Виктор Васильев - Сергей Лемешев. Лучший тенор Большого

Театр решили эвакуировать в Куйбышев. С третьей группой 17 октября должен был уехать и Сергей Лемешев, но обстоятельства сложились так, что ему пришлось остаться. Лемешев сильно простудился во время ожидания поезда в день отправления. Простуда перешла в воспаление легких, затем давшее осложнение.

Немного подлечившись, Сергей Яковлевич приступает к работе. С группой артистов, оставшихся в Москве, которую возглавил Михаил Габович, он снова поет спектакли, среди которых «Евгений Онегин», «Травиата», «Севильский цирюльник». Но, не успев спеть в первую зиму и двух десятков спектаклей, Лемешев серьезно заболевает (осложнение дает о себе знать). Открывается активный процесс в правом легком. Долгих два месяца Лемешев прикован к постели, а в июне 1942 года его направляют на лечение в Елабугу. Казалось, лечение пошло на пользу. По приезде из санатория Сергей Яковлевич поет в опере «Риголетто», но процесс в легком вновь открывается. Врачи принимают единственно возможное решение – отключить от работы одно легкое. Однако Лемешев не оставил сцену. Только человеку с огромной силой воли и терпением было под силу такое тяжелое испытание. Во время пения воздуха не хватало, Сергей Яковлевич задыхался. Врачи совсем запретили петь. Но что значит не петь певцу – это равносильно смерти! Превозмогая тяжесть нагрузок, Сергей Яковлевич пробует выступать в спектаклях. Сначала по одному, потом по два спектакля в месяц, а затем, приспособившись, он значительно увеличивает их количество к 1948 году.

Этот факт биографии певца можно смело назвать подвигом. История мирового вокального искусства знает немного таких примеров. Певец продемонстрировал фанатичную преданность своему любимому делу. В 1944 году Сергей Яковлевич вновь исполнил партию Ромео.

В эти годы в Большом театре ставят ряд новых спектаклей. Так уж сложилось в жизни Сергея Яковлевича, что лишь после тридцатилетия творческого пути он вновь обращается к новым ролям. Это – Фра-Дьяволо в одноименной опере Д. Обера (1955 г.), китаец Син Би-У в опере Д. Кабалевского «Никита Вершинин» (1957 г.), Вертер в одноименной опере Ж. Массне (1957 г.) и Афанасий Иванович в «Сорочинской ярмарке» М. Мусоргского (1958 г.). Все эти работы певца отмечены выдающимся актерским мастерством, совершенством исполнения, чему способствовал опыт многих десятилетий.

Но ни одна роль Лемешева не была ему так дорога, как образ Ленского – его любимого оперного героя. С ним он вошел в мир оперы еще в студии Станиславского, с ним же открыл свой первый сезон в Большом театре.

С. Я. Лемешев провожает на фронт артистов Большого театра. Июнь 1941 г.

Во время выступления перед призывниками на фронт

В роли Ленского 30 июня 1972 года, в канун своего семидесятилетия, Сергей Яковлевич Лемешев прощался со своим любимым Большим театром.

Увлечение

Влюбленность была присуща его натуре. Постоянство в любви также не уживалось в нем. Его мятущаяся душа просила новых свежих чувств. В то самое время, когда его сердце стало остывать к прежней любви, все его существо искало выхода. Тогда-то и встретилась на его пути Нора Полонская. Очаровательная женщина, которая вскружила головы не одному кавалеру. Они стали встречаться еще в Москве. Волею судьбы было угодно разлучить их. Шел 1940 год. В Ленинграде на «Ленфильме» уже шли последние съемочные дни фильма «Музыкальная история». Именно в это же время там же, в Ленинграде, шли гастроли Московского Художественного театра. На очередную встречу она пришла не одна, а со своей подружкой, красавицей Любочкой Варзер, также актрисой МХАТа. Вот уж поистине не знаешь, где найдешь, где потеряешь. Так и случилось. Втайне от своей подруги Люба уже давно была влюблена в Сергея. То знакомство стало последним для Норы и первым для Любы. Так состоялось их сближение.

Она любила в нем не его душу, а «Лемешева». Ее страстное желание владеть им не сделало их счастливыми. Они были очень разными. Когда, уже будучи в браке, она поехала с ним в Елабугу, где он лечился в июне 1942 г., ничто не предвещало их разрыва. Игры в карты, «походы» на рынок, прогулки по лесу, где он часто пел, – все как будто сближало их. Когда он пошел на поправку и даже немного пополнел, она радовалась. Возвращение в Москву на улицу Горького, 15, не сделало их ближе. Она часто уезжала с фронтовыми бригадами. Последний ее отъезд в конце 1943 года продлился до начала 44-го. Ей казалось, что он любит ее. Чтобы быть с ним всегда, она не расставалась с его фотографией даже во время сна, аккуратно подложив ее под щеку.

Но и это не помогло. Он уже снова увлекся своим новым предметом обожания – молоденькой певицей, которая только что стала солисткой Большого театра.

В дуэте с Лемешевым

Творчество любого художника в своем развитии неизбежно делится на этапы, которые по значимости имеют разную ценность. Если проанализировать творческий путь Сергея Яковлевича Лемешева, то, несомненно, конец 30-х и 40-е годы можно смело назвать самыми яркими. Это и выход на экраны страны фильма «Музыкальная история», и исполнение всех романсов П.И. Чайковского в цикле из пяти концертов, и рождение дуэта с солисткой Большого театра Ириной Масленниковой.

По точному определению великой русской певицы Ирины Архиповой, дуэт Масленникова – Лемешев является славой и гордостью Большого театра. Еще в пору создания музея, изучая биографию Лемешева, я очень заинтересовался судьбой Ирины Ивановны Масленниковой и мечтал познакомиться с ней лично. Дела музейные требовали моего присутствия в Князеве, и поэтому наша встреча состоялась лишь после открытия музея при подготовке материалов для этой книги.

Ирина Ивановна поведала мне историю своей жизни. Она родилась в Киеве в 1918 году. Ее отец Иван Николаевич Масленников – потомственный дворянин. Окончив Киевский университет, он на протяжении ряда лет преподавал высшую математику. Очень многим Ирина Ивановна обязана матери – Евгении Ивановне Лебедевой, которая всю свою жизнь отдала детям. Евгения Ивановна окончила Фундуклеевскую гимназию, которая по тем временам была самой престижной в Киеве. Она владела греческим, французским и немецким языками. Высокая культура, присущая дому Масленниковых, сформировала внутренний мир их детей. С 9-летнего возраста Ирину учили игре на рояле и немецкому языку; уже с 9-го класса средней школы она поступает в музыкальное училище при Киевской консерватории на фортепьянное отделение, но тяжелая нагрузка при совмещении двух учебных заведений заставила ее на время прервать занятия в музыкальном училище.