Российский либерализм: Идеи и люди. В 2-х томах. Том 1: XVIII–XIX века - Коллектив авторов
Важнейшими детерминантами развития человечества на рубеже XIX–XX веков Чупров считал науку и образование, рассматривая их как «единственную прочную основу блага и счастья народов». Эти же факторы определили и главное русло судьбы самого ученого. Один из основателей «московской школы» экономистов, отличавшейся особой активностью в 1880–1914 годах благодаря связям с земством и международным академическим сообществом, Чупров был удостоен звания члена-корреспондента Императорской академии наук (1887). Сочетая научные занятия с насыщенной публицистической деятельностью, он оставил богатое наследие: о нем «дают весьма внушительное представление три объемистых тома (каждый – почти в 40 печатных листов) его речей и статей, которые изданы после его смерти и которые заключают в себе далеко не все его речи, доклады, газетные и журнальные статьи. Почти столько же должны составить не вошедшие в упомянутое издание его специальные научные труды и университетские курсы лекций» (Н.А. Каблуков). Чупров-ученый оставил о себе благодарную память и как труженик на ниве просвещения. В 1869 году ему (наряду с Н.А. Умовым и Б.Б. Фишером) принадлежала инициатива организации в Москве Общества распространения технических знаний, он принимал непосредственное участие в создании Политехнического музея в Москве (1872). В марте 1894 года Чупров был избран председателем Комиссии по вопросу о всеобщем обучении, учрежденной при Комитете грамотности, одной из структур Московского общества сельского хозяйства. Он был известен и как талантливый организатор высшего образования, во многом определивший постановку в российских вузах преподавания экономических наук.
Кроме того, Чупров вошел в историю как один из видных воспитателей «московского конституционализма» (наряду с С.А. Муромцевым, М.М. Ковалевским, В.А. Гольцевым и др.). Спустя много лет, когда он уже был в эмиграции, близко знавшие его люди вспоминали: «В 1870-1880-х годах имена таких профессоров, как Н.С. Тихонравов, А.Н. Веселовский, В.О. Ключевский, С.А. Муромцев, В.А. Гольцев, И.И. Янжул, М.М. Ковалевский и особенно А.И. Чупров, были популярнейшими в Москве. Каждого из них окружал нимб уважения к их научным заслугам и публицистическим талантам. Но нечто особенное чувствовалось в отношениях к Александру Ивановичу Чупрову. Он привлекал как крупный ученый, как писатель, владевший редким даром популярного изложения, как замечательный оратор – товарищи-профессора прозвали А.И. Чупрова Московским златоустом. К нему влекли и обаятельные черты его характера – чистота и душевная мягкость, – не мешавшие ему, однако, быть твердым в своих взглядах и, когда нужно, строгим в суждениях и решительным в действиях… Моральный авторитет А.И. Чупрова был исключительно громаден. Без преувеличения, со времен Грановского ни один из московских университетских деятелей не мог бы сравниться с ним по широте влияния не только наумы, но и на сердца слушателей, учеников, сотрудников, вообще людей, соприкасавшихся с ним». Один из лучших университетских лекторов, Чупров помнил и исполнял завет Грановского: «…рассматривать преподаваемый предмет как продукт и орган своего убеждения».
«Излучение света», исходившее от личности Чупрова, испытали на себе члены кружков московской либеральной интеллигенции, а также многочисленных научных, просветительских и благотворительных организаций, деятельным участником которых он был.
Еще в 1868 году избранный гласным мосальского уездного земского собрания, Чупров и впоследствии всегда проявлял глубокое деятельное сочувствие идее развития местного самоуправления. Несмотря на занятость, он всегда находил время для встреч с земскими работниками, обращавшимися к нему за консультациями по вопросам экономики, народного образования и т. д. Чупров – один из организаторов статистической службы в России – был убежден в том, что любым реформам должно предшествовать научное «прояснение» вопроса о реальном положении дел. В сотрудничестве с В.И. Орловым, Н.А. Каблуковым, А.Ф. Фортунатовым, А.Н. Исаевым, Н. Карышевым и др. он «поставил на ноги» и земскую статистику. В январе 1882 года Чупров (вместе с И.И. Янжулом и А.С. Посниковым) руководил переписью населения в Москве. Именно тогда впервые было «статистически установлено, что громадное большинство жителей Москвы – пришлое», а «уроженцы ее составляют в ее населении какой-то незначительный процент». Исследование подтвердило вывод о том, что «Россия питает Москву живою человеческой силой… и культурными силами, которые издавна притекают в старую нашу столицу отовсюду…».
В 1882–1899 годах Чупров занимал пост председателя статистического отделения Московского юридического общества, игравшего роль общественного центра статистической работы в стране; при нем трижды устраивались совещания земских статистиков (1887,1889 и 1898). Под руководством Чупрова подводились итоги земским статистическим исследованиям («Итоги экономического исследования России». Вып. I. М., 1892; Вып. 2. Дерпт, 1892, и др.). По воспоминаниям современников, именно Чупров «являлся истинным дирижером земской статистики этого времени», а «статистическое отделение, заседания которого в здании старого университета неизменно проходили при полных сборах сторонней публики, являлось истинным центром для крупного общерусского движения, направленного к познанию родины».
Автор ряда работ по теории и практике статистики, Чупров считал своим долгом передать свой опыт молодежи и подготовил специальный учебник «Курс статистики» (1886). Его заслуги на данном поприще были признаны международным научным сообществом: он являлся членом Лондонских королевских экономического и статистического обществ, был избран действительным членом Международного статистического института (1885), участвовал в его заседаниях в Лондоне, Берлине, Петербурге. В современных исследованиях имя Чупрова упоминается в ряду основателей экономико-математической школы в России (наряду с В.К. Дмитриевым, Е.Е. Слуцким, Ю.Г. Жуковским и др.).
В 1907 году, возмущенный многочисленными гонениями на земскую статистику со стороны Министерства внутренних дел (репрессии против специалистов, запрет земствам проводить местные переписи, ограничения в публикации данных текущей статистики и т. д.), Чупров замечал: «Если бы, преследуя земские начинания по части статистики, правительство само заменило их чем-либо лучшим или равным по ценности, то с такой переменой еще можно было бы кое-как примириться; но ничего подобного не произошло. Правительственное статистическое дело остается у нас доселе почти в том же состоянии, в каком оно находилось пятьдесят лет тому назад, перед Крестьянской реформой… Необъятная империя ассигнует на свое центральное статистическое учреждение не больше, нежели некоторые второстепенные немецкие государства».
В отношениях с властью Чупров не ограничивался критикой деятельности «верхов». Не раз он откликался на предложения выступить в качестве эксперта по вопросам общегосударственного значения. Так, в самом начале своей научной карьеры он участвовал в трудах Особой высшей комиссии по исследованию железнодорожного дела в России (1876–1881; председатель – гр. Э.Т. Баранов), разработавшей «Общий устав российских железных дорог». В 1888 году Чупров вошел в состав Комиссии (под руководством министра внутренних дел В.К. Плеве) по исследованию причин падения цен на сельскохозяйственные продукты.
В 1896 году Чупров председательствовал на совещаниях, созванных при Министерстве финансов с целью выяснить ситуацию в российской экономике в связи с понижением мировых цен на
