Сазерленд Денлингер - Война на Тихом океане

* * *

Постройте корабль длиною несколько больше 10б я и шириною, примерно, в 10 я; сделайте его таким легким, чтобы его осадка при полной нагрузке не превышала 4 л; поставьте на него котлы и турбины, которые развивают мощность, равную мощности механизмов сверхдредноута, - и вы получите корабль, такой же быстрый и своенравный, как, скажем, молодой конь, быстро скачущий домой впереди табуна; вооружите его торпедными аппаратами и небольшими пушками - и вы получите эскадренный миноносец. Стройный, поворотливый и опасный, он разделяет с подводной лодкой честь быть, возможно, самым романтичным и, уж наверно, самым неуютным кораблем во всем флоте.

Когда он стоит на якоре, его стальная палуба блестит под лучами тропического солнца. В море его бросает и качает на волнах так сильно, что вызываем ужас у сухопутного человека. Линкоры - это воплощение помпы и обстоятельности, и считается, что эти качества присущи и их экипажам. Здесь же, в этих "консервных банках", находятся моряки в синих рабочих матросках.

Их корпуса хрупки. Маневрируя эсминцем, даже в условиях мирного времени, приходится все время быть начеку. На большом ходу они садятся глубоко в воду, увеличивая осадку кормы; в свежую погоду их сильно захлестывает волна. Труднее всех на эсминце приходится штурману; килевая и бортовая качка затрудняет пользование инструментами, и штурману приходится становиться акробатом, когда он делает свои наблюдения, будучи привязанным к поручням или к стойке. Когда эсминец идет большими скоростями при свежей волне, офицеры и моряки уходят с мостика после четырехчасовой вахты с лицами, покрытыми солью. На этих кораблях рекомендуется быть всегда в состоянии в нужный момент быстро перебежать на подветренную сторону.

И все-таки эсминец выполняет свою работу. Это - шершень морей, и его жало - торпеда. Зарывшись носом в белую пену и оставляя позади себя вспененную воду. Он сталкивается с такими же эсминцами перед громадной стальной баррикадой флота, прорывает боевую линию противника, жаля на ходу. Каждый боевой корабль строится для одного определенного оружия. Если основным оружием линкора и крейсера является артиллерия, то основное оружие эсминца и подводной лодки - торпеда. Если торпеда является сравнительно недавним изобретением, то и эсминец и подводная лодка не имеют предшественников в истории флотов, за исключением разве тога факта, что они занимают в современном флоте то же место, которое всегда занимали корабли, специально предназначенные для использования нового наступательного оружия. Такими кораблями, например, являлись старинные брандеры{68}.

Первым экспериментатором в области торпедного оружия был Роберт Фультон{69}, но в своем современном виде торпеда была изобретена в 1862 г. англичанином Уайтхэдом и впервые была применена японским флотом во время японо-китайской войны 1895 г. В современном своем виде торпеда является одним из самых сложных средств разрушения. Ее диаметр колеблется от 45 до 61 см (торпеды диаметром в 61 аи имеются только на английских линкорах "Родней" и "Нельсон"); ее длина - 3,5 - 6 м, и она разделяется на несколько отделений. Первое из этих отделений - "головная часть", или "зарядное отделение", содержит около 225 кг тринитротолуола{70}, который взрывается в момент удара торпеды о корпус корабля. В следующем отделении, называемом "резервуаром сжатого воздуха", находится воздух, сжатый, примерно, до 170 атмосфер и служащий для движения торпеды. Третье отделение "гидростатическое отделение" - содержит цистерны с водой и спиртом и приборы глубины. В последнем отделении находятся механизмы движения и рулевое устройство, представляющее из себя прибор, построенный на принципе гироскопа и позволяющий при помощи вертикальных рулей удерживать торпеду точно на заранее установленном курсе. Торпеда выстреливается из торпедного аппарата, который бывает либо неподвижным (подводные торпедные аппараты на линкорах и подводных лодках), либо подвижным (надводные торпедные аппараты на эсминцах и крейсерах). Когда выстрел произведен, механизмы начинают работать автоматически и приводят в действие прибор глубины и рули направления. Торпеда приходит на заданную глубину и курс и движется к цели (которая может находиться в 10000 - 12000 м) с той скоростью (обычно около 30 узлов), на которую была установлена, оставляя позади себя след в виде мелких пузырьков воздуха.

Торпеда - действительное, хотя и дорогое (каждая торпеда стоит 12 тысяч долларов) оружие против корабля любого типа. Однако попадание одной или двумя торпедами еще не является роковым для современного линкора, снабженного блистерами и имеющего большое количество водонепроницаемых отделений. В морском бою двух флотов основная роль торпеды заключается не только в том, чтобы поражать неприятельские линкоры, но также и в том, чтобы заставить их, уклоняясь от попадания, изменить свой курс и этим сломать свой боевой порядок и нарушить точность огня своей артиллерии.

Эсминец сам по себе является прекрасной иллюстрацией того принципа "восходящей кривой" в военном кораблестроении, о ко торой мы упоминали, рассказывая о развитии легких крейсеров в тяжелые и тяжелых крейсеров - в линейные крейсеры. С появлением торпеды были созданы небольшие быстроходные корабли, вооруженные одной торпедой. Это были миноноски. Первые из них были построены Англией в 1877 г.; это были небольшие суда, водоизмещением в 34 т со скоростью хода в 19 узлов; они представляли такую угрозу для тяжелых кораблей, что был создан новый тип кораблей - большего размера и с большей скоростью, чтобы противодействовать миноноскам; это были так называемые "истребители миноносок", или истребители, как мы их называем теперь{71}. Первые из них были построены около 1890 г., и миноноски как класс кораблей постепенно исчезли{72}.

Эсминцы, следом за крейсерами, являются чрезвычайно пригодными для различного использования кораблями, однако, в противоположность крейсерам, они редко действуют в одиночку, за исключением случаев, когда они выполняют задачи по борьбе с подводными лодками. Обычно эсминцы действуют в составе флотилий или дивизионов; во время боя они держатся вблизи главных сил, и их задачи на две трети носят наступательный характер. Их основными этапами наступательного характера являются: производство торпедных атак на главные силы противника, освещение неприятельских кораблей осветительными снарядами для обеспечения стрельбы своих линкоров и крейсеров и отражение атак неприятельских эсминцев. Наиболее важной оборонительной задачей эсминцев при совместных с флотом действиях является постановка дымовых завес. Это достигается усилением подачи нефти в форсунки котлов, благодаря чему образуется густой дым, под прикрытием которого корабли боевой линии могут маневрировать, оставаясь вне видимости неприятеля. Во время мировой войны эсминцы получили важную дополнительную задачу - борьбу с подводными лодками. Другими задачами второстепенного характера являются: служба конвоя коммерческих судов и, при недостатке крейсеров в составе флота, - служба разведки.