В. Дрибущак - RITCHIE BLACKMORE. Ловец Радуги

На некоторых концертах тура хэдлайнерами были другие исполнители: GENTLE GIANT и ANGEL. Выступление RAINBOW, проходившее 10 июля в Хьюстоне (штат Техас), снималось для промо-фильма, однако из-за плохого качества он так и не был официально выпущен, «гуляя» исключительно на рынке бутлегов.

Американский тур закончился 3 августа, а в конце месяца группа должна была дебютировать в Европе, выступив на двух фестивалях во Франции: «Orange Fest» (26 августа) и «Rock And Pop Fest» (28 августа) — но они оба были отменены. Первый концерт RAINBOW в Старом Свете прошел на родине Блэкмора. А вот какую страну считать родной для РАДУГИ? Ритчи как-то заметил по этому поводу: «RAINBOW — лучшая в мире группа, не имеющая Родины. Мы живем в Калифорнии, записываем альбомы в немецких студиях, менеджмент руководит из Лондона и Нью-Йорка…»

Организация гастролей в Старом Свете была связана с определенными трудностями. Теплоходом из Нью-Йорка в Саутгемптон отправили «радугу». «Одной из главных проблем является та, что «радуга», похоже, тормозит ход гастролей, — говорил Брюс Пэйн. — Ее всегда нужно посылать впереди группы. Там, где расстояния между местами проведения концертов большие, транспортировка «радуги» неизбежно занимает много времени. С британским концертами тоже возникли проблемы. Около 50% залов не могут вместить ее на сцене. Потолок зала должен быть на высоте не менее 40 футов от уровня сцены, а таких помещений в Англии не так уж много. Увы, группе придется проехать мимо многих небольших городов. С другой стороны, «радуга» — это фактически шестой член группы, и музыканты не согласятся выступать без нее. Да и люди захотят увидеть ее на сцене».

Следует отметить, что затраты на транспортировку, монтаж и техническую эксплуатацию «радуги» были довольно значительными. RAINBOW на концерте потребляли в 5 раз больше электроэнергии, чем любая другая группа. Каждую неделю только за электричество им приходилось оплачивать счет на 2.500 долларов.

31 августа в Бристоле RAINBOW дали первый концерт на британской земле. На Родине Блэкмор играл от души — виртуозные гитарные пассажи, выходы на бис, практически в конце каждого шоу разбивалась гитара.

5 сентября в манчестерском «Free Trade Hall», после того, как Ритчи бросил в толпу обломки гитары, поклонники учинили драку за ценные сувениры, в результате чего пострадала девушка. В происшедшем пресса обвинила Блэкмора.

На лондонские концерты группы потянулись коллеги по рок-цеху, в том числе и бывшие соратники музыкантов RAINBOW. На шоу 7 сентября присутствовали Дон Эйри и Нил Мюррей (Neil Murray), а 8 сентября — Гловер, Лорд, Пэйс и Ковердейл. Были также замечены члены группы QUEEN, Скотт Горем из THIN LIZZY и Иен Хантер (Ian Hunter) из МОТТ THE HOOPLE (старый приятель Ритчи по гамбургским дням, которого Блэкмор когда-то даже хотел взять в DEEP PURPLE).

В ходе этого тура «радуга» продолжала преподносить неприятные сюрпризы. 4 сентября в эдинбургском «Playhouse» из-за проблем с генераторами концерт был задержан на целый час, пока техники не устранили поломку. На 10 сентября было запланировано участие в кардиффском фестивале. На нем выступили STATUS QUO и QUEEN, но RAINBOW перед зрителями так и не появились: на сцене было мало места для того, чтобы установить это привередливое детище нью-йоркских конструкторов. По той же причине 17 сентября отменили концерт в шведском Ланде. Не удивительно, что одна из статей в музыкальной прессе называлась «Капризная радуга тормозит прогресс Блэкмора».

Ритчи не отказывал себе в удовольствии оттянуться в качестве зрителя на чужом шоу. 13 сентября он вместе с Иеном Хантером посетил концерт FABULOUS POODLES в лондонском клубе «Speakeasy», а 16-го был на выступлении Лорда Сатча, и даже появился на сцене. После этого концерта в баре произошел забавный инцидент. Ритчи, увидев на бармене футболку с надписью «Star Club», подошел к нему с вопросом, настоящая ли она. Тот высокомерно ответил: «Ну конечно же. Можно подумать, ты знаешь, где этот клуб находится!» Тон бармена не понравился Блэкмору, и он вылил ему на голову кружку пива.

Концерты RAINBOW начинались фонограммой «Over The Rainbow» — песни в исполнении Джуди Гарланд (она звучала в голливудском фильме «Волшебник страны Оз»). Первым номером программы шла «Kill The King», далее — «Sixteenth Century Greensleeves», «Catch The Rainbow», «Man On The Silver Mountain», «Stargazer», «Still I’m Sad». Как и во время первых гастролей 1975 года, соло Кози Пауэлла включало в себя увертюру «1812 год» П.И. Чайковского в сопровождении записанного на пленку выступления симфонического оркестра г. Миннеаполиса.

«Классика — как раз та музыка, которую нужно слушать. Вот почему я играю увертюру „1812 год“. Большинство людей, посещающих наши концерты, никогда не слушали классическую музыку, и я им делаю эту своеобразную „очную ставку“», — объяснял Кози.

С 23 сентября по 18 октября RAINBOW провели тур по континентальной Европе (Скандинавия, Германия, Швейцария, Бельгия, Голландия). Их концерты предваряли тогда еще малоизвестные австралийцы AC/DC. Отношения между двумя группами сразу не сложились. Молодые рокеры никак не могли простить Блэкмору то, что в январе 1975 года на «Sunbury Musical Festival» в Мельбурне DEEP PURPLE не разрешили им выступить. Тогда это даже привело к потасовке между техниками DEEP PURPLE и музыкантами AC/DC. Ангус Янг с товарищами настолько обиделись, что не разрешили Блэкмору выйти на сцену для совместного джем-сейшена во время их концерта в клубе «Marquee».

Промоутером европейского тура был датчанин Эрик Томсен, лысоватый очкарик, ставший объектом Ритчиных «жестких» шуток. Однажды Блэкмор стащил его заграничный паспорт и переклеил фотографию. Можно себе представить изумление пограничников, которые обнаружили в паспорте Томсена фотографию ЕТ — инопланетянина из знаменитого фильма Стивена Спилберга! А 13 октября во время концерта в парижском «Porte De Pantin Pavilion» Блэкмор решил: грех не воспользоваться тем, что кумир тинейджеров Дэвид Кэссиди (David Cassidy), выступавший в этом зале накануне, оставил после себя стропы, на которых его опускали на сцену.

Рассказывает Дио: «Мы схватили Эрика, сняли с него всю одежду, оставив только носки и очки, и засунули его в стропы. Во время исполнения «Catch The Rainbow» мы подняли его вверх, где он раскачивался туда-сюда под «радугой». Но внезапно он резко опустил голову.

— Господи, мы его убили! Срочно спускаем вниз!

Когда мы вынули его из строп, оказалось, что у него все в порядке. Мы спросили Эрика, что произошло, а он ответил:

— Ну, я висел над Кози и был так зол, что хотел испражниться на него. Но я так тужился, что отрубился».

Во Франции RAINBOW сыграли 5 концертов. На одном из них Ритчи решил расшевелить публику: «Зрители были такими скучными! Примерно на третьей по счету песне я сел за ударные, а Кози взял гитару. Мы начали играть „Peter Gunn“. Ну, и они подумали, что мы круто играем. Такое может быть только во Франции!»