Элмер Поттер - Адмирал Нимиц

Форрестол присутствовал на ленче с Нимицем, Ларсеном, Гувером, Макморрисом и Шерманом. Кто-то вспомнил, что накануне у Нимица было 60-летие. Поэтому ленч превратился в мероприятие в его честь. Был и другой повод для праздника, так как радио Токио сообщило, что американские авианосцы снова отошли от Японии, послав самолеты атаковать аэродромы в Токио. На следующий день Форрестол отправился обратно в США, останавливаясь в госпиталях на Тихом океане, чтобы побеседовать с ранеными.

Даже Шмидт оказался слишком оптимистичным относительно времени необходимого для взятия Иво. Через десять дней после первого штурма главнокомандующий так описывал ситуацию в своем журнале: «В течение 28 февраля — 1 марта вражеская артиллерия на Иводзиме взорвала склад боеприпасов 5-й мор. див. В течение десятого дня после начала операции продвижения но всему фронту не было, однако 3-й мор. див. смог захватить часть аэродрома № 3. Докладывают, что аэродром № 1 готов к приему истребителей, один самолет с авианосца уже приземлился на него».

Для адмирала Нимица пришло время переключить свое внимание с кровопролитного сражения за Иводзиму на обдумывание следующих операций. 1-го марта в сопровождении адмирала Шермана и коммандера Ламара он отправился в Вашингтон, с остановками в Перл Харборе и Сан-Франциско. В Сан-Франциско Нимиц узнал, что, появившись в газетах в предыдущую субботу, фотография Розенталя произвела сенсацию по всей стране. Однако в следующий вторник «Сан-Франциско Экзаменер» заготовила другую «бомбу». На первой полосе в редакторской заметке говорилось, что большие потери на Иводзиме явились результатом неправильного назначения командующего. Такой поворот событий [т. е. большие потери], было написано в редакторской заметке, имел место также на Тараве и Сайпане, но такого никогда не было в кампаниях генерала Макартура.

«Генерал Макартур — наш лучший стратег.

Он — наш самый успешный стратег.

Он достигает всех своих целей.

Он перехитрит, переманеврирует, превзойдет японцев.

ОН СПАСАЕТ ЖИЗНИ СВОИХ ЛЮДЕЙ, но не только для будущих операций, чтобы победить японцев, но и для того, чтобы они вернулись целыми и невидимыми к своим семьям и любимым на Родину, после того как мир будет отвоеван.

Какое счастье, что у нас на Тихом океане есть такой прекрасный стратег, как генерал Макартур!

Почему же не воспользоваться его услугами? Почему бы не поручить ему высшее командование в Тихоокеанской войне, чтобы использовать до предела его редкий военный дар побеждать в великих сражениях без чрезмерных потерь драгоценных жизней американцев?»

Для тех морских пехотинцев, которые находились в отпуске в Сан-Франциско, это было чересчур. Около сотни их штурмовали здание «Экзаменера», чтобы потребовать от редактора, Вильяма Врена, извинений или возможности ответить.

«Послушайте! Я только выполняю приказы моего начальника, так же как и вы», — сказал Врен. Он объяснил, что оскорбляющая Ч. Нимица статья исходила прямо от Вильяма Рудольфа Херста. По настоянию морских пехотинцев Врен позвонил в Сан-Симеон, где ему сказали, что мистер Херст слишком занят и его нельзя беспокоить.

Миссис Нимиц оставила Мэри в школе при монастыре и присоединилась к своему мужу, который летел и Вашингтон. Здесь им предоставили апартаменты в отеле «Фэйрфакс», на Массачусетс-авеню около площади Дюпон. Адмирал и миссис Нимиц заняли комнату на порхнем этаже.

Пятого марта, в понедельник, Нимиц провел почти весь день с руководителями Комитета начальников штабов. После Ялтинской конференции там господствовало мнение, что главные стратегические решения уже приняты, что основной задачей является война в Европе и что:>та война, кажется, уже заканчивается. Эта война поглощала их внимание целиком, так что войну против Японии они оставили на откуп Кингу, Нимицу и Макартуру, который вел свою собственную игру. Только теперь они решились поближе взглянуть на Тихоокеанский театр военных действий.

Руководители КНШ слушали, как Нимиц и Шерман описывали планы предстоящего вторжения на Окинаву. Наступающие силы должны были состоять из войск XXIV армейского корпуса, доведенного до четырехдивизионного состава после высадки в заливе Лейте. Также части вторжения должны включать III амфибийный корпус, состоящий из 1-й, 2-й и 6-й дивизий морской пехоты. Имеете эти силы должны были сформировать 10-ю армию, которой назначен командовать генерал-лейтенант Саймон Боливар Бакнер из США. 58-е оперативное соединение обеспечит прикрытие между Окинавой и Кюсю, а британский Тихоокеанский флот обеспечит прикрытие между Окинавой и Формозой (Тайвань). Поскольку авианосцы должны были находиться на сильно уязвимой позиции в течение всей кампании, Нимиц настаивал на быстроте действий на берегу, невзирая на армейские уставы и доктрины.

Хотя большинство командиров флота все еще верило, что Япония может быть побеждена только морскими и воздушными силами, Кинг и Леги неохотно признали правоту армии, которая исходила из необходимости осуществить вторжение на острова Метрополии.

Высадка на Кюсю (операция «Олимпик») была назначена на первое ноября 1945 года. Вторжение на Токийскую равнину, операция «Коронет», было предварительно намечена на март 1946 года. Нимиц, командующий морскими силами, захватит плацдарм, после чего Макартур примет командование на суше. Хотя Нимиц и сомневался в том, что «Олимпик», равно как и «Коронет», вообще состоится, ему было необходимо обсудить с представителями КНШ порядок взаимодействия с генералом Макартуром.

В связи с полным развалом китайского правительства армия Китая не могла вести сколько-нибудь осмысленные боевые действия, так что высадка с целью оказания ей помощи утратила всякий смысл. Кинг, однако, указал, что на материковом Китае вполне достаточно места для аэродромов, чтобы разместить всю авиацию, необходимую для вторжения на Кюсю. Он также говорил о некоем весьма туманном плане захватить южную оконечность Кореи и близлежащие острова Цусима. Самолеты и корабли с этих двух баз полностью блокируют Японские острова, причем бомбардировщики смогут атаковать промышленные центры по всей Метрополии. Кроме того, американские войска установят взаимодействие с русскими: Сталин заверил всех в Ялте, что его страна вступит в Тихоокеанскую войну, нанеся удар по японским войскам в Маньчжурии и Корее.

Вечер понедельника стал семейным вечером для четы Нимиц в отеле «Фэйрфакс». Вместе с ними там находился командующий Джеймс Ли, который временно нес службу в Вашингтоне при штабе вице-адмирала Теодора Вилкинсона. Кейт и Джим прибегли к мозговому штурму. Почему бы не пожениться, пока адмирал Нимиц в городе? Все сочли это просто роскошной идеей, за исключением, может быть, Ламара, который знал, что именно ему придется делать все приготовления к свадьбе. Было решено, что свадьба состоится в среду или четверг, чтобы у адмирала и миссис Нимиц осталось время для возвращения на Западное побережье, где 11 марта, на следующее воскресенье, тринадцатилетняя Мэри должна была крестить эсминец «Бак».