Уильям Холмс - Победа под водой

Помимо этой организации по флотам и по родам сил, военно-морские силы часто создавали в своем составе оперативные соединения, которые выполняли определенную задачу или участвовали в какой-нибудь операции. Оперативные соединения, как правило, обозначались номером и могли включать корабли различных классов. Некоторые оперативные соединения состояли в основном из подводных лодок, например 7-ое оперативное соединение в июне 1942 года. Оперативные соединения могли подразделяться на оперативные группы, а те, в свою очередь, на оперативные отряды; эти группы и отряды получали временные цифровые обозначения.

Неограниченная подводная война

Довоенные стратегические концепции подводной войны японских и американских военно-морских сил несколько различались. Оба флота планировали использовать подводные лодки преимущественно для обеспечения действий надводных сил. В их задачи входили прежде всего разведка, поиск противника и прикрытие основных сил флота. Предполагалось, что при выполнении этих задач подводные лодки будут придерживаться наступательной тактики: создавать завесы там, где должны проходить корабли противника, блокировать выходы из его баз, патрулировать на морских коммуникациях, наносить торпедные удары по крупным боевым и вспомогательным кораблям. Ни в том, ни в другом флоте не считали, что основной задачей подводных лодок будет борьба с торговым судоходством.

Подпись Соединенных Штатов стояла под Лондонским договором, который запрещал нападение подводных лодок на невооруженные суда, за исключением случаев, когда это требование фактически нельзя было выполнить. Многие офицеры-подводники думали, что в условиях войны, особенно против врага, который не будет считаться с подобными тонкостями, эта политика изживет себя; однако они считали, что для этого потребуется некоторое время, в течение которого командир подводной лодки будет находиться в трудном положении: его осудят, если он позволит кораблям противника уйти, за неспособность установить их действительное назначение; его осудят и в том случае, если он нарушит установленные договором ограничения. 7 декабря начальник штаба ВМС разослал телеграммы, в которых объявлялась неограниченная воздушная и подводная война. Это говорит о том, что политические и военные руководители были готовы предпринять смелые и решительные действия.

Американские подводные лодки не были подготовлены к неограниченной войне. Предвоенная боевая подготовка на подводных лодках основывалась на предположении, что положения договора должны скрупулезно соблюдаться (никто не мог придерживаться другого взгляда), и тактика действий подводных лодок поэтому приспосабливалась для атак быстроходных, хорошо охраняемых боевых кораблей. Казалось, что отработанные для таких целей тактические приемы могли быть легко изменены применительно к атакам более тихоходных и менее поворотливых торговых судов, однако осторожность, которая имела существенное значение в первом случае, являлась ненужным ограничением во втором, и поэтому, когда американские подводные лодки были переключены на борьбу с торговым судоходством, некоторое время ушло на разработку эффективных тактических приемов для решения этой новой задачи.

На учебных стрельбах в мирное время часто замечали, что подводные лодки, находящиеся на перископной глубине, отчетливо видны с самолетов, пролетающих над ними, и что поэтому самолетам не составляло труда направить свои надводные эскортные корабли для атаки подводной лодки. В результате соединение, прикрываемое с воздуха и охраняемое эсминцами, имело большое преимущество перед атакующей его подводной лодкой. В течение нескольких лет перед войной в боевой подготовке американских лодок упор делался на атаку из глубины по акустическому пеленгу. Полагали, что, если подводная лодка будет сближаться с соединением кораблей на перископной глубине, она вряд ли успеет атаковать противника прежде, чем сама будет уничтожена. В отчете по артиллерийским учениям 1940-1941 годов отмечалось, что атака с перископной глубины, когда известно, что самолет находится поблизости, не оправдана и противоречит тактике использования подводных лодок. Считалось, что при этих условиях подводная лодка может атаковать, не будучи сама обнаруженной, только с глубины 30 и более метров. Одного командира дивизиона, который разрешил своим подводным лодкам сближаться под перископом, строго предупредили, чтобы в будущем это не повторялось. В эскадре подводных лодок Азиатского флота командирам лодок, если они поднимали перископ во время учебных торпедных стрельб, грозило немедленное снятие с должности.

Даже когда атакующая лодка была на глубинах свыше 30 метров, ее шансы на успех считались незначительными. При проведении атаки только по шумовому пеленгу ожидалось, что одна из атак должна закончиться уничтожением самой подводной лодки. Как только эсминец, оборудованный гидроакустикой, устанавливал акустический контакт с атакующей лодкой, ее шансы на успех резко падали. Считалось, что в результате атак глубинными бомбами, которые наверняка должны последовать за установлением такого контакта, подводная лодка будет уничтожена в одном из четырех случаев. В то же время, если лодка сумеет избежать обнаружения, а сама будет слышать шум винтов цели, многие ее атаки будут успешными даже при движении цели на зигзаге.

Совершенно очевидно, что эффективность воздушного прикрытия и корабельного противолодочного охранения слишком переоценивалась. Учебные торпедные стрельбы, как правило, проводились в ясную погоду, а исходное местоположение подводной лодки было известно самолету, осуществлявшему прикрытие с воздуха. В водах большей части баз подводных лодок гидрологические условия были отличными, и эсминцы, которые часто привлекались в качестве кораблей охранения, получили значительно больший опыт, чем все остальные эсминцы, не имевшие такого опыта. Почему так полагались на сближение подводной лодки по акустическому пеленгу, понять трудно, но это должно послужить уроком насколько опасно делать преждевременные выводы по учебным стрельбам, проводимым в упрощенных условиях. Из 4873 атак американских подводных лодок, которые проанализировали после окончания войны, только 31 можно считать атаками по данным ГЛС, и ни одна из этих атак не была успешной.

В ВМС США очень мало внимания уделялось боевой подготовке в ночных условиях. Командование подводных сил не хотело делать это в мирное время, чтобы избежать потерь подводных лодок и их экипажей. Ночные торпедные атаки в условиях, приближенных к боевым, чрезвычайно опасны для затемненных подводных лодок, действующих вблизи больших быстроходных затемненных кораблей. Столкновения надводных кораблей и подводных лодок приводят, как правило, к гибели подводной лодки, большая часть членов экипажа которой остается в ней, как в ловушке. Когда война уже приближалась и когда стали учитывать наглядные уроки ночных атак германских подводных лодок в Атлантике, на эту сторону боевой подготовки подводных лодок стали обращать больше внимания.