Борис Венков - В боях за Карпаты

Несколько дней спустя, 31 марта, 36-й гвардейский бомбардировоч­ный полк получил новую задачу. Надо было разрушить мост через Днестр в районе Ляшевице и нарушить переправу вражеских войск. Лейтенант Кудашкин и его боевые друзья решили уничтожить пере­праву, а чтобы обеспечить внезапность налета,— выход на цель про­извести на небольшой высоте. Бомбардировщик приблизился к Ля­шевице на высоте 50—100 м и только у самой цели сделал «горку», выйдя на минимально допустимую высоту бомбометания. Вокруг рва­лись снаряды, но Кудашкин не свернул с боевого курса. Тяжело гру­женный ПЕ-2 шел, как по ниточке. Только так можно было обеспе­чить Чернову точное прицеливание.

Бомбы уже отделились от самолета, когда вражеский снаряд уго­дил в бензобак, расположенный в центроплане. Факелом вспыхнула машина. Было еще несколько минут, чтобы спастись членам экипа­жа. Но ни один из них не покинул родной «пешки». Горящий само­лет вошел в последнее пикирование и врезался в скопление войск неподалеку от переправы, в 7 км северо-восточнее Ляшевице[Архив МО СССР, ф. 36 гв. бап, оп. 174 824, д. 3, л. 23.].

Много наших истребителей и штурмовиков содействовали пехоте, подавляли вражескую артиллерию и минометы.

В одном из боевых донесений того времени говорилось: «В ожесто­ченном бою наши летчики сбили 12 самолетов противника». Мне хочется раскрыть эти скупые строчки и рассказать, как протекал бой.

...Истребители, вылетевшие на поиск противника, не обнаружили вражеских самолетов в указанном районе. Ведущий офицер подпол­ковник П. Ф. Чупиков, шедший в паре с капитаном Титаренко, решил просмотреть соседний участок. Через несколько минут ниже себя мет­ров на 800 он увидел два ФВ-190. Чупиков сбил ведомого внезапным ударом сверху.

Этой короткой схватке он не придал большого значения, отнесся к ней, как к рядовому бою. Спустя некоторое время из того же райо­на вернулся Герой Советского Союза А. Я. Баклан и доложил, что встретил группу «мессеров» и одну машину сбил. Эта весть насторо­жила П. Ф. Чупикова. Чутье опытного командира подсказало ему, что враг не зря заинтересовался участком, охраняемым истребителя­ми. Предположение Чупикова подтвердилось. Вечером поступило официальное распоряжение штаба: прикрыть район усиленным наря­дом истребителей. Враг пытался большими группами бомбардировщи­ков воздействовать на боевые порядки наших войск.

«Пойдем десяткой»,— решил Чупиков. Он собрал летчиков, объяс­нил им свой план. Замысел был предельно прост. Группу разбили на пары. Каждая должна следовать на разных высотах и в разных на­правлениях с таким расчетом, чтобы летчики могли вести наблюде­ние на большом участке, держать непрерывную радиосвязь. Первый, кто обнаружит противника, тотчас же сообщит всем остальным эки­пажам. Пары собираются вместе. Три из них атакуют бомбардиров­щиков, остальные сковывают истребителей.

Едва истребители достигли района прикрытия, как в эфире прозву­чал спокойный голос командира:

— Под нами большая группа бомбардировщиков. Будьте внима­тельными. Следите за воздухом.

Внизу шли Ю-87, окруженные со всех сторон ФВ-190 и Ме-109. На каждого нашего летчика приходилось более десяти гитлеровцев. Впрочем,  никто  из   истребителей  не  считал   врагов.   Некогда  было.

Пары гвардии капитана Кореня, гвардии старшего лейтенанта Та­раканова и младшего лейтенанта В. А. Громаковского пробились к строю бомбардировщиков. Громаковского отделяло от «юнкерса» не более 150 м, когда он выпустил длинную очередь. Немецкий самолет взорвался, как горящая бензоцистерна. ФВ-190, прикрывавший груп­пу бомбардировщиков, пошел в атаку на Громаковского, но тут же вспыхнул, сбитый младшим лейтенантом Богдановым. Три пары на­ших истребителей начали новую атаку на Ю-87, а Чупиков, старший лейтенант О. С. Беликов и их ведомые схватились с вражескими истребителями.

Бой разгорался, нарастая в темпе, потом распался на много очагов. Наши летчики дрались дружно, зло, напористо. С каждой минутой на земле становилось все больше и больше костров из обломков сбитых фашистских бомбардировщиков.

Воздушное сражение длилось сорок минут, в итоге было сбито 12 фашистских самолетов.

Это только один из эпизодов борьбы наших летчиков за полное превосходство в воздухе. Оттачивая свое боевое мастерство, они с каждым днем наносили врагу все более мощные удары.

ВЫСШАЯ НАГРАДА

Шла весна сорок четвертого года. Прорвав оборону гитлеровцев севе­ро-восточнее Тернополя, танковая армия генерала М. Е. Катукова, в составе которой была и наша 64-я отдельная гвардейская танковая бригада, стальной лавиной устремилась на юг, к Карпатам.

Помню утро 24 марта. Земля содрогалась от выстрелов, разрывов снарядов и рева моторов. Советские войска штурмовали Чортков. Уже к полудню наши танки двигались по загроможденным вра­жеской техникой улицам города.

Стоя в открытом люке, я с трудом узнавал забрызганные грязью машины своих подразделений. Танки, принимая «грязевые ванны» в глубоких выбоинах, шли на юго-западную окраину города, куда стягивались все соединения армии.

Неожиданно к штабу бригады подошла командирская машина. Из нее вышел генерал М. Е. Катуков. Развернув карту, он кратко сооб­щил о ходе успешного наступления армии и поставил нашей бригаде задачу: выйти в авангард наступающих частей, переправиться через Днестр и стремительно наступать в направлении г. Черновцов. Командарм протянул мне руку и сказал: «Желаю успеха. Вслед за вами будут наступать части танкового корпуса генерала Гетмана». Садясь в машину, добавил: «Вам придется брать Черновцы. Проду­майте как».

В эти минуты я испытывал чувство гордости за свою бригаду, пе­ред которой командующий поставил труднейшую задачу.

Не теряя времени, мы выступили из Чорткова. Шоссейная дорога в сторону Залещиков была забита оставленной техникой, трупами ло­шадей и вражеских солдат. Пришлось двигаться по обочинам, а кое-где и по железнодорожному  полотну.  Во многих местах автотранспорт не мог преодолеть рытвины, воронки на объездах. Приходилось выделять на помощь танки.

Гитлеровцы хотели задержать нас на подступах к Залещикам. Но мы обманули врага. Перед Залещиками бригада свернула на юго-запад и к вечеру подошла к Днестру в районе с. Устечка.

Полчаса назад противник подорвал мост через Днестр, не ожидая даже переправы всех своих подразделений. Когда я подошел к месту предполагаемой переправы, то увидел, что вода в Днестре вышла из берегов. Одно за другим стали поступать тревожные донесения: сна­чала сообщили, что армейские саперы смогут навести переправу не раньше как через двое суток; потом разведчики доложили, что уро­вень воды в Днестре везде высок и не позволяет переправлять танки вброд.