На линии огня - Николай Дмитриевич Кондратьев
Это трудное и ответственное задание было возложено на 46-ю дивизию.
Начдив Федько и все работники штаба сразу же занялись подготовкой к переправе через Днепр. Армейские большевики провели беседы о призыве вождя партии Ленина покончить с Врангелем до зимы.
В эти дни в Никополь специальным агитпоездом прибыл председатель ВЦИК М. И. Калинин. Начдив Федько поспешил в агитпоезд. Доложил о боевой готовности частей и от имени бойцов попросил Михаила Ивановича выступить в полках 136-й бригады. Она первой переправлялась на левый берег Днепра.
Доходчивая, яркая речь Калинина вдохновила красноармейцев на подвиги. На митинге Федько вручил Михаилу Ивановичу почетный подарок от личного состава дивизии — шашку.
Ночь с 25 на 26 октября начдив Федько встретил на берегу Днепра. В три часа на плотах и лодках переправился 406-й стрелковый полк, возглавляемый кавалером ордена Красного Знамени Петром Карповичем Ларцевым. В строгой тишине бойцы вошли в плавни и сняли спавшую в кустах заставу. Их начальника, молоденького поручика, направили к начдиву Федько.
Поручик охотно рассказал о том, что в селе Водяном находится караульный батальон 2-го полка Марковской дивизии. Штаб генерала Третьякова и основные силы расположены в большом селе Днепровка.
— Сколько орудий имеет Марковская дивизия? — спросил Федько.
Поручик пожал плечами:
— Примерно двадцать пять. А может, больше. Ведь я не артиллерист.
— Да и пехотинец вы скверный. Проспали все на свете…
Поручик помял выцветшую фуражку, тихо спросил:
— Вы меня… расстреляете?
Этот вопрос невольно напомнил Федько о недавней гибели шестнадцати курсантов. Их захватили белогвардейцы в Орехове. Допрашивали, пытали всю ночь. Утром приказали пленным вырыть яму. Курсанты копали братскую могилу и пели: «Это есть наш последний и решительный бой…»[7]
— Мы пленных не расстреливаем, — сказал Федько. — А вот ваши соратники, господа офицеры, замучили в Орехове шестнадцать курсантов. Они погибли, не изменив присяге.
Поручик низко опустил голову.
Федько подозвал конвойного:
— Отведите пленного на кухню. Пусть накормят…
Федько приказал комбригу-136 Шеметову: 406-м полком занять Водяное, до рассвета переправить 408-й и 411-й стрелковые полки и захватить Днепровку.
К концу дня комбриг Шеметов донес, что село Водяное освобождено. Атаку на Днепровку противник отбил шквальным пулеметным и артиллерийским огнем. Полки бригады окопались в четырех верстах от Днепровки.
Федько крепко потер озябшие руки. Он хорошо знал, что такое шквальный огонь двадцати пяти орудий. А у наших там — ни одного. Прижмут к реке и уничтожат. Плохо, что нет связи. Прошло несколько томительных часов. Комбриг Шеметов молчал. Поздно ночью дежурный по штабу доложил Федько:
— К вам какой-то Матезалков просится. Говорит, с той стороны.
— Проведите сюда!
Человек с той стороны заговорил торопливо, с заметным акцентом:
— Я Мате Залка. Прибыл по приказанию адъютанта 408-го полка товарища Степанова. Превосходящие силы противника отбросили полк на бугры. К Днепру. Просил передать: немедля вышлите патроны и резерв.
— Где остальные полки бригады?
— Тоже отошли. В кусты. Связь между ними нарушилась.
— Вы уверены в этом?
— Сам видел, когда к вам пробирался.
Федько вырвал листок из полевой книжки, но ничего не написал. По всему видно: связной толковый, передаст точно.
— Слушайте, Мате Залка. Немедленно отправляйтесь обратно. Разыщите комбрига Шеметова и скажите ему: начдив Федько приказал во что бы то ни стало взять село Водяное. Действовать совместно с комбригом-137, который только что переправился на левый берег. Патроны будут доставлены в Водяное. Я с полевым штабом выеду в Водяное через два часа. Запомнили?
— Так точно. Повторял за вами.
— Ступайте. Хотя подождите минутку. Снимите-ка вашу мокрую шинель.
Федько протянул свою теплую, добротную шинель Мате Залке.
— Поменяемся. Жаль, ничего нет согревающего…
— Согреюсь. На той стороне жарко…
Пройдя сквозь полосу огня, в четыре часа ночи Мате Залка передал приказ начдива[8].
Командир 409-го полка Александр Лунев атаковал Водяное. Противник встретил огнем. Завязалась перестрелка. У красноармейцев кончились патроны. Лунев направил команду подносчиков к комбригу за боеприпасами.
Патроны еще не подвезли. И тогда Лунев поднял бойцов в штыковую атаку. Она была внезапной и яростной. Немногим белогвардейцам удалось уйти из села Водяного.
Победа 409-го полка спасла две бригады от разгрома. В восемь часов все полки были выдвинуты в район Водяного.
Начдив приказал комбригу-136 в двенадцать часов перейти в наступление и во что бы то ни стало взять Днепровку, комбригу-137 — совершить глубокий обходный маневр и окружить Днепровку.
Тяжелый бой продолжался четыре часа. Марковская дивизия была разбита. Красные бойцы захватили весь обоз противника.
Федько выехал в Днепровку. В штабе белых на полу лежал начальник Марковской дивизии генерал Третьяков. Он должен был удерживать Днепровку в своих руках до прибытия Донского конного корпуса. Третьяков не выполнил этот приказ Врангеля и застрелился…
— Вынесите и похороните, — распорядился Федько и, присев к столу, занялся изучением оставленных белыми документов. Некоторые из них оказались весьма ценными, раскрывающими взаимодействие Марковской дивизии и Донского конного корпуса генерала Говорова, который вот-вот должен был подойти к Днепровке.
Федько немедленно принял все меры к тому, чтобы отразить атаки конницы.
Точным огнем стрелков, пулеметчиков и артиллеристов натиск неприятельских полков был отбит.
Атака следовала за атакой. Сражение продолжалось до ночи.
46-я стрелковая выстояла, удержала Днепровку. Подошли части 2-й Конной армии. И 46-я героическая дивизия снова пошла вперед — на Большую Бе-лозерку, на Покровку, Демьяновку, Орлянск. Пошла по следам белых генералов к Черному морю.
В приморском селе Отрада дивизия получила долгожданную передышку. Начдив Федько выехал в полки для вручения бойцам ценных подарков, полученных от Михаила Ивановича Калинина.
Было приятно вызывать из строя героев и под торжественную музыку вручать золотые и серебряные часы с надписью: «Честному и смелому воину».
Первыми были награждены отличившиеся в боях за Водяное и Днепровку: командир 409-го стрелкового полка Александр Лунев, его помощник Федор Корзюков и комиссар Зиновий Зевин, командир 408-го стрелкового полка Павел Неумывако и помощник командира 410-го стрелкового полка Григорий Парфинов.
У Ивана Федько хорошая память. Вручив золотые часы отделенному командиру Абакулину, начдив напомнил стоявшим в строю:
— Яков Григорьевич Абакулин отличился под Лукашевкой. В нашу цепь прорвались кавалеристы, грозят саблями: «Бросай оружие!» Абакулин кричит в ответ: «На, держи!» И срезал пулей кадета. А второго снял с седла штыком. Тут рядом стоявшие подбодрились и назад никого из беляков не выпустили. Носи часы, Яков Григорьевич, вспоминай нашу дивизию и будь всегда честным и смелым.
Начдив вызвал из строя
