Анатолий Максимов - Никола Тесла. Пацифист, приручивший молнию

«Таймс» написала: «Тесла принадлежит неоспоримая честь стать человеком, чьи труды сделали возможным осуществление Ниагарского проекта. Не может быть лучшего доказательства практических качеств его творческого гения…».

В это время произошла покупка принадлежавших Тесла «четырнадцати американских патентов и множества иностранных патентов» (100 000 долл.). Закупались даже патенты будущих его изобретений. Была зарегистрирована, правда формально, компания на имя Тесла. Так Тесла попал в круг деловой элиты, столь чуждой ему среды. Его коллегами стали два самых главных участника «Ниагарского проекта» — Вестингауз и Морган.

Наконец-то это была свобода от «денежной зависимости», и Тесла стал в свойственной ему манере напряженно работать.

Как ученый и изобретатель? Как «идеолог» в области электричества? Он работал над несколькими совершенно новыми изобретениями. Каждое из них могло стать началом нового направления не только в области электричества, но и иной индустриальной отрасли: механические осцилляторы могли заменить паровой двигатель, а электрические оказались незаменимыми для систем освещения; дистанционное управление, взятое под контроль военных ведомств в силу секретности работ; думы о создании искусственного интеллекта и производства озона, «дешевой заморозки и дешевого производства жидкого воздуха, создание удобрений и азотной кислоты из воздуха». Но…

Но спонсоры интересовались всем, что связано с переменным током, «холодным светом», осцилляторами. А для Тесла это уже, можно сказать, был пройденный этап. Его стезя — новые открытия пусть производством занимаются другие.

С исторической точки зрения было признано, что только изобретения Тесла оказались способными «покорить Ниагарские водопады». С исторической? Да. А с финансовой — для Тесла? Здесь все сложнее и проще, ибо никакой выгоды прославленный ученый-изобретатель-инженер не получил — только в рамках контракта.

В этой связи журнал «Ревью оф Ревьюз», заглядывая в грядущее время, громогласно и категорически объявил:

«Это открытие легло в основу попытки Ниагарской компании использовать огромную мощь водопада, которая веками пропадала впустую, и заставить работать машины в больших и малых городах…

Открытие также лежит в основе дерзновенного проекта Вестингауза и Болдуина, которые собираются пустить железнодорожный экспресс, работающий на электричестве. Не будет преувеличением сказать, что мотор Тесла стоит за всеми попытками передачи энергии, которые предпринимаются в нашей стране не только в области производства и транспорта, но также в шахтерском деле, ирригации и сельском хозяйстве…»

А всего-то и было: строительство ГЭС на Ниагаре, правда, самой большой на тот момент в мире!

До 1895 года Тесла углублялся в исследование проблем магнитных полей и высоких частот. По его воспоминаниям, эти годы были наиболее плодотворными, что подтверждается множеством патентов и высоким признанием его заслуг в области электричества.

Лаборатория Тесла занимала отдельное здание в богатом районе Манхэттена на Пятой авеню. Но в марте 1895 года в лаборатории случился пожар, и здание выгорело дотла. Были уничтожены материалы и разработки на основе последних исследований: новинки в области контрольной электроаппаратуры и освещения. Открытия по беспроволочной передаче сообщений на дальние расстояния и сугубо научные наработки по природе электричества.

Потери — потерями, но Тесла заявил, что по памяти восстановит все свои открытия. Тесла была оказана финансовая помощь со стороны компании «Ниагарские водопады». Ее глава Эдвардс Адамс передал Тесла 100 тысяч долларов на обустройство новой лаборатории. И уже осенью этого же года — года триумфа и потерь — Тесла исследования в новой лаборатории возобновил. А в конце следующего года Тесла демонстрировал передачу радиосигнала на расстояние в 48 километров.

1899. Узнал о молниях все. Однако взоры Тесла-ученого все чаще обращались к… молниям, явлению фактически слабоизученному. Его ищущую натуру не мог не беспокоить факт существования этого замечательного явления — земного электричества. Да еще без пользы для людей. Не случайно он проявил интерес к городку Колорадо-Спрингс в штате Колорадо, ибо на карте магнитного поля Земли там находилась зона повышенной магнитной активности.

И вот в мае 1899 года Тесла создает небольшую лабораторию, финансовым спонсором которой стал владелец отеля в этом курортном городке. Выбирая это место для своих дальнейших исследований, Тесла учел три обстоятельства: геомагнитную активность этого места, частые грозы и горное плато на высоте 2000 метров.

Эти три обстоятельства приблизили исследования Тесла к разгадке природы молнии — ее электрической активности. Для изучения грозовых явлений он сконструировал специальное устройство по улавливанию атмосферного электричества в виде молний и иных электрических разрядов. Именно здесь он смог, изучая изменения электрического уровня Земли, вызванного грозовыми разрядами в земной атмосфере, замерять его потенциал и выдвинуть ряд новых гипотез.

И именно здесь интуиция Тесла навела его на мысль — вторую его «стойкую привязанность» в «делах с электричеством». Речь идет о возможности передачи больших мощностей электроэнергии без проводов на большие расстояния.

Один из экспериментов в лаборатории был направлен на создание «усиливающей) передатчика тока» в виде огромного резонансного трансформатора с напряжением в несколько миллионов вольт и частотой до 150 тысяч герц. На башне-мачте в шестьдесят метров располагался металлический шар, на который подавался этот мощный электрический потенциал. И тогда от шара исходили длинные молниеподобные разряды, гром от которых был слышен за десятки километров.

На основании экспериментов Тесла сделал заключение о том, что устройство позволяет генерировать электромагнитные волны, которые от передатчика сферически распространяются во все стороны, причем с возрастающей интенсивностью. Волны огибают земной шар и сходятся на противоположной стороне Земли в определенной точке — где-то около островов Амстердам и Сен-Поль в Индийском океане.

Так родилась гипотеза: наша планета является великолепным проводником электричества, и через земную атмосферу можно передавать энергию на любые расстояния (правда, из этой гипотезы, вероятнее всего, вырос эксперимент с Тунгусским Феноменом!).

Тесла работал в лаборатории Колорадо-Спрингс девять месяцев и экспериментально подтвердил вывод: с наибольшей эффективностью энергию следует передавать путем «ее отражения от Земли и ионосферы».