Дорогие наши подруги - Клавдия Павловна Кузнецова
— Ой, трудно будет, Верочка, покаешься, — выпалила одна из подруг.
— Молодец, Вера, одобряем! — заговорили остальные.
Пальто Вера не сняла, надела шапку-ушанку. Как она походит в ней на озорного мальчишку! Пошла к сестре поделиться радостью.
— Еду, понимаешь, Галка, на целину еду.
Но сестра встретила известие молчанием. Потом подошла к Вере, встряхнула за плечи.
— Да ты никак сдурела. Там же степь неоглядная, пустошь. А здесь большой город, жизнь. Не пущу тебя!
— Что ты тогда понимаешь в жизни, Галя? — отчужденно отозвалась Вера. — Если бы папка был жив, он наверняка бы сказал: поезжай, дочка, обязательно поезжай.
Но и теперь Галина не поверила в серьезность намерений сестры.
— Не дури, отдай путевку, — я сама отнесу ее и дело с концом, — ласково обняв Веру, уговаривала Галина.
Но по глазам Веры, сузившимся, сразу потерявшим приветливый блеск, поняла — никакие уговоры на нее не подействуют.
* * *
Позади остались веселые проводы, напутственные слова сестры, подруг, и десятки раз спетая за время дороги песенка «Добровольцы». Вот и Казахстан. Поздним мартовским вечером совхозные тракторы доставили на центральную усадьбу тридцать комсомолок из Челябинска. С этого дня они стали работницами Ивановского целинного зерносовхоза Акмолинской области. Среди них была и Вера Хрущева. Прошел год. Один год молодости.
…Недавно Вера приехала в Челябинск провести здесь свой отпуск. Первым долгом заглянула в заводской комитет комсомола, в общежитие к подругам. Радостная, взволнованная была встреча.
— Может, останешься в Челябинске, — в шутку обронил кто-то.
— Нет, девочки. Там на целине мы нужнее. Да и сказать откровенно, полюбился мне совхоз. Он для меня — вроде дом родной. — И Вера поведала подругам о своей жизни на целине…
Посевную она встретила учетчиком девятой тракторной бригады. Днем и ночью кипела работа. Трактористы, сеяльщики — все, кто находился в поле, на стане, не жалели себя. Челябинка Шура Филимонова стала в эти дни заправским поваром. Научилась готовить добрые борщи. Сама возила завтраки, обеды и ужины на борозду. А как трудились трактористы! Иван Мамонтов, казалось, сутками не вылезал из машины. Ему в энергии, упорстве не уступали Венедикт Морашак и Костя Михай. Доставалось и Вере. Резкие пронизывающие степные ветры как бы испытывали, на что способна комсомолка. За несколько дней Вера исходила десятки километров: обмеривала загоны, проверяла качество сева. Она видела, сеять можно гораздо быстрей. Даже небольшие простои тракторов очень огорчали девушку. Чаще всего подводили заправщики. Они просто не поспевали подвозить бензин, нигрол, масло. И тогда работу заправщика Вера взяла на себя и хорошо справилась с делом.
В разгар посевной к складу горючего подъехал трактор «Беларусь» с пустыми бочками из-под бензина.
— Никак, Вера Хрущева за рулем, — удивился кладовщик Геннадий Ершов.
Да, это была она. На севе дорог каждый час. Вот и решила девушка научиться водить трактор, благо, учителей нашлось больше, чем достаточно.
Механизаторам пришлась по душе веселая, работящая девушка. Только бригадир косо посматривал на Веру, а вскоре стал ворчать, дескать, не может она работать учетчиком, не доросла. Почему бригадир невзлюбил ее? На то были свои причины. Однажды он попросил девушку оформить фиктивный наряд своим друзьям, которые отлынивали от работы и пьянствовали вместе с ним.
— Это же подлог! — возмутилась Вера и наотрез отказалась выполнить его просьбу.
— Ну погоди у меня, — пригрозил бригадир, — пожалеешь.
И он стал мстить комсомолке. Но Вера оказалась не из пугливого десятка. Рассказала о неблаговидных делах бригадира директору совхоза Виктору Андреевичу Иващуку. Крепко вступился за своего бригадного комсорга совхозный комитет комсомола и его секретарь Николай Зубков, парень с хорошей армейской хваткой, непримиримый к лодырям и рвачам.
И бригадир притих, но ошибки свои не захотел признать и тайком удрал из совхоза, очевидно, в поисках более легкой жизни.
Вскоре подоспела жатва. Никогда в жизни не видела Вера таких добрых хлебов. Неплохая уродилась и кукуруза.
Стоят на изготовке степные корабли, мощные дизеля. Вот-вот начнется битва за хлеб. Вера прибивает к стенке вагончика стана собственноручно написанный лозунг, зовущий целинников поработать не за страх, а за совесть, а сама нет-нет и глянет на золотистое, море пшеницы, подставит лицо навстречу теплому, напоенному ароматом воздуху. Потом переведет взгляд на парней, девушек, с которыми она так сдружилась. Нет, она ничуть не жалеет, что приехала по путевке комсомола в степной край. Трудно? Да, нелегко. Не хватает жилищ, бывают перебои в снабжении, клуб пока неважнецкий. Но разве она уедет отсюда? Ни за что. Все меняется на глазах. Рабочие один за другим справляют новоселье. Скоро целинники обновят свой Дворец культуры, да и вообще заживут так, что горожане позавидуют. Самое главное, люди обосновались на целине замечательные, деятельные, с большим размахом. В такой дружной семье чувствует себя Вера необыкновенно сильной, способной побороть любые препятствия.
Но мы отвлеклись. Как же прошла уборка? Хорошо поработали целинники. Труд их был щедро вознагражден.
Директор совхоза приехал поздравить дружный коллектив, вручить особо отличившимся премии. Народ собрался на полянке, окруженной березовой рощей. И хотя Вера находилась далеко от стола президиума, Иващук заметил девушку, позвал ее движением руки.
— Молодец, Хрущева, — сказал он, крепко пожимая ей руку, а вручив подарок, добавил: — Волевых, энергичных людей прислали нам из Челябинска. Все стали настоящими целинниками.
* * *
Незадолго перед отъездом в совхоз, Вера рассказала о письмах, которые она получает от односельчан, друзей детства. Пишут ей Анатолий Манакин, Владимир Абросимов, Татьяна Ошергина. Анатолий служит в пограничных частях, Владимир заканчивает офицерское училище, Таня живет в Москве, работает на заводе и одновременно учится в техникуме. Все трое они от души рады успехами Веры, гордятся ее смелым решением. «Я человек военный, Верочка, — пишет Владимир Абросимов, — и скажу тебе, не преувеличивая, — геройская ты дивчина. На тебя во всем можно положиться, знаю, не подведешь, не струсишь в трудную минуту. Очень нужны стране такие люди, и как хорошо, что их у нас миллионы». А Татьяна, та в последнем письме известила, что собирается летом провести свой отпуск в гостях у Веры. Есть в письме подруги и критические нотки. Почему Вера не учится? Разве нельзя поступить, скажем, в техникум? Очень трудно, конечно, совмещать работу в совхозе с учебой. Но можно. Неужели Вера этого не понимает? Еще как понимает. Дала в ответном письме слово, что нынче осенью станет студенткой-заочницей. И веришь — Вера возьмет и этот нелегкий рубеж. Потому характер у нее настойчивый, советский характер.
И. Чернядева
ЖИВОЕ ДЕЛО
