Андрей Гречко - Годы войны

Войска Южного фронта (командующий генерал–лейтенант Р. Я. Малиновский, член Военного совета дивизионный комиссар И. И. Ларин, начальник штаба генерал–лейтенант А. И. Антонов) оборонялись по рубежу Изюм, Нырково, Самбек.

Юго — Западному и Южному фронтам противостояли основные силы группы армий «Юг» — 6, 17 и 1‑я танковая армии. Юго — Западный и Южный фронты на 1 января 1942 г. насчитывали 868,4 тыс. человек, 3430 орудий и минометов, 187 танков{29} (в том числе 53 тяжелых и средних). Им противостояла группа армий «Юг», которой с середины января командовал Ф. Бок. В группе было 1189 тыс. человек, свыше 9 тыс. орудий и минометов, 240 танков. Следовательно, противник превосходил советские войска в живой силе, танках и артиллерии{30}.

Следует заметить, что в полосах обоих фронтов советские войска почти равнялись с противником в людях, незначительно превосходили его в танках и уступали в артиллерии. При этом необходимо учитывать, что большинство наших танков было легких типов. Из–за сильных морозов и глубокого снежного покрова использование их было крайне ограничено.

По количеству самолетов мы превосходили противника, но почти половина из них была устаревших конструкций, что не могло не отразиться на характере борьбы в воздухе.

Прежде чем перейти к описанию операции, следует хотя бы коротко охарактеризовать район предстоящих боевых действий.

Барвенково — Лозовская операция проводилась во второй половине января, в зимние вьюжные дни, когда мороз доходил до 30 градусов.

Район операции был ограничен с севера на юг до 130 км и с востока на запад до 200 км от Балаклеи до Красноармейское и от Серго до Павлограда.

Местность, где предстояло действовать войскам в Барвенково — Лозовской операции, представляла собой открытую холмистую равнину, перерезанную в разных направлениях балками и оврагами. Наиболее значительным водным рубежом являлась река Северский Донец. По берегам ее на некоторых участках и проходила линия фронта.

Правый западный берег почти на всем протяжении возвышался над левым. Это создавало трудности атаки переднего края обороны противника, там, где он проходил по берегу. Северский Донец был скован льдом и представлял собой открытое, хорошо наблюдаемое и труднопреодолимое под огнем противника пространство. Лед не выдерживал больших грузов. Примыкавшие к реке смешанные леса и рощи облегчали маскировку вражеских войск. По берегам раскинулись крупные населенные пункты, которые враг использовал для создания узлов сопротивления.

Район обладал широко развитой сетью железных дорог. Однако для обеспечения наступления наших войск могли быть использованы лишь две железнодорожные линии. Остальные проходили непосредственно по линии фронта или в ближайшем тылу и подвергались ударам артиллерии и авиации противника.

Шоссейные дороги проходили с юга на север, и в качестве коммуникаций они могли быть использованы только на отдельных участках, да и те в зимних условиях были труднопроходимыми.

Основу вражеской обороны составляли населенные пункты с гарнизонами от взвода до роты. Они имели между собой огневую связь. В промежутках между ними были оборудованы полевые укрепления, приспособленные к зимним условиям. Несколько опорных пунктов, объединенных общей огневой системой, составляли узлы сопротивления. Укрепленными населенными пунктами, рассчитанными на круговую оборону, были Балаклея и Славянск.

В этих населенных пунктах улицы баррикадировались, в каменных домах устраивались огневые точки, на перекрестках зарывались в землю танки. На переднем крае устанавливались проволочные заграждения. Подступы к передовой линии обороны, как правило, минировались. На опушках рощ, на просеках и в больших садах устраивались завалы. Помимо инженерного оборудования основной полосы обороны противник в глубине создавал вторую оборонительную полосу с отсечными позициями.

Таким образом, оборонительная система гитлеровцев была весьма крепкой, глубоко эшелонированной. Эта система строилась на удержании опорных пунктов, узлов сопротивления, прикрывающих важнейшие направления, и на широком применении тактических и оперативных резервов. Прорыв такой обороны требовал значительных усилий советских воинов и большого искусства наших командиров.

Еще 11 декабря 1941 г. Ставка указала главкому Юго — Западного направления на необходимость создания сильной ударной группы в районе Красный Лиман, Лисичанск для удара на юг в направлении к западу от Сталино, Волноваха, Мариуполь с целью освобождения Донбасса.{31}

19 декабря 1941 г. Военный совет Юго — Западного направления (главком Маршал Советского Союза С. К. Тимошенко, член Военного совета Н. С. Хрущев, начальник штаба генерал–лейтенант И. X. Баграмян) представил в Ставку соображения о плане проведения операций, где давалась развернутая оценка обстановки и делались конкретные предложения о плане проведения наступательных операций фронтов Юго — Западного направления в течение ближайших полутора месяцев.

Главное командование направления считало, что обстановка на Юго — Западном театре, несмотря на разгром подвижной армии Клейста, остается острой на двух направлениях: в стыке между Западным и Брянским фронтами и на Южном фронте, на путях к Северному Кавказу. Поэтому группировка армий Юго — Западного направления на ближайшие полтора месяца должна быть произведена из этой оценки важности направлений.

Создание наступательной группировки войск на юге мыслилось с целью разгрома противника в Донбассе, Криворожье и окончательной ликвидации всех его попыток движения к Северному Кавказу.

Далее в докладе отмечалось, что захват к началу 1942 г. Днепропетровска и Запорожья весьма благоприятно скажется на улучшении оперативно–стратегического положения наших войск на всем Юго — Западном направлении, вынудит противника очистить Крым, Южное Заднепровье, обеспечит нашим войскам форсирование Днепра и их дальнейшие действия на киевском и одесском направлениях.

Это говорит о том, что еще в ходе контрнаступления советских войск под Москвой фронты Юго — Западного направления нацеливались на разгром всего южного крыла немецко–фашистской армии с намерением выйти на рубеж р. Днепр.

Учитывая общее положение Красной Армии, Ставка одобрила соображения главного командования Юго — Западного направления, касающиеся проведения операции по разгрому вражеской группировки в Донбассе.

Руководство подготовкой и проведением Барвенково — Лозовской операции было возложено на главное командование Юго — Западного направления.