричав «Идиот!» ошеломленному Мейеру, Галланд взлетел.

Сразу же после того, как бомбардировщики выполнили над целью разворот, их со стороны солнца атаковали истребители I./JG26. Сбив в районе Мервиля «Бленхейм», Галланд одержал 70-ю победу. В последующем бою со «Спитфайрами» его «Мессершмитт» получил попадание в броне-заголовок, но осколки металла лишь легко поцарапали голову летчика. Надо сказать, что относительно даты этого происшествия имеются расхождения. В некоторых источниках говорится, что это произошло в бою вечером 23 июля, однако в своих мемуарах сам Галланд указывает именно 2 июля.

Всего же в этом бою пилоты JG26 сбили два «Бленхейма», четыре «Спитфайра» и «Харрикейн», не потеряв при этом ни одного своего самолета. После приземления оказалось, что именно та злополучная дополнительная пластина спасла жизнь Галланду, приняв на себя основной удар. И механик Мейер в знак благодарности за инициативу получил от командира эскадры сто марок и отпуск домой.