Борис Соколов - Черчилль. Верный пес Британской короны

Однако нерешенным оставался палестинский вопрос. Черчилль хотел избежать открытого конфликта с исламским миром, но в то же время симпатизировал сионизму и дружил с доктором Хаимом Вейцманом, одним из лидеров сионистского движения, отстаивавшим идею общности британских и еврейских интересов. 8 февраля 1921 года Черчилль опубликовал статью "Сионизм против большевизма", где утверждал, что еврейский народ может реализовать свой потенциал в Палестине до того, как на родине погромов, в России, он превратится в носителя всемирного разрушительного движения. Черчилль поддерживал еврейскую колонизацию Палестины, но не знал, как примирить ее с требованиями палестинских арабов о создании здесь арабского государства.

В Ирландии Черчилль провел переговоры с партией "Шин фейн", боровшейся за независимость. Ему удалось добиться того, что 6 декабря 1921 года ирландские лидеры подписали наконец договор о разделе острова на Ирландскую республику и Северную Ирландию, населенную преимущественно протестантами и оставшуюся в составе Соединенного Королевства. Этого удалось достичь благодаря тому, что британская армия и формирования полицейского резерва из бывших кадровых военнослужащих, так называемые черно-пегие (названные так, поскольку носили армейские штаны цвета хаки и черный полицейский мундир), нанесли поражение партизанским отрядам ирландских националистов.

22 октября 1922 года кабинет министров Ллойда Джорджа ушел в отставку. Причиной стало поражение Греции в греко-турецкой войне и неспособность Англии предотвратить разгром греческой армии. Черчилль ратовал за использование британских войск, стоявших в районе Дарданелл. 15 сентября он в ультимативной форме потребовал от турок остановить наступление, угрожая в противном случае открытием военных действий со стороны британских войск. Однако командующий британскими войсками в районе Проливов отказался передавать ультиматум, и войны удалось избежать. К тому же Франция отказалась выступить против Турции.

Биржевой крах и литературный триумф

В ноябре 1922 года Черчилль столь же разгромно проиграл выборы в своем округе Данди, как проиграла их либеральная партия, которая уже никогда больше не могла претендовать на роль одной из двух крупнейших партий Великобритании. Раскол и конкуренция со стороны лейбористов привели либералов к краху.

В 1924 году Черчилль покинул ряды либералов и вернулся к консерваторам, чтобы стать министром финансов в новом правительстве. Он мотивировал свой переход тем, что только консерваторы могут противостоять коммунистическому влиянию в Англии и победить лейбористов, которые, как полагал Уинстон, во многом разделяли коммунистические идеи. Последней каплей, переполнившей чашу терпения Черчилля, стало то, что фракция Асквита поддержала создание лейбористского правительства меньшинства. "Я думаю только об одном, — писал Черчилль 7 марта 1924 году лидеру консерваторов Стэнли Болдуину, — как собрать и объединить все силы перед предстоящим натиском социализма". В марте как раз проходили выборы в районе Вестминстерского аббатства. На них Черчилль шел как независимый кандидат. Руководство консервативной партии оказало ему мощную поддержку, миллионер Джеймс Ранкин финансировал его предвыборную кампанию (теперь закон позволял это делать). На этот раз Черчилль проиграл всего 43 голоса своему сопернику-консерватору, но более важным было то обстоятельство, что блудного сына вновь стал считать своим консервативный истеблишмент.

Черчиллю быстро подыскали округ с гарантированным попаданием в парламент, и в октябре 1924 года он снова вошел в палату общин в качестве депутата от Эппинга (графство Эссекс). Он избирался как независимый кандидат, но в парламенте сразу же присоединился к фракции консерваторов. Отныне он всегда избирался в парламент только от округа Эппинг.

За два года вынужденного безделья Черчилль начал писать мемуары об эпохе Первой мировой войны, назвав их "Мировой кризис". В этой книге он, в частности, доказывал, что всегда сохранял верность своим убеждениям, хотя не раз менял партийную принадлежность.

Черчилль верил в неизбежность попытки немецкого военного реванша.

Черчилль считал коммунистическую опасность весьма актуальной как для Англии, так и для стран Британской империи и требовал "задушить коммунизм в колыбели". Михаил Булгаков, автор сатирической повести "Роковые яйца", где рожденные из-за красного луча, открытого профессором Владимиром Ипатьичем Персиковым, пародирующим Владимира Ильича Ленина, гигантские гады пожирают людей и едва не завоевывают Москву, но гибнут от внезапно ударивших морозов, сохранил в своем архиве следующее сообщение ТАСС от 24 января 1926 года, озаглавленное: "Черчилль боится социализма". Там говорилось, что 22 января министр финансов Великобритании Уинстон Черчилль, выступая с речью в связи с забастовками рабочих в Шотландии, указал, что "ужасные условия, существующие в Глазго, порождают коммунизм", но "мы не желаем видеть на нашем столе московские крокодиловые яйца (подчеркнуто Булгаковым. — Б.С.). Я уверен, что наступит время, когда либеральная партия окажет всемерную помощь консервативной партии для искоренения этих доктрин. Я не боюсь большевистской революции в Англии, но боюсь попытки социалистического большинства самочинно ввести социализм. Одна десятая доля социализма, который разорил Россию, окончательно погубила бы Англию…" Таким образом, Черчиллем двигала не русофобия, а скорее русофильство. Он по-своему жалел Россию — жертву коммунистического эксперимента.

Стэнли Болдуин, формируя кабинет после октябрьских выборов 1924 года, предложил Черчиллю второй по значимости пост — министра финансов. Эту идею поддержал министр здравоохранения Невиль Чемберлен, который помнил о былой приверженности Черчилля программам социального страхования. Эту приверженность Уинстон сохранил и на новом посту.

В 1922 году Черчилль приобрел за 2 тыс. фунтов поместье Чартвелл в графстве Кент. Он содержал там, а также в своей лондонской городской квартире и в летней резиденции на Французской Ривьере не менее дюжины слуг, а также трех (а потом шесть) секретарш и группу молодых ученых, ответственных за сбор материалов для биографии первого герцога Мальборо, а потом и для других его трудов. Годовой доход Черчилля к моменту экономического кризиса 1929 года поднялся до 35 тыс. фунтов, и наряду с Бернардом Шоу он считался самым высокооплачиваемым автором своего времени. Он также добился немалых успехов на почве садовой архитектуры и, лично руководя дорогостоящей перестройкой Чартвелла, стал неплохим каменщиком и даже вступил в тред-юнион строительных рабочих, чтобы показать, что он ни в коем случае не является врагом профсоюзов.