Дэвид Киркпатрик - Социальная сеть: как основатель Facebook заработал $ 4 миллиарда и приобрел 500 миллионов друзей

До 2001–2002 годов «вирус» социальных сетей не проникал в Кремниевую долину и Сан-Франциско. Большинство предпринимателей и венчурных капиталистов пребывали в шоке в результате резкого падения стоимости и доходов интернет-компаний в начале XXI века. Они закрывались одна за одной, что явно не добавляло оптимизма. Новым открывающимся компаниям было крайне сложно привлечь инвестиции в тот период. Но несколько дальновидных ребят поняли, что сайт sixdegrees.com просто появился слишком рано.

Интернет-компания Plaxo, учрежденная Шоном Паркером с друзьями в 2001 году, не была социальной сетью, но у данной службы оказалось с ней много общего. Plaxo предназначалась для управления контактами пользователей. После того как ее новый участник загружал информацию о своих контактах, этим людям постоянно отправлялись запросы об ее обновлении и настоятельно рекомендовалось тоже присоединиться к Plaxo. Пусть такой метод добавления и был несколько навязчивым, он срабатывал достаточно часто. Идеи Паркера напоминали принципы, использованные Эндрю Вайнрайхом при создании sixdegrees.com: сохраните свою картотеку в центральном хранилище и позвольте нам управлять вашими данными. Паркеру нравилась идея Plaxo, поскольку подключение к ней новых участников осуществлялось по принципу распространения вирусной инфекции: один человек мог подключить целую цепочку своих знакомых. В Plaxo также предвосхищалась ключевая особенность Facebook: в этой службе предусматривалась возможность уникальной идентификации каждого пользователя на основании тех, кто добавил его в друзья.

В конце 2001 года предприниматель Адриан Скотт запустил социальную сеть Ryze. Скотт сразу же хотел развеять любые недоразумения относительно цели ее создания. Это не сайт знакомств. Это сайт для бизнесменов, что следует из его названия. Пользователи сети могли «подняться» благодаря расширению деловых контактов. Основное внимание в их профилях уделялось карьерным достижениям. В друзья добавлялись коллеги и деловые партнеры. Планировалось, что Ryze будет приносить прибыль, поскольку работодатели станут искать в его базах данных перспективных сотрудников, консультантов и т. д. Хотя популярность этой сети так никогда и не вышла за пределы технического сообщества Сан-Франциско, она послужила основой для многих последующих разработок.

Калифорнийский программист Джонатан Абрамс, пользователь Ryze и заядлый любитель вечеринок, увидел в этом сайте возможность объединить людей по интересам, а не на основе деловых взаимоотношений. Он создал настоящую социальную сеть для потребителей под названием Friendster. Хотя это и не был сайт знакомств в чистом виде, на нем предлагалось множество инструментов, упрощающих поиск партнера для свидания. Абрамс не сомневался, что ему удастся переманить пользователей с Match.com, поскольку был убежден, что гораздо легче встретить более интересных людей, если это будут друзья ваших друзей. Предполагалось, что при регистрации должны указываться настоящие имена и фамилии. Friendster предоставил новый инструмент для поиска, именно тот, которого так недоставало Sixdegrees. Теперь рядом с именем человека в профиле разрешалось добавить фотографию. Воистину революционное изменение! Можно было найти людей, живущих по соседству. Или просмотреть фотографии друзей ваших друзей. Если кто-то из них вам понравился, можно попробовать завязать знакомство.

Сразу после запуска социальной сети Friendster в феврале 2003 года она стала невероятно популярной. За несколько месяцев к ней подключилась пара миллионов пользователей. Для регистрации нужно было получить приглашение от кого-то, кто уже подключился, и такие приглашения имели большой спрос. Вскоре люди заговорили о Friendster как о «будущем Google». По сообщениям, владелец сети даже отклонил предложение этого интернет-гиганта о ее покупке за 30 миллионов долларов. В Бостоне Марк Цукерберг тоже обратил на Friendster внимание и завел там аккаунт, как это сделали многие студенты Гарварда, включая и близнецов Винклвоссов.

Казалось, настал звездный час Friendster. Фотографии Абрамса красовались на обложках глянцевых журналов. Но к середине 2003 года положительные впечатления пользователей от службы Friendster стали меняться к худшему. На сайте зарегистрировались миллионы, что привело к высокой нагрузке и замедлению работы серверов. Последние просто не справлялись с таким потоком. На загрузку страницы уходило до 20 секунд. Кроме того, возникли проблемы по части связей с общественностью. Сайт Friendster оказался вовлечен в публичную битву с «фейками» (от англ. «fake» – обман, подлог. – Примеч. пер.). Так называли пользователей Friendster, умышленно создававших профили с несуществующими или чужими именами, например с именами мультипликационных героев или кличками животных. Абрамс решил, что на сайте должны указываться только настоящие имена людей, поэтому просто удалил множество профилей «фейков». Стараясь решить серьезные технические проблемы, осенью 2003 года компания Friendster была вынуждена привлечь крупные инвестиции от двух известных венчурных фондов – 13 миллионов долларов от Benchmark Capital и Kleiner Perkins Caufield & Byers.

Недавно автор этой книги посетил офис основателя Friendster, Джонатана Абрамса, в Сан-Франциско. Теперь он руководит службой онлайн-приглашений под названием Socializr. Абрамс был небрит, скорбел по прошлому и по-прежнему любил покутить. Первое, что он сделал, когда я вошел в офис, – предложил мне выпить текилы. Несколько раз он даже прерывал интервью, пытаясь все же уговорить меня, несмотря на категоричный отказ. «Сайт плохо работал два года. Это факт», – признал он, наконец-то возвращаясь к теме беседы. А затем рассказал, что серия инженерных просчетов и недооценка активности пользователей так и не позволили решить проблемы производительности Friendster уже после того, как инвесторы уволили его с должности главы компании в марте 2004 года.

Хотя Абрамс – один из великих новаторов в области социальных сетей, он с готовностью признает, что построил свой сайт, воспользовавшись чужими идеями. Он говорит об этом так: «Я не придумывал новых концепций. Новыми были только восприятие сайта, его дизайн и функции». Но в действительности, по словам Шона Паркера, «Джонатан расшифровал этот код. Он определил базовую структуру социальной сети, какой мы ее сейчас знаем».

После сайта Friendster в Сан-Франциско запустили множество социальных сетей, которые стремились повторить его успех. Причем на каждом идея объединения людей в одно сообщество воплощалась по-своему. Например, создатели службы Tickle, учтя широкое назначение Friendster, изменили собственный формат, который первоначально сводился к самостоятельному добавлению пользователями загадок и тестов. Еще две социальные сети, LinkedIn и Tribe.net, основали друзья Абрамса.